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    諸將曰：“然。”

    遂上官問月，奔往興慶宮。諸將圍坐刑場，他人不能近之。

    段風烈怒曰：“唐王若執意殺我兄長，吾等劫刑場，反唐而出，誰能如何哉！”諸將皆有不平之色。

    天際翠煙萬重云，羅幃高懸倚欄桿。

    楓林蕭色秋風寒，深閣殘燈東廂月。

    且說上官問月，直入興慶宮見王氏，曰：“太后，唐王欲殺秦極將軍，速往救之。”

    王氏曰：“何故殺秦極也？”

    上官問月，曰：“皇上言，秦將軍謀反，恐西宮所害也。”

    王氏大怒，乘轎而至，直入金鑾殿。唐王見之，驚起，曰：“母親，何事勞圣體，來朝也。”

    王氏厲色，曰：“我聞，皇上欲殺秦極，不知因何事，得罪皇上也？”

    唐王曰：“秦極昨夜殺國舅欲謀反，故朕欲殺之。”

    王氏曰：“皇上如何得知，親眼所見乎？或他人所告之。”

    唐王曰：“西國老告朕也。”

    王氏復曰：“皇上可遣人察看乎？”

    唐王曰：“未也。”

    王氏曰：“未知真相而聽信一家之言，如此輕率，屈殺大將，如何擋皇帝也。秦極紅門忠臣，如何不待見，皇上之眼矣。

    初，皇上舉兵成都，無將可用，正陽請秦極諸將，下臥虎山，效犬馬之力，輔佐先皇，后東遼，突厥兩國之兵來襲，秦極率眾御敵，擊潰遼兵，使社稷轉危而安，何罪之有。

    皇上即位不過三載，棄先皇之志，望祖宗之訓。眼耳之樂為尊，酒色之欲為伴。枉讀孔孟之書，儒家之言。先皇，大師教誨如草芥，紅門、寒門功勞，視為糞土。

    裙帶之功至頸上，胭脂之色過頭頂。

    逐殺三朝諫臣，禁皇后于冷宮，此乃非明君所為也。依吾之見，先使秦極，關入大勞，查明真心，方治其罪，若果真有罪，依法誅之不遲。

    若無罪回復官職，亦可不失忠臣之心。皇上之意何如？”唐王低頭，不敢有異，曰：“太后之言，是矣。”遂秦極關入大勞，使殷天祿守之。

    秋寒夜涼羅衣薄，花愁蕭瑟送楚客。

    江月幽靜琵琶聲，畫船懸燈桃花扇。

    且說瓊樓造十八月而成，高三十丈，上下三層，玉柱雕龍，金銀梁檐，內養上之飛舞孔雀、白鶴。

    下之路地奔走獅子、虎豹。種有生長之百花神木，稀貴之奇珍異草。

    可謂天上宮闕，海底龍宮。

    胡如意請唐王、胡姬登樓觀之，唐王見云霧繚繞，黃鳥齊鳴，白鶴伴舞。

    詩曰：

    瓊樓宮闕七彩閣，龍鳳錦榻芙蓉緯。

    珍珠寶石滿琳瑯，奇草異獸繞左右。

    夢魂醉死日夜短，一聲驚雷劇中人。

    繁華過后北風涼，去留存亡知多少。

    唐王大喜曰：“古今帝王未享有，今日之富貴也。胡卿真乃忠臣也。”

    遂唐王、胡姬留住瓊樓，不回長安，日夜享樂，不問朝正，大小事物，盡托胡如意行之。

    胡如意與二將商議曰：“秦極雖囚天牢，諸將具在，若行大事，恐造其害何也。”

    司馬文書曰：“調虎離山，巢穴空也。昔日晉國，驪姬以封疆為名，進言獻公，驅逐三公子，取晉之社稷也。”

    胡如意以為然，遂至瓊樓謂唐王曰：“微臣深受皇恩，無不時刻，心懸國事，分憂皇上所慮也。臣觀京北之地，京城屏障也，地近戎狄，乃長安之門戶，節度使羅衛戰死，此地無主也，非大將不能守之。

    南唐初定未久，人心不固也，白玉關吾中原之南門，其守江尉遲元已年老，不能守之，非年壯強將不足勝任也。

    澠池位長安之東南，乃京城之咽喉也，須遣能將坐鎮。潼關諸侯必爭之地，京城東門也，非大將方保無失也。”

    唐王曰：“國老之言是也，然何人可守此四處。”

    胡如意復奏曰：“京北節度使之子，英國公羅玉足可守京北。白玉關總兵之子，金國公尉遲江雨可往白玉關。

    銀國公張桓楚鎮守澠池。越國公段風烈守潼關。使吾大唐穩如泰山，固若金湯，我王永久居瓊樓享樂，無患也。

    唐王大喜曰：“善。”

    遂下旨遣四將，去往個處。

    自此城中強將唯裴祥寶一人。羅玉四將臨行至丞相府，見徐美祖行別禮。

    言唐王御旨，遣將之事。徐美祖敬酒，舉杯謂四將曰：“眼下朝廷，奸臣掌權，唐王為酒色所迷，不久朝廷有變也，諸兄弟雖身處異地，不可不思國家之事，以待匡復社稷。”

    諸人干了杯酒，徐美祖取三只錦囊，分別增羅玉、張桓楚、尉遲江玉三人，使三人至屬地，方觀之。

    遂四將出相府，依旨歸去。胡如意盡逐唐將，長安已是一座空城也。

    胡如意喜，謂二將曰：“唐王已吾掌中也。

    可請遼兵矣。”胡如意寫書遣司馬文書，往東遼引兵。

    鐵騎奔突擾風塵，宮娥幽愁空寂寞。

    羅簾生恨悄無言，秋雨亂絮江水寒。

    不知后事如何，且聽下回分解。

    　　


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