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    今天的內(nèi)閣顯得有些擁擠，不大的房間內(nèi)面對面擺了兩張桌子，都各有五個座位，珠簾后擺放著一張龍椅，嘉靖皇帝正無聊地摩挲著上面雕刻的龍頭，龍椅旁邊擺放著一個由玉制成的磬（注：一種打擊樂器），而從外面是看不到簾子里面的情況的。

    隨后兩方入座，一邊是以嚴嵩為首的內(nèi)閣，一邊是以呂芳為首的司禮監(jiān)，簾子后面坐著嘉靖皇帝。

    內(nèi)閣會議還未開始，嚴嵩便向簾子后面的嘉靖皇帝行禮道：“仰賴皇上如天之德，大家勤于國事，這場雪是皇上祈下來的！”

    緊接著嚴嵩又轉(zhuǎn)過身去看向眾人，沉聲道：“而有些人卻借著氣候問題，來誹謗朝廷。”

    聽見嚴嵩的話，眾人皆是明白嚴嵩所指——先前被杖斃于紫禁城午門的欽天監(jiān)監(jiān)正周云逸。

    ‘叮！’一道清脆的響聲在簾后響起，簾后的嘉靖敲響了玉磬。

    司禮監(jiān)太監(jiān)呂芳聽聞，對著嚴嵩微微點頭：“議事吧。”

    緊接著呂芳首先向嚴嵩釋放了善意：“嚴閣老，先把票擬遞上來吧！能批的，我們司禮監(jiān)都批了。”

    嚴嵩聽聞，顫顫巍巍地起身，將桌上的票擬碼放整齊。

    “內(nèi)閣擬好的票都在這了，先把去年的賬清了，然后咱們議今年的開支。”

    正當呂芳從嚴嵩的手中接過票擬時，一直沉默的徐階卻是率先開口：“吏部工部的超支太大，我們戶部沒敢簽字。”

    說完，徐階也不管眾人，徑直閉目養(yǎng)神。

    端坐一旁的嚴世蕃一聽就炸了，猛地從座位上站起身來，開口反駁道：“什么叫超支太大！當初各部擬票的時候你們都在場，現(xiàn)在卻說我吏部工部超支太大？”

    “在場不代表我們同意。”高拱瞇了瞇眼，淡淡回應(yīng)道。

    嚴世蕃氣急，食指指向高拱：“我吏部工部的賬單你們不簽字，張居正兵部的賬單你們看都不看就直接簽了！你們戶部到底要干什么？”

    先前一直閉目養(yǎng)神的徐階卻是開口提醒道：“小閣老，戶部是我大明的戶部，而不是什么我們的戶部，同理，吏部工部也是我大明的吏部工部，而不是你嚴世蕃的吏部工部！”

    聽聞這番誅心之言，嚴世蕃更加氣急，看向嚴嵩的方向喊了一聲：“爹！”

    嚴嵩緩緩抬頭，那滿是寒意的目光掃過嚴世蕃，不帶一絲表情。
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