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    這一個除夕，清歡里顯得尤其的熱鬧，放下包袱的常映“馱著”嬋兒滿院子跑，去看樹梢檐角掛著的形畫不一的花燈，這一大一小身后跟著大黃和阿羞，別看阿羞笨憨憨的，真要跑起來速度也不慢，晏大王立在廊廡底，指著阿羞跟芳期說：“真要放開了跑，半個時辰阿羞能跑出百里路。”

    芳期就放心了：“翁翁說了，待元宵之后就與老夫人一塊先往揚州，如此才不耽擱日后太師府其余眾人跟咱們一同撤離，我本琢磨著嬋兒養的這些狗兒貓兒鳥兒蟲兒的多少是累贅，尤其阿羞，總不至于真待撤離時另各一輛車馱它出城，可真要舍下這些玩寵吧，不知要怎么說服嬋兒，還琢磨著要不先送去揚州……就怕招翁翁嫌棄。”

    “王妃總不能指望阿羞自己追著我們上船吧？”晏遲哈哈大笑：“這食鐵獸進臨安城的時候就引得萬眾矚目，誰都知道是湘王府養的玩寵，更有不少人都曉得嬋兒一日都離不得它，先將它送去揚州也太容易引人猜疑了，無事，我早有安排，事發之前，你跟嬋兒都先一步往富安田莊，連帶著這些玩寵，等我消息一到，你們就先乘船往揚州與岳祖翁會合，羿栩一死，臨安城得亂上一陣，宮里并沒個主事人，顧不上追擊咱們，它們并成不了累贅。”

    關于撤離的路線，晏遲是一早就規劃好了的，因有老老小小還有女眷，自然是行水路更加便利，尤其是癱臥在床的王老夫人，絕無可能等到最后一步才撤離臨安城，好在覃遜已經致仕，幾乎再不過問政務了，等過了年，借口與王老夫人回祖籍養老合情合理，等所有人會合，一路乘大船入海，朝廷的官兵就更加無法追擊了。

    至于入海的商船，這當然也是早就準備妥當的，哪怕是入山東海域，需要補給，屆時遼人多半已經宣戰，山東諸部義軍必然會先顧及抗遼，心思根本就不會放在狙擊弒君罪徒的事案上，只要補給時略經掩飾，就能保得安全，更不要說，遼人根本不善水戰，這些年來山東義軍也并沒有著力于培練水師，而前來接應晏遲者卻是當初大鬧南劍州的北復軍將領，海上作戰經驗非常人能及。

    夫妻倆在廊廡里站了一陣兒，芳期到底擔心晏大王那雙老寒腿，就把他往大屋里推：“嬋兒長了一歲，終究是懂事不少，再不會似過般瘋玩兒了，聽得進保母的勸，陣間就會安置了，早前她且還提醒我呢，說明日一早要入宮拜賀圣人安好，叮囑我莫貪玩，誤了時辰早起。”

    除夕夜本是要守歲的，不過湘王府里并沒有祖父祖母輩的老人，沒人強迫嬋兒承歡膝下，今日小丫頭又是從大早上就玩樂至夜里，連午睡都耽誤了，怕是等不了半個時辰就會眼皮子打架，便就沒人勸她安歇，也是要睡覺的了，如此這漫漫長夜，就只有夫婦二人相對著“守歲”了。

    大屋里還擺著滿滿一桌的糕點蜜餞雜嚼，參雞湯也在爐子上小火長煨著，晏遲卻覺反而是今晚食欲大減，倒不是因為心緒不佳，著實是因晚飯時吃得太撐了，現下只剝著個溫郡橘解渴，道：“有時候真覺得年歲越長日子越沒趣，過去還盼著除夕新歲能夠玩兒得盡興，現下卻深感除夕也不過如此，往日間也是山珍海味的，這一天倒并無多新鮮了。”

    “晏郎過去也盼過除夕？”

    “怎么不盼呢？便是跟鐘離師住在深山里，到除夕這天他也會跟我開懷暢飲呢，你可別看鐘離師似乎貪吃，老人家往日可是相當自律的，若非除夕，隔上幾載才會放縱一回口腹之欲，那時他還拘著我修行長生之道，動不動就盯著我辟谷，我還小，有一回悄悄跑下山，半道上就被他給提溜回去了，整整餓了我三日，只給野果子吃，我差點以為自己要變成只猴子了。”

    晏遲把一瓣橘子“投喂”給芳期，又笑道：“更不要說隔上三年，鐘離師會允我回臨安過新歲，那時候趙叔他們一大家子人，嬸母把三年來給我裁制的新衣都一股腦的交給我，為了不辜負嬸母的心意，我每隔一時辰就得換件新衣，跟著鐘離師只能穿灰撲撲的道袍，穿得我心情都不好了，這綾羅綢緞一上身，又才覺得自己終于成猴子變成了。”

    他那是少年心性，縱然有極度陰晦的經遇，也到底是眷念這熱熱鬧鬧的紅塵，七情六欲里糾纏，享受人間煙火。

    一個橘子吃完，晏遲用帕子拭著手，斜靠著軟榻上：“有一年回臨安過新歲，街上逛玩著，被我遇見了晏竣，我當時可不是沒有還手之力的窩囊廢了，取他人頭輕而易舉，不過我當時更愿意戲弄他，看他騎著馬，就猜到他是要回沂國公府，我便先一步守在他的必經之途，攀樹上去，待他近前，丟了個炮仗在馬蹄子下，馬受了驚，他比馬還驚，那樣多人護著呢，居然嚇得他屁滾尿流抱頭鼠躥。”

    芳期看著某個人雪白的兩排牙齒，也忍俊不住：“說起炮仗來，我小時候也用來捉弄過四妹妹，那時候不管二姐還是四妹妹，除夕夜都只遠遠的站著看小廝們放炮竹，慢說長輩們不讓她們上手玩兒，她們自己也不敢點火，不像我，沒什么人管，倒是愛玩火。

    有一種炮仗，叫旋花兒，起初是不響的，只滿地轉著噴火花，火花沒了，才“啪”地一聲，我們幾個就愛比試，各自讓各自的丫鬟放旋花兒，一同點火，看誰的旋花兒先發聲，我壞心眼，悄悄的把四妹妹備的那些旋花兒，用剪子扎了洞，中間的硝藥先漏光了，怎么都不響，四妹妹連敗，不服氣得很，我就慫勇她上前看看怎么回事。
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