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    如此一來，周赟就重新建立起了對農民軍的心里優勢，便覺得只要宋軍勇于反擊，農民軍那些泥腿子一定是廢拉不堪的。

    周赟于是做出了堅守不退的決定。

    他立刻下令軍隊登城防御，火速布置城防，與城外軍營形成掎角之勢，又在城外布置防御，挖掘溝塹，增強防御力。

    接著又火速派人前往鄂州，向鄂州大軍求援，請求鄂州大軍派兵前來援助，將敵人攔在九江地區，避免戰火燒到鄂州。

    做完這幾件事情之后，周赟覺得自己穩了。

    于是，當他得知農民軍的先鋒軍靠近德化縣域之后，便決定派遣軍隊前進，阻止農民軍向德化縣城靠近，爭取更多的時間。

    他覺得農民軍這種軍隊和他麾下的正規軍還是有所差距的，只要正面對抗，只要大軍反應過來，農民軍斷然沒有獲勝的可能。

    周赟安排部下最勇猛的部將陳超率領四千士兵主動出擊迎戰農民軍，陳超當著周赟的面發誓自己一定可以擊潰這支農民軍，給他們一點顏色瞧瞧。

    三月十五日，張小虎率領的農民軍先鋒軍四千人和陳超率領的四千宋軍展開了遭遇戰。

    張小虎立刻下令先鋒軍正面迎上，結成軍陣向前進擊，與宋軍正面交手。

    從弓弩對射到肉搏拼刺，農民軍都表現的十分英勇頑強，張小虎親自率領為數不多的騎兵和宋軍同樣為數不多的騎兵對沖，親手殺死三個宋軍騎兵，率領部下取得勝利。

    張小虎率領騎兵獲勝是農民軍獲勝的標志，陳超因為騎兵潰敗而被張小虎親自帶人沖擊中軍，震恐之下喪膽，于是丟下部隊逃跑了。

    原本這支宋軍還和農民軍打的有來有往，雙方的軍陣對決尚未結束，結果主將一跑，士兵也不打了，一起跟著跑，很快兵敗如山倒。

    陳超逃跑，宋軍崩潰，張小虎率領先鋒軍再勝一次，農民軍前進的道路已經徹底打開，趙玉成揮師西進，兵鋒直指德化縣城。

    周赟沒想到宋軍面對面對抗農民軍前鋒居然失敗了，面對跪在自己面前請罪的陳超，他怒不可遏，立刻下令將陳超拿下，塞進監獄里等待戰后再判罰。

    陳超被拿下了，但是戰爭還在繼續，根據探子回報，農民軍擊潰宋軍之后快速向德化縣城前進，人數之多，至少超過四萬人，兵力上幾乎達到了宋軍的兩倍。

    這是一個確切的數字，比起之前模糊的數字來說更有可信度，于是周赟感到驚訝。

    短短幾年間，這支一度被打到大山里的軍隊怎么發展的那么快？

    雖然宋軍方面也試圖搜集過農民軍的軍事情報，但是因為農民軍較強的反偵察意識，以至于宋軍派去的探子往往死傷慘重，不能帶回準確的消息，甚至于有些時候商人通過經商帶來的消息都比探子帶來的消息準確。
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