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    “竹林七賢”指的是三國魏正始年間(240-249)，嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，先有七賢之稱。因常在當時的山陽縣(今河南輝縣一帶)竹林之下，喝酒、縱歌，肆意酣暢，世謂“七賢”，后與地名“竹林”合稱。

    “竹林七賢”不僅在文學上頗負盛名，而且個個是出了名的好酒者。

    有關其事跡在古文獻中多有記載，在傳世名畫和出土文物中也有反映。

    南京市西善橋東晉墓中，發現一幅刻磚壁畫《竹林七賢圖》，圖上人物廣袖長衫，衣領敞開，跣足袒胸坐于竹林中，嵇康撫琴，阮咸彈箏，劉伶捧杯，阮籍、山濤、王戎席地而坐，面前置酒杯，向秀似醉，頹然坐地。

    東晉畫家史道碩所繪的《七賢圖》，也是以“竹林七賢”為題材的。

    唐常粲的《七賢像》，形象地描繪了七賢各自獨特的風姿。

    此外，上海博物館收藏一幅唐代畫家孫位的《竹林七賢圖》，也稱《高逸圖》，此圖織本設色，畫面已殘缺，僅剩下四個人物：上身**，抱膝而坐的山濤，手持如意、赤足而坐的王戎，手握酒杯回首欲嘔的劉伶和執塵尾扇、面露譏笑的阮籍，均刻畫得入木三分。

    “竹林七賢”生活在晉王朝統治比較昏暗的年代，由于不滿當朝統治者，常“飲酒昏酣”、“遺落世事”，頌揚老莊學說，縱酒清談。正如杜甫所云“沉飲聊自遣，放歌破悉絕”，除了借酒消愁，主要目的是隱于酒鄉，遁世避禍。

    宋人葉夢得說，“晉人多言飲酒，至于沉醉，未必真在乎酒。蓋時方艱難惟托于酒，可以疏遠世故而已。陳平、曹參以來，已用此策……傳至嵇、阮、劉伶之徒，遂欲全然用此，以為保身之計，……飲者未必劇飲，醉者未必真醉耳！”

    “竹林七賢”以酒來躲避政治上的迫害和人事上的糾紛，常常做出一些怪誕癲狂的舉動。

    …… ……

    這里，特別提到其中兩個人，一個是劉伶。

    劉伶(生卒年不詳，一說認為約221年-約300年)，字伯倫，沛國(今安徽淮北)人，魏晉時期名士

    劉伶以其善飲、豪飲而聞名于世。其酒量之大，舉世無雙，可稱為中國古代的“醉星”。“杜康造酒醉劉伶”的傳說在民間流傳極廣。

    據記載，劉伶平日少言寡語，惟以飲酒為樂事。常縱酒狂飲，數日不止，劉伶常帶著酒，并命人拿著鐵鍬跟在后面，囑令說，“我如果醉死了，就地把我埋掉。”

    劉伶的妻子見他嗜酒如狂，苦苦勸說，劉伶對妻子說：“要我戒酒可以，但是我自己總下不了決心，只能用鬼神的力量才能戒掉，你快去置辦酒肉敬鬼神吧！”

    妻子聽了十分高興，馬上準備了酒肴，要劉伶對鬼神起誓，哪知劉伶在神前祝道，“天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽！”

    說罷取過酒肉大吃狂喝，頃刻間，喝得爛醉如泥。
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