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    方才還是大雨傾盆，一轉眼就已烏云散盡。地上積水迅速蒸騰，穿街過巷的風依舊清涼，街上的行人逐漸多了起來。姜獨鹿遠遠望著龍游湯，還穿著上朝的紫衣。清風吹過，他腰間水蒼玉佩和金縷革囊靜靜垂著，紋絲不動。

    這位奉宸衛大將軍不過五十二歲，臉上的皺紋已如刀劈斧鑿的溝壑。他的雙眸如深秋死水，殺人時也從來不起波瀾。就在剛才，天上的烏云也在這雙眸子里積蓄出了期待的神色，他右手扶著腰間金飾佩劍，卻自始至終沒有接近龍游湯一步，那期待也在雨后的烈日下再度消融，他嘆了口氣，離開龍游湯。

    龍游湯里，那白龍雖沒能點睛，也比之前的驪珠玉龍圖更活靈活現。劉昂送走三位學宮中人，遺憾半晌，又想，白璧有瑕方能傳世，若李學士點上一對龍睛，叫那白龍離壁飛去，那反而不美了。

    袁朔領著兩位學士離開龍游湯，到了會寧坊的路口，李蟬試探道：“聽袁祭酒剛才的話，原來認得我師父？”

    袁朔拄著油布傘在地上敲出篤篤的聲音，“豈止是認得，是老相識嘍。”

    李蟬一直想找這位老者為自己算命，但以前跟筆君談起袁朔時，卻從不知道他們是舊識，他喃喃道：“我卻沒聽他說過。”

    袁朔一怔，“那原來是老夫多嘴了。”

    姜濡道：“袁祭酒大可以再多說些，那位佩阿先生究竟是何方神圣，我也好奇得很。”

    袁朔莞爾，“我倒不是不肯說，但要細說起來，可得費一番功夫。”他看了李蟬一眼，“改日有閑了，再說這些陳年舊事吧。”說完，與二人告別。

    袁朔的眼神似乎頗有深意，李蟬明白，神咤司雖幫著自己隱瞞身份，這位學宮祭酒是定然知情的。他按捺住了追問的心思，打算返回光宅坊。姜濡也上了馬，目送袁朔拐過東邊的藥鋪，消失在街角，她對李蟬說：“若不是畫圣當年虹舉飛升了，我還真覺得你是他的傳人，就連徐公，也是不惑之年才悟出了移神定質，你呢，看模樣才及冠吧。”

    黑驢沿街走著，李蟬點點頭，若有所思。

    二人走了一陣，姜濡又說：“其實乾元學宮春試時，我就在書中幻境里見到了一條白龍，我跟阿爹說過，他只告誡我不可貿然窺探禁地。最近聽說將作監要到這兒畫一幅壁畫，以為機會來了，直到今日才知道，龍游湯里原來真的有一道龍魂。”

    李蟬笑了笑，“原來市井傳說，也不都是無的放矢，這么說來，韶朱院里多半也真的養了幾頭肉豬。”

    姜濡笑了起來，過了一會兒，見李蟬臉色頗為蒼白，于是說：“今天的事因我而起，害你傷了元氣，記得家中還存了幾丸透玲瓏，補神益氣的，明日差人送一丸給伱。”

    “我也是一時貪心，才險些陷了進去，多虧了袁祭酒出手搭救。”李蟬頓了頓，感嘆道：“但這么折騰一通，竟沒能點成龍睛，真是遺憾。”

    “沒準兒以后還有更好的畫呢。”姜濡回頭看向漸遠的龍游湯，嘴里雖這么說，卻知道，世間任何一位丹青手錯過了這樣的機會，都會抱憾終生，她移開話題，“今天你送給無上那幅《夜織圖》，我看就不錯，不知李郎什么時候也能送我一幅？”

    李蟬想了想，“你這么一說，我倒想起來了，幾月前貢院的三場試過后，姜小娘子說過要送我一幅畫，結果那畫兒至今都沒蹤影。”

    姜濡笑道：“我可不是忘了，只是當初本來想投桃報李，又想著，畫仙人何許人也，恐怕瞧我的畫不上，結果呢，反倒被無上先得了一幅。”

    “這也要分個先后么？”李蟬笑了笑，“回去送你一幅就是了。”

    ……

    李宅中，紅藥坐在門檻上，拿剪子修飾著手里的朱紙。午后的那場大雨來得突兀，勢頭兇猛，這避雨的剪紙雖起了效，簸箕上曬了兩天的茄子還是被淋得半濕。她一邊剪紙，一邊問宋無忌好壞。這時鎮宅大將軍喊著阿郎歸來，青赤夜叉躍上墻頭，看了一會兒才下來。

    “阿郎前些日子都是快入夜了才回來，今日卻回得恁早。你說，阿郎跟那姜家小娘子是不是愈發熟絡了？”

    “不錯，有說有笑的。”

    “咱瞧著，那姜家小娘子模樣又好看，出身也好，配得上阿郎。”

    “的確配得上，我看著配得上。”

    赤夜叉地點頭，路過廚房，紅藥側目，隨口道：“少在背后議論阿郎的是非。”

    赤夜叉一愣，青夜叉陪笑道：“神女娘娘莫見怪，莫見怪。”說著二人走遠，他又壓低聲音對赤夜叉道：“日后說這些話，可得避開神女娘娘。”

    “這又不是什么壞話。”

    “這你就不知道了，阿郎可不似咱們這樣丑怪……”

    紅藥放下手頭活計，騰地站起來，大聲道：“你們兩個又在胡說什么呢？”

    青夜叉腳步一頓，連忙改口，問赤夜叉：“屋后那些柴火劈完了么？”

    赤夜叉甕聲甕氣道：“劈完了。”

    青夜叉道：“我記著還沒劈完。”

    赤夜叉抓抓腦袋，直愣愣道：“昨日就劈完了，兩百二十一斤，我記得再清楚不過！”

    “唉呀！”青夜叉連忙把他拉走，“我說沒劈完就是沒劈完！把活兒干完去，快去！”

    兩妖怪快步離開，紅藥哼了一聲，收起剪紙，到門口把李蟬迎進園子。

    她叫覆水大將軍往食槽里添些黑豆，又覺得李蟬看起來比平時要虛弱些，問道：“阿郎今日回來早了許多，累著了吧？”

    “要好好休息幾日了。”李蟬走向書房，問道：“家中還有多少錢？”

    紅藥道：“這幾月書坊又送來了四百三十兩，學宮和朝廷下發的俸祿，這月的還沒領呢，后天去領了。加上以前存下的，攏共算到一塊兒，約莫有個一千一百多兩了。”

    “有這么多？”李蟬微微一怔，想了想，“明天拿五十兩給我吧。”

    紅藥好奇道：“阿郎做什么用？要隨身帶著么。”

    李蟬道：“近日在學宮又習得一門神通，雖然還不到千里傳音的境界，出門在外時，大概也能向家里捎個消息了。明天我找人買一對法器鈴鐺，煉成子母鈴后，我在外邊搖一下鈴，家里的鈴鐺也能響一聲。若時候晚了，我還有事未歸，就搖兩下鈴鐺，你們也就不用等我吃飯了。”

    紅藥驚喜道：“這法器可太方便了，我這就去錢莊換些銀票。”一邊用帕子擦手上剪紙沾上的胭脂色，一邊匆匆離去。

    “路上小心些！”李蟬叮囑一句，進了書房。

    今天從龍游湯回來，姜濡的話倒是點醒了他。他從箱中取出筆君留下的三卷圖，展卷端詳，一邊回憶著去年在巽寧宮看到的壁畫，想找出些相似之處。那巽寧宮的壁畫，畫了無數神鳥異獸，風格各不相同，筆君留下的畫兒，也是囊括了天地人三才的萬千物象。天地間，丹青之道如此出神入化的，必不會默默無聞。畫圣在桃都山飛升，筆君也是在桃都山出現，此二者究竟有何關聯？

    李蟬望著桌上圖卷出神，筆君何許人也，自己又是何許人也？往日想找袁朔算命，如今想來，袁祭酒年事已高，只怕不便強求他出手。反倒是往日一直陪伴身邊的筆君與晴娘，多半知道自己的來歷，可現如今，他們已不在身邊，也無從問起了。

    他看了一會兒，感到十分疲倦，打了個呵欠，伏案打算小憩一會兒。

    再睜眼時，外邊的天色已暗了下來，園子里妖怪來來去去，庖屋那邊有了燈火。

    他還有些恍惚，視線越過墻頭，看見奉宸大將軍府的勝象樓頂亮起了燈。他忽然想起了大半年前初到玉京時，曾在這樓中看到過姜濡一眼，又想起白天的許諾，揉了揉眼睛，喚戴燭點燃冠火，在書房里尋索一陣，找到了那夜畫的《細雪新園圖》。

    外邊正在捕捉流螢的白貓聽到書房里傳來呼喚：“徐達。”

    “阿郎？”徐達跳到窗頭，探頭探腦。
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