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    提起這個，查爾斯就仿佛是泄了氣的氣球一樣：他現在似乎到了一個不可思議的階段，有戰艦卻缺少開戰艦的人……

    多么的諷刺啊！堂堂的大英帝國，依靠海軍發家，并且在幾個月前還是世界海上第一霸主的國家！竟然會缺水手！

    “見鬼，難道我們連一些合格的水手都征召不到了么？”查爾斯心情非常不好，這個時候下水的慶祝音樂已經停了下來，他也已經走下了慶祝演講的高臺。

    他的副官跟在他的身后半步遠的地方，小心翼翼的開口說著他掌握的情況：“長官……運輸船隊那邊，已經把水手招募條件，擴大到52歲了。”

    現在是1940年，今年52歲的人在1916年前后還是年輕小伙子呢。而這些小伙子，大部分都經歷過那場第一次世界大戰。

    這些人很多都在第一次世界大戰的時候當過水手，自身有不錯的海上工作經驗——這些人現在都成了寶貴的財富。

    征召起這些人，主要是補充被德國海軍擊沉的各種各樣的運輸船。最開始的時候征召的是有航海經驗的水手。

    結果到了最近，那些曾經的水手，只要愿意為英國政府繼續服務，加入到運輸船隊內，立刻就能任職船長。

    因為損失實在太多，船長都成了稀缺資源。普通船員的訓練更是如同兒戲，要求竟然只是“不暈船就行”。

    “什么？他們都招募到42歲這么老了？”查爾斯有些不相信這種事情，因為這工作歸運輸部門管轄，他這個海軍司令，并沒有太過關心這方面的事情。

    讓人遺憾的是，現在，他不得不關心這方面的事情了。他的副官聳了聳肩膀，開口糾正道：“您聽錯了，是52歲，長官！”

    “……”看了一眼自己的副官，查爾斯一時間竟然找不出用什么話來繼續說下去。最后他也是沒有說話，只是一言不發的向遠處走去。

    港口內，慶祝戰列艦威爾士親王號下水的歡呼聲還能依稀聽見，可遙遠的海面上，德國海軍戰列艦炮擊英國船只的炮聲，就傳不到這里了。

    菲利普斯這個時候在自己的旗艦英王喬治五世號戰列艦的艦橋上，看著遠處丟盔棄甲的運輸船隊，惱火的恨不得砸了手里的望遠鏡。

    昨天傍晚的時候，他辛辛苦苦的趕來，卻只能無奈的看著眼前的CK-4運輸船隊潰散出來的船只東躲西藏。

    加上零零碎碎的損失，兩天的時間里，他知道的就已經有六十艘以上的船只被德軍擊沉了——這明顯不是一個好兆頭，或者說簡直就糟糕透了。

    “讓艦隊保持航線！檢查一下航運表，別再出什么亂子了！”菲利普斯也算是一個很厲害的海軍指揮官了，可他發現自己面對德國艦隊的時候，總是處于有力使不出的狀態之中。

    　　


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