第(2/3)頁 而那上面所記錄的，正是嘉興袁家隱匿的田莊、人口，以及近年來向朝廷繳納賦稅的記錄。 那一沓紙張上所記錄的內容，與趙貞吉在信中所言明的事實，并無太大的出入。 隨后，只見嘉靖將手上那一沓紙張放下，冷笑一聲，臉上浮現出嘲弄之色，自顧自地說道。 “好，好啊，擁有如此龐大的家業，每年居然才向朝廷繳納兩千兩銀子的賦稅，這是把朝廷當成要飯的來打發了，真是豈有此理！” 一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，內心不由得‘咯噔’一聲，從嘉靖的語氣便能夠聽出，事情大條了。 隨后，只見呂芳鼓起勇氣，小心翼翼地出言詢問道：“陛……陛下，發生什么事了？” 嘉靖聞言，瞥了呂芳一眼，然后拿起書信，遞交到呂芳的手中，緊跟著開口道：“喏，你自己看看吧！” “是，陛下！” 呂芳在接過書信后，便逐字逐句地瀏覽起了上面的內容，他的臉色也在這個過程中變幻不定。 “這個袁家，不是在找死嗎，擁有如此龐大的家產，每年卻只給朝廷繳納兩千兩銀子的賦稅，怪不得陛下會如此震怒！” …… 對于嘉興袁家，呂芳也算是有所了解，畢竟，他也曾收過袁家的孝敬。 呂芳知道的情況是，這個袁家出手闊綽，依靠賄賂官員，以及大力資助貧困書生，在朝中也算是小有人脈。 但令呂芳沒想到的是，袁家每年居然才向朝廷繳納兩千兩銀子的賦稅！ 要知道，單就呂芳從袁家手中收取的孝敬，就不止五萬兩了。 “這下事情麻煩了，陛下前腳剛派趙貞吉去浙江調查土地兼并，后腳你袁家就出了事，這不是正好撞在槍口上了嗎？” 正當呂芳還在思考接下來的應對之策時，只聽嘉靖那不含一絲情緒的聲音在耳旁響起：“嗯，看來之前的消息沒錯，江浙一帶，土地兼并的狀況尤為嚴重，已經到了非解決不可的情況了！” 嘉靖在說到這里的時候，頗為無奈地嘆了一口氣，又繼續道：“唉，可惜了，要是張璁張閣老還在的話……” 侍候在一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，也是頗為唏噓。 作為陪伴嘉靖多年的老人，呂芳自然知道，嘉靖對于張璁的情感。 張璁這位在嘉靖登基之初，于大禮議事件中，旗幟鮮明地支持皇帝的人，可以稱得上是嘉靖心中的“白月光”了。 當初的大禮議之爭，除了老生常談的禮制之爭以外，實際上，這是嘉靖確立自己皇帝權威最為重要的一步。 嘉靖正是因為力壓群臣，在大禮議中獲勝，方才確立了自己身為皇帝的權威，成為了少有的實權皇帝。 要是當初，嘉靖在大禮議中落敗，沒能夠追封自己的父親興獻王為皇帝，那么他往后，只能老老實實當一個傀儡，朝廷的權力，將牢牢把持在以楊廷和為首的一眾高官手中。 要知道，當初的嘉靖只有十五歲，而且是以藩王的身份，繼皇帝位，手上根本沒有幾個可用之人。 而楊廷和等一眾大臣立嘉靖為皇帝的原因十分簡單，當時的嘉靖背后沒什么勢力，比較容易操控。 在嘉靖通過大禮議確立自己的權威后，便投桃報李，任用張璁為內閣首輔，開始大刀闊斧的改革。 而張璁也沒有辜負皇帝的期望，在任期間，罷免各地的鎮守太監，大肆清理勛貴莊田、抑制土地兼并，革除貪腐。 但由于張璁的改革，觸及到了太多人的利益，因此，遭受了無數的攻訐以及彈劾。 以至于到后來，為了保護張璁，嘉靖不得不罷免他內閣首輔的職位。 再后來，張璁于嘉靖十八年病逝于溫州，嘉靖對此傷心不已，并時常感念。 呂芳見此情形，在猶豫許久以后，站了出來，出言勸慰道：“陛下，奴婢常聽人提起一句話，叫做斯人已逝，生者如斯！” 呂芳在說到這里的時候，停頓了片刻，又繼續道：“張璁張閣老雖然人已經不在了，但是他曾經施行過的那些政策，可還留著呢！” “奴婢記得，您先前說過，既然是好的政策就應該繼續推行下去，豈有人亡政息之理？” “況且，在奴婢看來，陛下您也是這么做的，無論是派趙貞吉去調查江浙一帶的土地兼并，還是不久前朝廷三年一度的大計，奴婢對陛下推崇之至，陛下圣明！” 呂芳說完，便俯下身體，異常鄭重地開口道。 嘉靖聽聞呂芳此話，在默然許久后，方才回過神來。 隨后，只見嘉靖看向呂芳所在的方向，出言吩咐道：“明天把胡宗憲給朕叫過來，朕要找他了解一下具體的情況！” 呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，沉聲應道：“遵命，陛下！” “行了，時候不早了，你下去休息吧！” “是，陛下！” 在應聲后，呂芳未作絲毫猶豫，當即邁步離開了乾清宮。 待走出乾清宮以后，只見呂芳停下腳步，看向遠處的夜色，臉上流露出悵然若失的表情。 “看來接下來，又得死不少人了！” 呂芳在低聲呢喃了這么一句后，加快了腳下的步伐。 當晚，便有幾名太監離奇死于非命。 …… 一夜的時間眨眼便過，清晨，胡宗憲位于京城的宅邸內。 由于今天正好輪到胡宗憲休息，因此，他不用去內閣當值。 盡管如此，但胡宗憲的作息習慣，仍舊跟平常一樣，沒有改變多少，他早早地就起了床，在院子里散步。 “嗯，張居正先前推薦的，用枸杞來泡水，果真有效，身體的疲乏感，減退了許多！” 胡宗憲在繞著院子，走了幾圈后，停下腳步，如此感慨道。 近些日子，在經過徐階、高拱這兩個當事人的大力推薦以后，內閣的其他人，也紛紛開始嘗試用枸杞來泡水。 第(2/3)頁