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    “周相公，內廷的番子說這新織造局要以高于市價五成的價格采購棉花和生絲，您說這事是真的嗎？”

    此時的松江府華亭縣，農戶佘開得便找到本村的鄉紳周監生確認內廷高價采購棉花與生絲的真偽來。

    現在百姓們的確不再特別反感內廷官員在松江府開辦新的織造局，而是把注意力轉移到了織造局要高價采購棉花與生絲的事上。

    畢竟明眼人都明白，這高價采購棉花和生絲自然是對自己這些百姓有好處的。

    如果新的織造局真要高價格采購棉花和生絲，那就等于是財神爺，誰還會拒絕織造局在松江府開辦。

    當然。

    因為宦官的形象在民間一直不好，這里面有士紳輿論引導的原因，也有宦官們自己行為不檢點的原因。

    但總的來說，百姓們此時一開始也的確還是對內廷提出的高價采購棉花與生絲一事保持懷疑態度的。

    所以，如佘開得這樣的富農才會先來找到周監生這樣的本鄉鄉紳確認內廷宦官高價采購棉花與生絲之事的真偽。

    對于佘開得這種松江府農戶而言，本鄉鄉紳自然是要比宦官靠譜點，畢竟大家都是鄉鄰。

    周監生和松江府的士紳們都一樣，此時心情都郁悶的很。

    因為，他們本想借著內廷宦官來松江府開辦新織造局時吵出內廷要壓低棉花與生絲采購價格的輿論，然后自己再以照顧鄉鄰的民義，只以比市價稍低但比內廷宦官采購價格稍高的價格采購棉花與生絲，這樣自己就能賺取更多的利潤，還能讓鄉鄰感戴自己，豈不兩全其美。

    但讓周監生沒想到的是，內廷宦官竟然要以高市價五成的價格采購棉花與生絲，這讓他和其他松江府士紳都是猝不及防，都在想內廷宦官怎么敢有這樣的底氣，直接抬高棉花與生絲價格，而且一次性抬高五成，是不想賺錢嗎？

    但無論怎么樣，周監生這樣的松江府士紳得承認自己想要借著內廷宦官開辦新織造局的事壓低鄉鄰們手里的棉花與生絲采購價格的陰謀失敗了！

    甚至，現在的周監生這樣的松江府士紳為了和即將開辦的官營織造局爭奪棉花與生絲市場，也只能抬高價格。

    不過，周監生可不敢抬高五成，他不知道內廷宦官為何有這么大的底氣，敢把棉花與生絲價格抬高五成！

    但他知道現在出海販賣棉布絲綢的商行越來越多，價格也持續走低，為了把自己商行的棉布絲綢多賣出去，不得不壓低價格。

    如今，自己如果抬高棉花與生絲采購價格到五成，自己的商行就根本別想賺太多利潤。

    所以，周監生也只能利用鄉鄰佘開得對自己的信任，說道：

    “余叔，內廷的話你也信？這當官從來都是嘴上說的漂亮，但卻和窯子里的姐兒一樣，拿了你的錢還管你是誰，現在他們說是高五成采購價格，可你們認為他們會兌現嗎，等你把棉花與生絲運過去，人家只拿了你棉花與生絲不認賬，你還能怎么辦，難不成你還敢砸了織造局？如果你真那樣做，反而被訛詐一個謀反的罪名！”

    周監生這么一說，佘開得也信以為真，點了點頭：“理倒是這么個理，所以，我才來找您出出主意，您是讀書人，見多識廣的，和上面的官爺們也都接觸的多，您說說，我們該怎么辦，我聽您的！”

    資本家為了利益什么都可以出賣，即便是冒著違法犯罪乃至付出生命的危險，何況只是鄉鄰們對自己的信任感。

    因而，這周監生就又說道：“說到底大家都是鄉鄰，我不幫你們，誰還幫你們，這樣吧，我們周家以高于市價半成的價格采購你們的棉花與生絲，你們呢，也不算吃虧，還能多得些好處，我呢，也不至于因為生絲價格收的太高而虧損太多，對大家彼此都算可以，你認為如何？”

    佘開得不信任內廷的宦官會真的以高于市價五成的價格采購自己的棉花與生絲，而他之所以來找需周監生便是希望周監生不再壓價收購自己的棉花與生絲，能以平價采購自己的棉花與生絲就是最好的。

    畢竟，如今種植棉花與抽生絲的百姓是越來越多，可以說是家家種棉采桑，而也導致棉花與生絲價格持續走低。

    在佘開得看來，今年能不降價出售自己的棉花與生絲就是謝天謝地了。

    但這佘開得沒想到周監生居然以高于半價的采購價格照顧自己，自然也就更加高興，對周監生感恩戴德起來：

    “周相公，您真是活菩薩呀，也難怪您這樣的人才能得中秀才，才能讀的好書，這好人有好報是真的！老佘只希望您能長命百歲！”

    在佘開得眼里周監生無疑是真正的好鄉紳，活菩薩，比戲文里與流言里那些吃人不吐骨頭的宦官可是好多了，說得底還是鄉鄰人，即便是大富大貴也知道照顧鄉鄰人。

    周監生也坦然地接受了佘開得對自己的贊嘆，甚至他已經習慣了自己隨便讓點利就讓鄉鄰們對自己感恩戴德的場景，他不得不感嘆愚民還真是好糊弄，淳樸的鄉民更是好忽悠。

    正因為此，他才無法理解為何朝廷要讓這些鄉民家的窮孩子去讀書，而且讀還不讀教人恭順中庸的書，偏偏讀得是“王侯將相寧有種乎”這樣的書，弄得本來把自己當成活菩薩拜的鄉里窮孩子現在都把自己當成了戲文里流傳起來的“劉文彩”、“周扒皮”，弄得自己這些鄉紳也不得不想盡辦法為這些所謂的“劉老財”、“周扒皮”洗白，專找他們修橋鋪路的事來說明，出錢出書來證明這些人是賢明鄉紳。

    當然。

    周監生欣慰的是，好在年長的鄉民還是比較信任自己這些士紳的。

    而那些讀了書后不聽話的窮孩子們讓自己這些村里的鄉紳耆老不待見，也不受他們的父母的待見。

    原因無他。

    這些受了新學教育的窮孩子一個個都反動的很，連父母的話也不全聽，在鄉紳和村里老人看來，都是一群忤逆不孝之徒，新式教育最大的弊端就是教唆子弟反動，敗壞綱常倫理，不倡導孝道。

    話轉回來，周監生這里與佘開得達成一致后，就立即讓佘得開簽了契約，而佘開得也按了手印，歡歡喜喜地正式答應把自己家所有的棉花與生絲以高于市價半成的價格賣給了周監生，自覺占了大便宜的他還有些不好意思，一個勁地說著周監生的好。

    周監生也因此越發得高興，干脆就讓佘開得在自家留一夜，且讓人在自家下人所住的院子里收拾一出一間廂房來給佘開得住，還宴請了佘開得，把佘開得高興不得了，自覺臉上有光，畢竟雖說只是住下人房，但能被監生老爺留下來吃飯過夜就已經算是很給他這個鄉巴佬面子了。

    “你家那渾小子還沒答應回來與鄰村林家的姑娘成婚嗎？”

    席間，周監生與佘開得聊了起來，倒也就扯到了佘開得的家事，佘開得嘆了一口氣：

    “周相公，您就別提了，這逆子，我恨不得打死他，自從他在松江府中等學堂讀書后，就說要摒棄陋習，拒絕娶給他定親的林家姑娘，因為林家姑娘纏足了，還說只娶天足的姑娘！你說說，這是不是大逆不道！”

    “這父母之命媒妁之言，怎么能違背，朝廷康賊（康海）頒行的新式教育害人不淺啊，明著是要掃清文盲，開啟民智，實在是敗壞綱常倫理！”周監生不由得感慨道。

    “正是這理呢，他若能像您這樣學制義，考個秀才，哪怕只得個童生，我也是知足的，可如今卻沒想到會成這個樣子，若不是朝廷給補貼，我早讓他回來了！”佘開得喝了兩口酒，便也繼續說了起來。

    待到夜間，佘開得便在周監生家中歇下，但還沒來得及脫履寬衣，便有周家三等的小廝走了過來：“佘老叔晚上一個人睡也不怕冷嗎？”
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