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    路去病高呼了一聲，趕忙丟下了包裹，跑著追上去。

    “嘭！！”

    木門被撞開，劉桃子勉強停住身。

    似是一陣狂風襲來。

    院內方才還在哭泣的眾人猶如被掐住了脖頸，一句話都說不出來。

    劉張氏站在院內，幾個婦人站在她身邊，臉上滿是淚痕。

    劉張氏對兒子的到來并沒有感到太意外，她示意了下內屋，“桃子來了....你先進屋休息會。”

    “桃子兄！！！”

    路去病氣喘吁吁的跑進來，一個踉蹌，站在桃子的身邊，張開嘴，用力的呼吸著。

    這段路跑來，他只覺得嗓子似乎都著了火，腹部也疼的厲害。

    他抬起頭來，看到眾人，又趕忙行禮。

    桃子皺起眉頭，“出了什么事？”

    劉張氏滿臉的無奈，“張成的事情。”

    她又看向了路去病，“路令史，鄉有喪事，招待不周，令史可先與我兒進屋休息。”

    聽到這句話，那幾個婦人似乎又活了過來，再次抽泣了起來。

    看著她們哭的如此傷心，路去病長嘆了一聲，行禮說道：“節哀。”

    桃子拉著他走進了屋里。

    路去病聽著外頭的哭聲，問道：“這位張公，是什么人啊？”

    “是一個惡人，當地大戶，里吏，平日里橫行鄉野，無惡不作。”

    聽到桃子的話，路去病瞪圓了雙眼，“惡人？？？”

    他小心翼翼的看了下外頭，“那些是他的家眷？”

    “不是，就是先前被他所欺辱的佃戶從眾。”

    “那....那她們為何如此傷心？？”

    路去病滿臉的茫然。

    “她們皆沒有戶籍，為張成耕作，不在縣衙名冊，官吏要來，張成就藏好她們，不必服徭役.....張成也不會看著她們餓死，給她們勉強能站起來的糧食。”

    “現在張成死了。”

    路去病頓時沉默。

    外頭的哭聲持續了許久，終于，那些人離開了。

    劉桃子跟路去病走了出來，劉張氏滿臉的憔悴與無奈。

    看到兒子，她的臉上又重新有了笑容。

    “桃子.....”

    “方才頗為忙碌，還不曾做好飯菜....我這就去準備....”

    “媽，不必，我們來時已吃過。”

    路去病也是趕忙點頭。

    劉張氏卻笑了起來，“是否吃過，我還看不出來嗎？你們先聊.....”

    “小武呢？”

    “他去摘柴火了，很快就回來。”

    劉桃子跟路去病坐在院落里，路去病忽然開口問道：“村里應當還有人能當里吏吧？”

    “沒了，除了我，倒是還有幾個認字的，只是已經無法起身。”

    “那就是要縣衙委派....若是委派，或許就是我們律學室之人啊！”

    “既是同窗，定然會多照看你的鄉人！”

    路去病的心情忽然又好了不少。

    他覺得這新任的里吏大概率就是上一批去參與應試的那些人。
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