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    “新知縣已然上任？”

    “哎呦，楊老爺啊。”公差聞言面容苦澀，“這哪是知縣，是閻王啊！”

    “請坐，細細道來。”楊壽全敏感地招待公差坐下。

    公差落座喝了口茶，這才說道：“徐知縣臨走前，已交代縣丞，楊祭酒捐學功大，后面的事務必辦好?？赡魏芜€未及籌辦，閻王爺便來了，這七八天哪里是人過的日子，簡直是陰曹地府！在下實話實說，若不是布政使司直接來的公文，楊祭酒怕是員外都要當不上了?！?

    楊壽全驚望兒子一眼，半個月前那可怕的預言好像要出現了。

    公差一旦開始抱怨，就收不住了：“新任知縣說是要廢除陋習，咱們也不知道什么是陋習，該怎么過活還怎么過活?？刹慌聞e的，就怕閻王爺勤快，事事親督，每日還四處走訪百姓，七八天來，縣衙已有十幾位吃了棒子，我這信拖一天再送，怕是我也要挨打了?！?

    “怎能如此？”楊壽全當即起火上頭，“都是吏員怎能說打就打？”

    “是啊，我們開始也以為知縣就是喊喊口號罷了，誰知來真的？”公差說著摸了摸口袋，“先不說別的，倘若楊老爺告知知縣我收了賞錢，回去沒收不說，還要加上一頓棍棒伺候?！?

    “放心，楊某絕無多言?！?

    公差紅著眼睛言謝：“是了，就是信得過楊老爺，在下才敢收。不瞞楊老爺，沒您這賞錢，家里都沒法開葷了?！?

    “這樣下去也不是辦法啊?！睏顗廴櫭妓妓鞯溃斑@樣，我去召集鄉里長輩，一道去縣里，與知縣好好分辨分辨?！?

    “楊老爺的好意咱們心領了?！惫疃笸笤彝?，“可知縣若是能肯聽道理，咱們就不至于這樣了。”

    楊長帆深知其中利害，親爹你可千萬別當出頭鳥：“是啊，隨他去吧，讓他自己知難而退?！?

    “楊祭酒說得對！”公差點頭道，“我私下說……縣丞大人已經安排好了，打明天起，咱們通通告假，看他一個人怎么料理?！?

    “此法甚妙！”楊壽全贊許道，“須知差人做事，必當給人以利?！?

    “呵呵……”楊長帆在旁苦笑，你們太小看他了。

    “對了！”公差突然想起了什么，又從囊中翻出一紙書信，“這是知縣寫給楊老爺的?！?

    “哦？”楊長帆指著自己，“我？”

    　　


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