第(1/3)頁

    里德爾府原先是一幢很漂亮的大宅子，還是方圓幾英里之內(nèi)最寬敞、最氣派的建筑。

    可自從半個世紀前，這里發(fā)生了一件離奇而可怕的事情厚，里德爾府就逐漸荒廢了。

    如今它變得潮濕、荒涼，常年無人居住。

    不過小漢格頓的村民們?nèi)匀话堰@座房子稱為“里德爾府”，盡管里德爾一家已經(jīng)多年事沒在這里居住了。

    弗蘭克·布萊斯是里德爾家的園丁。他一個人住在里德爾府庭園上的一間破破爛爛的小木屋里。

    弗蘭克當年從戰(zhàn)場上回來，一條腿僵硬得不聽使喚，并且對人群和噪音極端反感，此后就一直為里德爾家干活。

    這份工作對于退役的他來說，最適合不過了——不需要多么麻利的腿腳，也可以遠離他極為反感的人群和噪音。

    可是好景沒多長。

    在一個晴朗夏日的黎明，一個女仆走進客廳，發(fā)現(xiàn)里德爾一家三口都氣絕身亡了。

    女仆一路尖叫著奔下山坡，跑進村里，盡量把村民們都喚醒。

    “都躺著，眼睛睜著大大的！渾身冰涼！還穿著晚餐時的衣服！”

    警察被叫來了，作為當時的里德爾府里，唯一的一個活人，弗蘭克被警方當作嫌疑人給帶走了。

    那天夜里，村里的吊死鬼酒館生意格外興隆，似乎是全村的人都跑來談論這樁謀殺案了。

    “唉，怎么說呢，”吧臺旁邊的一個女人說，“弗蘭克參加過殘酷的戰(zhàn)爭。他喜歡過平靜的生活，我們沒有理由——”

    “那么，還有誰手里有后門的鑰匙呢？”里德爾府的廚娘粗聲大氣地說，“我記得，有一把備用鑰匙一直掛在園丁的小木屋里！昨晚，沒有人破門而入！窗戶也沒有被打壞！弗蘭克只要趁我們都睡著的時候，偷偷溜進大宅子……”

    村民們默默地交換著目光。

    ……

    就在形勢對弗蘭克極為嚴峻的時候，里德爾一家的尸體檢驗報告回來了，一下子扭轉(zhuǎn)了整個局面。

    警察從來沒有見過比這更古怪的報告了。一組醫(yī)生對尸體作了檢查，得出的結(jié)論是：里德爾一家誰也沒有遭到毒藥、利器、手槍的傷害，也不是被悶死或勒死的。

    實際上，報告以一種明顯困惑的口氣寫道：里德爾一家三口看上去都很健康——只除了一點，他們都斷了氣兒。

    醫(yī)生們倒是注意到，里德爾家的每個人臉上都帶著一種驚恐的表情——可是正如已經(jīng)一籌莫展的警察所說，誰聽說過三個人同時被嚇死的呢？

    既然沒有證據(jù)證明里德爾一家是被謀殺的，警察只好把弗蘭克放了出來。

    里德爾一家就葬在小漢格頓的教堂墓地里，在其后一段時間里，他們的墳墓一直是人們好奇關注的對象。使大家感到驚訝和疑慮叢生的是，弗蘭克·布萊斯居然又回到了里德爾府庭園他的小木屋里。

    弗蘭克沒有離開，他留了下來，依舊當他的園丁，為接下來往在里德爾府的人照料園子，然后又為再接下來入駐的另一家干活。

    這一干就是半個世紀之久。

    ……

    弗蘭克如今快要過他七十五歲的生日了，他耳朵聾得厲害，那條壞腿也比以前更加僵硬了。

    但天氣好的時候，人們?nèi)匀荒芸匆娝诨ㄆ岳锬ツゲ洳涞馗苫睿M管雜草在向他身邊悄悄蔓延，他想擋也擋不住。
    第(1/3)頁