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    皇城大門，紅墻黃瓦三券洞門，上面掛著牌匾，寫大明二字，門上還有十個字：日月光天德，山河壯帝居。

    大明門是不打開的，所以只能從邊上的小月門走，出了皇城，映入眼簾的，除去上午陽光之外，還有一片喧囂鼎沸之聲。

    這里是小天街，買賣興隆、熱鬧非凡。

    東西從此穿行而過的人們在此叫賣食物、兜售貨物，表演戲曲。

    “這里就是朝前市，出大明門，內城之中，有許多這樣的集市?！?

    “這順天之中，內城居者，多為貴者、官吏、士人、大行商，但這些人，多數集中在東城區，那崇文門、正陽門二地，離的運河渡口最近，所以富商巨賈、番邦來客，都出入頻繁?！?

    “其中本多利厚的行業，如典當行、布行、雜糧行等，約計一百行；本小利微的，如網邊行、雜菜行、豆腐行、裁縫行等，計三十二行。”

    “還有諸大小會館，計有一百四十余處?！?

    “東城自內城起，至外城，皆是買進賣出之所，咱們宮人拿宮里的器具賣出，或者是從外面買購的器具，也都是在東城，這都是合法的交易?！?

    “至于這朝前市，則是南城第一市，當然也不算是特別大的市場，卻是個必經的貨市，這順天府中東西兩方，一切貨物往來，都要經過這里?！?

    “姬大人隨咱家來，要去的漢經廠，它在西城。”

    姬象看著眼前的一切。

    紫禁城中，或皇城之中，除非遇到大事，或是上朝，否則見不到這么多人。

    但一出皇城，滾滾紅塵俗世，亂花漸欲迷人眼，這股煙火之氣，讓人欲罷不能。這順天府，從嘉靖到萬歷年間，活動人口早已超過八十萬。

    百般宮闕，化為萬間茅屋。

    廟堂之高，難聽江湖雷雨。

    姬象還看到不少帶刀的俠客，至少從外觀上看過去，像是個行走江湖的老手。

    或許這里面也有人琢磨著要去紫禁城中取皇帝老兒的首級，但看到天街中巡查的官軍，就默默縮起了脖子，只是齜牙咧嘴，猶不服氣。

    明代市井繁榮，從嘉靖皇帝，到隆慶皇帝，再到萬歷皇帝，三代人，都是多年不上朝的主，一個沉迷修仙，一個登基幾年之后被美色掏空身體，這當朝這位，還是個喜歡自閉的主。
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