第(1/3)頁(yè) 紫禁城，乾清宮。 此刻，只見(jiàn)嘉靖將手上那封，由海瑞派人送來(lái)的彈劾奏疏放至一旁，臉上浮現(xiàn)出饒有興趣的神色，輕笑一聲，自顧自地說(shuō)道。 “哼，去年工部那邊的虧空，居然也能算到他鄢懋卿的頭上，真是令朕大開(kāi)眼界啊！” 一旁的呂芳聽(tīng)聞嘉靖此話，臉上滿是惶恐不安的神色，當(dāng)即上前，小心翼翼道：“陛下，需不需要奴婢……” 嘉靖聞言，在將呂芳上下打量了一番后，擺了擺手，轉(zhuǎn)而開(kāi)口道：“不必了，朕倒要看看，他嚴(yán)嵩還能在朕的面前，玩什么花樣！” 呂芳聽(tīng)聞嘉靖此話，當(dāng)即低下頭，恭敬應(yīng)聲道：“是，陛下！” 要知道，近些年來(lái)，鄢懋卿貪墨受賄一事，早已鬧得是滿朝皆知，要是沒(méi)有嚴(yán)嵩這位內(nèi)閣首輔護(hù)著，他鄢懋卿早就死了不知道多少回了。 呂芳在想到這里的時(shí)候，突然回憶起，不久前嘉靖曾經(jīng)親口對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話。 “鄢懋卿只不過(guò)是他嚴(yán)嵩養(yǎng)的一條狗，而現(xiàn)在這條狗，不僅不聽(tīng)話了，而且還想著反咬主人，嚴(yán)嵩這位主人，自然要將其殺掉吃肉！” “從嚴(yán)嵩舉薦鄢懋卿，趕赴浙江查案的那一刻起，就沒(méi)打算讓他活著回到京城！” “難不成，事情真的會(huì)像陛下所說(shuō)的那樣嗎？” 此刻，呂芳的腦海中思緒翻飛，無(wú)數(shù)種猜想從他的腦海中閃過(guò)。 正當(dāng)呂芳思緒翻飛之際，只見(jiàn)導(dǎo)引太監(jiān)邁著匆忙的步伐，進(jìn)入了乾清宮。 導(dǎo)引太監(jiān)在進(jìn)入乾清宮后，便俯下身體，向此刻坐于龍椅之上的嘉靖躬身行禮道：“啟稟陛下，嚴(yán)閣老他們?cè)谇鍖m外求見(jiàn)，說(shuō)是有要事稟報(bào)！” 嘉靖在從導(dǎo)引太監(jiān)的口中得知這一消息后，并未對(duì)此感到意外，而是擺了擺手，出言吩咐道：“嗯，朕知道了，讓他們進(jìn)來(lái)吧！” “遵命，陛下！” 導(dǎo)引太監(jiān)在應(yīng)聲后，未在乾清宮內(nèi)作絲毫停留，當(dāng)即邁步離去。 待導(dǎo)引太監(jiān)離開(kāi)以后，侍候在嘉靖身旁的呂芳臉上滿是莫名的神色，他有一種預(yù)感，接下來(lái)嚴(yán)嵩他們將要向陛下稟報(bào)的事，肯定與鄢懋卿有關(guān)！ 待導(dǎo)引太監(jiān)離開(kāi)以后，不多時(shí)，只見(jiàn)內(nèi)閣一行人邁步進(jìn)入了乾清宮。 “臣等叩見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！” 進(jìn)入乾清宮以后，在嚴(yán)嵩這位內(nèi)閣首輔的帶領(lǐng)之下，眾人齊刷刷地跪伏于地，異口同聲道。 嘉靖聞言，向眾人略微頷首，在環(huán)視一圈后，只見(jiàn)嘉靖收回目光，出言吩咐道：“嗯，都起來(lái)吧！” “謝陛下！” 在得到嘉靖的應(yīng)允后，眾人方才陸續(xù)從地上起身。 隨后，只見(jiàn)嘉靖看向嚴(yán)嵩所在的方向，出言詢問(wèn)道：“嚴(yán)閣老，內(nèi)閣如此大張旗鼓地過(guò)來(lái)，是有什么事情要向朕稟報(bào)嗎？” 嘉靖的話音剛落，只見(jiàn)嚴(yán)嵩從袖中取出信封，將其高高舉過(guò)頭頂，沉聲稟報(bào)道。 “啟稟陛下，這里是戶部右侍郎王廷派人送來(lái)的八百里加急，上面提到護(hù)送王廷、鄢懋卿回京的船隊(duì)，在將要到達(dá)南直隸時(shí)，左副都御史鄢懋卿在船上失蹤！” “初步懷疑是醉酒后不慎落水，眼下，戶部右侍郎王廷正與當(dāng)?shù)毓俑煌刂拥溃褜ほ稠涞南侣洌 ? 待嚴(yán)嵩的話音落下，呂芳臉上閃過(guò)一絲驚駭之色，盡管其明面上表現(xiàn)的十分平靜，但內(nèi)心卻早已掀起了軒然大波。 “沒(méi)想到，事情居然和陛下所預(yù)料的一模一樣，嚴(yán)閣老果然沒(méi)打算讓鄢懋卿活著回到京城！” 坐于龍椅上的嘉靖聞言，臉上適時(shí)浮現(xiàn)出些許震驚之色，只見(jiàn)其將目光從嚴(yán)嵩的身上掃視而過(guò)，出言確認(rèn)道：“你說(shuō)什么，鄢懋卿失蹤！” “是的，陛下，此事千真萬(wàn)確！” 嚴(yán)嵩在察覺(jué)到嘉靖落在自己身上的目光后，強(qiáng)行按納住內(nèi)心的慌張，出言稟報(bào)道。 侍候在一旁的呂芳見(jiàn)此情形，不等嘉靖吩咐，當(dāng)即上前從嚴(yán)嵩的手中接過(guò)信封，并將其遞交到嘉靖的面前。 “陛下！” “嗯。” 隨后，只見(jiàn)嘉靖從呂芳的手中接過(guò)信封，并將其拆開(kāi)，開(kāi)始瀏覽起上面的內(nèi)容。 信上的內(nèi)容和嚴(yán)嵩所說(shuō)的并無(wú)太大出入，很快，嘉靖便將上面的內(nèi)容盡數(shù)瀏覽完畢。 在這之后，只見(jiàn)嘉靖將信紙放至一旁，將目光分別從嚴(yán)嵩等人的身上，掃視而過(guò)，出言詢問(wèn)道。 “此事非同小可，依諸位愛(ài)卿看，應(yīng)該如何處置啊？” 嘉靖的話音剛落，只見(jiàn)嚴(yán)嵩站了出來(lái)，俯下身體，斬釘截鐵道：“啟稟陛下，鄢懋卿身為左副都御史，堂堂朝廷三品大員，在回京的路上，就這么莫名其妙地失蹤了？” “微臣覺(jué)得，應(yīng)該立刻派人調(diào)查此案，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！” 侍候在嘉靖身旁的呂芳，見(jiàn)嚴(yán)嵩這么一副義正言辭的樣子，也不由得暗自咂舌：“嘶，居然能夠面不改色心不跳地說(shuō)出這番話，嚴(yán)閣老果真毒辣！” 一旁的徐階聽(tīng)聞嚴(yán)嵩此話，臉上浮現(xiàn)出一絲古怪之色，暗自道：“哼，我看這件事跟你嚴(yán)嵩脫不了干系，你這么著急站出來(lái)，多半是想要?dú)缱C據(jù)！” 隨后，只見(jiàn)徐階回過(guò)神來(lái)，看向嘉靖所在的方向，恭敬道：“陛下，微臣也覺(jué)得，應(yīng)該立刻派人調(diào)查此案，或許鄢懋卿失蹤的這樁案子背后，另有隱情！” 嘉靖聽(tīng)聞徐階此話，臉上浮現(xiàn)出好奇之色，緊跟著出言追問(wèn)道：“哦，徐閣老，你的意思是……” 迎著嘉靖的目光，徐階在腦海中組織好語(yǔ)言后，方才站了出來(lái)，小心翼翼道：“啟稟陛下，在這之前，鄢懋卿奉了陛下您的旨意，趕赴浙江調(diào)查杭州知府馬寧遠(yuǎn)的案子！” “但就在回京的路上，鄢懋卿卻莫名其妙地失蹤，因此，微臣有理由懷疑，會(huì)不會(huì)是鄢懋卿查出了什么，然后消息不慎泄露，進(jìn)而遭到幕后之人滅口！” 嘉靖在聽(tīng)完徐階所提出的猜想后，沉吟了片刻，緊接著看向嚴(yán)嵩所在的方向，不緊不慢地出言詢問(wèn)道。 “嗯，嚴(yán)閣老，你覺(jué)得呢？” “啟稟陛下，微臣覺(jué)得徐閣老方才所說(shuō)的情況，不是沒(méi)有可能，微臣提議，還是盡快派人去調(diào)查此案！” 第(1/3)頁(yè)