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    “莎羅奔真乃人杰！”傅恒嘆道，“我若不是十倍兵力，百倍軍需，也不是他的對手！”說著，竹筏已經停下，此刻傅恒才留心，四周不知什么時候漫起了大霧，涼涼的帶著濕氣的霾煙像柔軟的棉絮裊裊四散彌漫，隨著微風卷蕩搖曳，連日色都昏暗起來。兵士們誰也沒有見過下午還會起霧，頓時議論紛紛：

    “呀——起霧了！”

    “叫我嗅嗅有毒沒有？”

    “不是毒霧，只怕是莎羅奔會妖法，放出的妖霧吧？”

    “他娘的！我們那里用馬桶、月經片子布破妖法，這會子怎么弄？”

    “這會子冷上來了！這還算六月天嗎？再冷，打哆嗦呢！”

    “兄弟們不要慌！”傅恒高聲喊道，“這不是妖法，這是金川有名的寒湖，雪山上的水就是在這兒聚起來又淌到下頭的！南邊來的熱氣被涼水涼風一激就成了霧。好比滾茶壺冒出的熱氣，到了壺口就變成了白煙，是一個道理……這是寒湖水面最淺的地方，竹筏已經過不去了，所有的軍士都到泥堤上，把竹筏子墊在湖面上，跑步過去，前面二里地就是喇嘛廟！剛才兆惠來報，莎羅奔襲擊糧庫的已經被打垮，活捉了二百多，莎羅奔已經退到金川。占了喇嘛廟，金川就在我們手里了，兄弟們干吶！”說著一挽褲腿撲通一聲就下了水，踏著沒大腿深冷得刺骨的泥漿潦水爬上堤岸，指揮兵丁拖著沉重的竹排，一張一張卷席一樣地鋪墊過去，兵士們沒了驚懼之心，見主帥率先當頭，哪個不要奮勇？生拉硬拽壓湖面用竹排鋪路。

    堪堪鋪到離干岸半箭之遙，突然西南邊槍聲火箭齊鳴，不知多少藏兵隱在霧中，地動山搖吶喊震天漸漸近來。傅恒略一思忖，便知是圍攻糧庫的莎羅奔移兵來擊。至此，莎羅奔用兵計籌已是一目了然。只要兆惠遵令不在糧庫纏斗，從南壓過來，頃刻便是全勝之局。但此刻中軍三千人擠在寒湖和小黃河中間的泥堤上毫無遮掩，不但有力用不上，且是暴師在外，和一群活靶子差不多。一急之下傅恒按劍瞋目大喝一聲：“哪個將軍去擋一陣？！”

    “我！”傅恒話音未落，賀老六一躍而出虎吼：“先人板板的川兵跟老子上！”眨眼功夫一百多個赤膊川漢應聲而出，跳進寒湖，一個個滿臉殺氣擎著大刀等傅恒發令。傅恒精神抖擻，獰笑一聲道：“好漢子！沖過湖去！莎羅奔的兵力是一千五百人左右，和我們是遭遇，他也不知道我們有這么多兵來襲。狹路相逢勇者勝，我只要你們頂半頓飯時辰。兵馬過湖，他就得逃刮耳崖。”說著，突地又冒出一句粗話，“操娘的好好打，傅老爺子給你們記頭功！”賀老六大叫一聲“得令！他姐姐血板板的，殺呀！”率著眾人嘩嘩蹚水而去。傅恒見王小七也目露兇光躍躍欲試，遂道：“你也去！帶十枝鳥銃跟上去，賀老六頂得住就別開火，實在頂不住敗退下來，就開槍聲援！”王小七興奮得鼻翼都在翕張，呼哧呼哧直喘粗氣，卻道：“我爹說，戰場上要敢離開主子一步，回去打折我的脊梁骨……”傅恒道：“你爹也得聽我的——去，殺！”王小七一跳老高，喝道：“輪咱爺們賣命了，上！”

    這確是一場猝不及防的遭遇戰，莎羅奔也沒有想到傅恒明修棧道暗渡陳倉，竟不惜疏通小黃河，乘竹排直抄金川通往刮耳崖的后路，攻打糧庫原是打得十分順手，不足小半個時辰便攻占了糧庫的西庫門，還縱火燒了臨西一座庫房，煙火爆竹起火鳥銃銅鼓號角都用上了，守庫的兵只退不逃，佯攻聲勢也沒有招來兆惠增援。莎羅奔命燒庫的軍士稍往后撤試探，守庫的兵居然不遠不近粘了上來！至此莎羅奔已知傅恒用意：拼著糧庫失守，也要把自己纏在金川東側，堵住刮耳崖通路分割圍殲！他心中一動陡起驚覺，急命：“傳令葉丹卡，向金川城西移動，敵人來攻，稍稍抵擋一陣就放棄金川，扼守通往刮耳崖要道。派人對海蘭察營嚴加監視，有異常動向立刻來報！”他緩重地舒一口氣，“傅恒用兵太周密嚴謹了……這里不能再打，撤！”

    但打仗最難的其實倒是全善退兵。藏軍已經數月斷糧，此刻身在糧庫，如何肯聽令“一粒糧食不帶”？袍袖里帽子里甚至靴筒里——凡能裝物什的只情塞填不管不顧，好容易收攏了，糧庫的兵像黃蜂一樣從庫東涌出，吶喊呼叫虛作聲勢，你走，他也追著，你停他也停，你趕，他就退幾步，像一條打不退的狗尾隨不舍，廝攪廝纏直攆到喇嘛廟。此刻莎羅奔前有重兵堵截，后有惡犬滋擾攻襲，比傅恒處境還要兇險，偏是葉丹卡的兵居然沒有前來策應，計算兵力，是五千人對一千五百人，勝負之數不問可知，饒是莎羅奔身經百戰智計過人，頓時急得冒出冷汗來。

    “嘎巴帶五個弟兄上刮耳崖報告朵云，叫她和葉丹卡聯絡接應！”莎羅奔舉著望遠鏡觀察前路動靜，口中吩咐道：“傅恒要攻喇嘛廟！我這里一千五百兵打上去，如果能把他擋在小黃河邊就大有希望，傅恒是主帥，如果被我壓制住，各路軍就投鼠忌器不敢妄動了！”

    嘎巴脆亮答應一聲，一字不漏復述了莎羅奔的命令，帶了五個人從廟南小路直奔刮耳崖。糧庫的追兵想過來攔截，被廟中莎羅奔的衛隊一陣排箭射退回去，便聽南邊軍中幾個人指指點點，有個尖嗓門叫：“嘿！那個蒙古小軍爺——龜兒子原來還活著，是莎羅奔的人！”嘎巴便知是白順，大聲回道：“我的割你**！預備金創藥！莎羅奔的不流，你們的流！”喊叫著已一路去遠。

    “這邊留一百傷號只管搖旗吶喊，其余的跟我上！”莎羅奔想定了主意，已經完全恢復了鎮靜，“噌”地抽出腰中一柄雪亮的倭刀，率領眾人殺向湖邊。恰此時賀老六一百多人已沖上岸來。傅恒糾集的弓弩手有五百多人，一邊鋪竹筏子一邊射箭掩護賀老六，藏兵前隊五百多人不顧飛矢如雨一擁而上，兩軍已經交上了手。

    這真是一場罕見的肉搏短兵相接，其時不到午正時牌，淡云薄靄像稀疏的白乳在半空中彌漫飄移，太陽像一只半熟的荷包蛋泡在里邊，毫無生氣地緩緩移動，六百多人長刀短刀和匕首都用上了，聚在不足三畝方圓的草地上舍命相搏。賀老六的一百多人團成一個兩層小圈子左旋右轉，五百多藏兵卻是各自為戰，時而外圈的人沖出去格斗，內圈的人便補上來。此時情勢用不著了箭，戰場上殺聲呼號震天，白刃相迸乒乒乓乓的金屬撞擊聲響成一片，喊聲殺聲罵聲中不時有人沉重地倒在泥水里和潮濕的草地上。血污了的泥漿里，被割掉的人頭被腳踢得滾來滾去，忽然間有幾聲凄厲的慘號傳出來，聽得莎羅奔和傅恒心里都是一陣發噤，兩個人一個站在陣外，一個在小黃河堤用望遠鏡觀察，心都揪得緊緊的吊起老高。王小七離得近看得更是真切，賀老六的人已經被殺倒一半，“圈子”不成圈子，兀自死戰不退，賀老六自己傷了左臂，渾身殺得血葫蘆一樣淋淋漓漓，在人群中左沖右突，王小七心里明白，藏兵們是餓著肚子打仗，體力不支，不然早就全被剁了。看看后頭的援兵離岸還有半箭之地，一咬牙命道：“開火——日你媽的們，打！”

    “王總爺”兵士們有點發愣，身邊一個哨長結巴著說道：“朝……朝哪打？”

    “王八蛋！這時候還怕傷了賀老六？無論沖哪開火一槍都能傷幾個！”他指定了莎羅奔，“你——沖他一槍！其余的向人多地兒打！一——二——開火！”

    “砰！”

    六枝火槍一齊開了火，霰彈裹著硝煙平射出去，東邊圍攻賀老六的藏兵立刻有二十多人受傷，有三個被撂倒在地下掙扎，莎羅奔正凝神指揮，毫無防備，一鳥銃打來，左臂已經中彈，十幾枚鉛彈透衣而入，一陣熱麻，血已經順臂淌出來流滿了手，他身子一側又站穩了，怒視王小七，用藏語罵了句粗話，大喝：“沖上去，把他的火槍隊沖散！”王小七一邊喝罵叫喊：“快點裝藥！那四枝，開火！”便聽又是“砰”的一聲齊響，接著又是賀老六興奮的大叫聲：“大帥的火槍隊上來了，殺呀！”

    藏兵被這突如其來的襲擊弄得一愣，片刻的岑寂之后靈醒過來，像一群被激怒了的獅子咆哮著撲向王小七，無奈賀老六一群也紅了眼，全然是不要命，同歸于盡的打法，抵死纏住熬戰不退，砍斷了右臂的左臂拼殺，砍傷了腿的躺在地下舞刀亂搠，沒了兵器的就抱腿扯腳摟在地下打滾廝拼。王小七一邊裝藥一邊打一邊退，時而沖上來又打鳥銃給賀老六助陣，戰場上刀影閃爍，人叢攢動，更比前番平增幾分激烈慘酷。突然西北方向一陣鋪天蓋地的呼嘯聲傳來，王小七側耳一聽，狂呼道：“廖軍門的人開過來了！好哇，裝藥打呀！”

    “仁錯活佛，老桑措……我們打不過傅恒了……”莎羅奔眼見傅恒的兵，潮水一樣從寒湖里沖上岸，耳聽西北方向隱隱約約震天殺聲近來，再看南邊，兆惠的兵從金川城西一隊一隊越聚越多逼近喇嘛廟，心知大勢已去，他倒也并不恐怖，心里只是一陣悲涼，凄聲嘆息了一下，說道：“下令，全軍撤回刮耳崖。金川的兵也撤！”

    凄涼慘厲的畫角聲嗚嘟嘟四面響起，由莎羅奔中軍傳出，一遞一站似的，伏藏在金川周圍的傳令兵們由近及遠，將主帥號令報知散處各地的藏兵藏民“向刮耳崖靠攏”。野草萋萋的金川草地上霾霧已經散去，一輪殷紅的殘陽照著被風吹得波伏不定的青紗帳和草場，還有麥稞子一樣倒在戰場上的尸體，掛在刀柄上的破布都在風中不安地簌簌抖動。莎羅奔收找部隊，清點了一下，連同在糧庫傷折的，戰死一百二十四名，傷號三百七十一名，還有一千多戰士，因在糧庫帶有生糧食裹腹，倒是不餓，只是連續強行軍奔襲惡戰，都累得筋疲力盡，東倒西歪或坐或躺，有的假寐，有的咀嚼著什么，有的老兵在低聲安慰子侄。

    “大家打起精神來。”莎羅奔想到還要回刮耳崖，自己先打起了精神，登上一道高埠，任獵獵西風吹動自己的袍擺，一揮手說道：“官軍勢大，我們回崖中躲躲風去！等著乾隆老爺子來講和。他在西域遇到**煩，這里的兵是不能久戰的，傅恒六月來攻金川，也就是這個原因。”看著一張張抬起的面孔，莎羅奔的信心也似乎強起來，頓了一下爽朗一笑，說道：“傅恒的損失比我們大五倍不止，這座空城讓出來給他養傷！夫人已經帶兵接應我們，天黑上了山道，我們就能平安到達刮耳崖。弟兄們，挺起身子，像個金川人的樣子啊！”說著便下高埠，看著支撐著起身的人們，邊走邊對仁錯說道：“傅恒再精明干練，決計想不到我在喇嘛廟西入刮耳崖山口還有大炮在等他。我要給他點利害看看！”

    莎羅奔的大隊人馬向西撤，有些出乎傅恒的意料。他心里明白，官軍只是掌握了大小金川的形勢，莎羅奔和葉丹卡的兵員合起來還有將近五千五百。照莎羅奔的秉性，無論如何在大撤退前要再和自己打一陣，然后疾速退軍。眼下見只有一千多人緩緩向西移動，倒是有些蹊蹺了。兆惠和廖化清此刻都已到了他的大營，站在傅恒身邊，見傅恒一雙眼略帶迷惘的瞇縫著凝望夕陽，兆惠道：“大帥，他要逃了！他的兵力不支……您要怕有埋伏，我帶一千人從南路抄過去攔腰沖他一下。有埋伏老廖策應，沒有埋伏就全軍齊上，在這里把他包了餃子！”
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