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    濠州，鐘離城。

    一身黑色長衫籠罩在甲胄外，江烽站在鐘離城頭遙望北方。

    站在他左邊身旁的是一一名面色枯黃山羊胡須的老者，目光閃爍，似乎也在琢磨著什么。

    張挺白皙的面孔上多了幾分森冷，頜下微微發青的短須更讓他顯得有些殺意逼人。

    鐘離城淮水中游，處于渦水注入淮水的水口和渙水注入淮水的水口之間。

    從壽州到楚州的淮水沿線，壽春（壽州州治，南岸）、鐘離（濠州州治，南岸）、徐城、（屬泗州，北岸且不臨河）招義（屬濠州，南岸且不臨河）、臨淮（泗州州治，北岸）、盱眙（屬楚州，南岸）、淮陰（屬楚州，南岸）、山陽（楚州州治，南岸），八座城池，分屬四州，其中四州州治均再其中，一字排開。

    雖然徐城和招義縣城都不臨河，但是距離卻很近，實際上商貿往來都緊緊依靠淮水溝通。

    若是單從淮右本身的角度來說，濠州的地理位置并不重要，蓋因淮右通過對壽州商埠的打造和水軍力量的強大，實際上已經徹底控制了整個淮水航道，無論是淮北還是現在已經榮登吳王寶座實際控制了楚州的李昪，亦或是攪局者蟻賊秦權，都無法撼動淮右在淮水這條水道上的地位。

    濠州不過是這條水道上的一段，哪怕它掌握在李昪手中，一樣對淮右淮水水上霸主地位無法構成威脅。

    但如果著眼于北上，著眼于徐州戰略，濠州的地位就不可替代了。

    鐘離城所處的位置很巧妙，它剛好處于三州結合處，淮水以南屬于濠州，而北岸屬于泗州，但若是從泗州境內往昔走上一二十里地，就屬于徐州了。

    理論上徐州和泗州是一體的，但實際上隨著感化軍節度使時酆實力的急劇衰落，東面的泗州和海州，他還有多大的控制力和影響力，恐怕連時酆自己都說不清楚了。

    淮北五州中，論重要性，徐州首當其沖。

    南方稱徐州為北門鎖鑰，北方稱之為南國重鎮，其西通中原，北扼齊魯，南屏江淮，論地理位置，在整個東部地區，無出其右。

    潁亳二州，算是徐州向中原地帶的一個前出區域，其重要性也不言而喻，作為徐州爭霸中原的橋頭堡和南部縱深，關乎存亡。

    泗海二州則是徐州的戰略縱深所在，歷史上泗海二州都是依附徐州而存，徐州存，則泗海存，徐州亡，則泗海亡，同樣泗海二州一旦丟失，也就意味著徐州危矣。

    “勛公，你可知某為何來濠州？”江烽微微側首，含笑問旁邊的山羊胡老者。

    “呵呵，濠州既歸附君上，君上理所當然來一行。”山羊胡老者便是濠州刺史楊勛。

    在和淮右方面一番討價還價之后，破識時務的楊勛主動歸降了淮右，淮右軍甚至連一兵一卒都未入鐘離城。

    楊勛是楊氏遠支，算是楊溥遠房長輩，楊行密時代楊勛便已經擔任濠州錄事參軍，后來長期擔任濠州長史，擔任濠州刺史也已經有十多年了，可以說算是濠州不折不扣的地頭蛇。

    地頭蛇歸地頭蛇，但在淮右這條強龍面前，那便是只能算一條小蚯蚓了。
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