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    臘月里，大雪初至。

    一年歲暮，至此雪盛。

    今日無早朝，可以晚些去衙門。天蒙蒙亮?xí)r，裴少淮起身穿衣，還未推開門窗，便已聽聞外頭的風(fēng)雪聲。

    亂風(fēng)如號(hào)響，落雪撞臺(tái)檐。

    晨燈里，裴少淮正在扣緊里腰帶，時(shí)月替他從衣籠里取了一件大氅，叫他披上，叮囑道：“官人多穿些，當(dāng)心道上馬車?yán)锢洹！?

    她略支開半扇窗戶，疾風(fēng)便卷著雪涌進(jìn)來，嚇得她趕緊收手，楊時(shí)月又喃喃道：“冬日要進(jìn)補(bǔ)，晚膳時(shí)候讓嬤嬤燜一煲羊肉，官人記得早些回來。”

    裴少淮應(yīng)下。

    用過早膳后，天已見亮，裴少淮正打算撐傘出門，小南和小風(fēng)撒歡兒從屋里跑出來，戴著茸茸的虎頭帽，趴在墻角探出腦袋瓜來，嘻嘻笑道：“父親，今日好大的雪。”

    裴少淮抬頭看雪花從眼前飄過。

    是呀，好大的雪。

    一場(chǎng)大雪把冬日的情緒盡數(shù)填滿，枯枝落盡殘葉，白雪鋪盡門庭，屋里的暖熱的煙火氣明眼可見，一旦開門便會(huì)化作一股煙。

    許多秋日里未竟的事情，不會(huì)因?yàn)橐粓?chǎng)雪而停歇，只是散入千家萬(wàn)戶，在柴火堆旁繼續(xù)著。

    裴少淮沒有拘著小南小風(fēng)玩雪的心，只是叮囑道：“快些去用早膳，等吃飽穿暖、天大亮了，才能到雪地里耍。”

    想起自己兒時(shí)，每逢二十四節(jié)氣，段夫子皆會(huì)帶著他們個(gè)小子出去看景，借著景觀考校他們的學(xué)問，裴少淮又道：“等明日休沐，為父帶你們?nèi)ズ吙囱┚啊！?

    再叫上言成和少津，帶上他們的崽，在湖畔煮酒閑談，便也算把夫子所教的這份“雅”傳承下去了。

    小南小風(fēng)歡喜雀躍。

    馬車碾雪，留下兩道深深的車痕。

    路過鬧市，大雪擋不住百姓們搶購(gòu)的熱情，攤主們?cè)缭玳_攤，趕早市的老翁老婦挎籃而來。大同重開茶馬貿(mào)易，一大批凍羊從大同運(yùn)入京都，成了物美價(jià)廉的搶手貨。

    “小雪腌菜，大雪腌肉”，植棉織布余得些閑錢，誰(shuí)家不趁時(shí)節(jié)腌上幾掛肉呢？

    看到眾人呼著熱氣，裴少淮只覺車內(nèi)都暖了幾分。

    到了考功司衙門，椅子還沒坐熱，便有內(nèi)官前來傳話，說是皇上召見，裴少淮只好撂下剛剛沾墨的毛筆，尾隨去了御書房。

    裴少淮猜得到皇帝尋他聊什么。

    秋末、初冬，朝廷依照京察新策組織了兩場(chǎng)堂考，皇帝為主考，吏部為輔考，都察院為監(jiān)察。

    秋末第一場(chǎng)考的是京官，為的是核定他們六年來的功績(jī)、考察他們的治事才干，最終確定他們是升遷、平調(diào)或是降職、罷黜。

    第一場(chǎng)考核結(jié)果已出。

    因淮王宮變剛過去，已經(jīng)處置了一大批人，朝廷正是用人之際，為了平穩(wěn)人心，朝廷今年降職、罷黜的官員并不多。

    但效果卻是顯著的。

    朝廷借著堂考，明明白白昭示百官，若想升遷，既要有實(shí)實(shí)在在的功績(jī)，也要有真才實(shí)學(xué)，從前那種“錦繡文章行天下，賄捧上司興官運(yùn)”的日子已一去不返。

    渾水摸魚、投機(jī)取巧的官員，必會(huì)在一年年更加嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶每贾性萎吢丁?

    初冬的第二場(chǎng)堂考則是考察京外官的。

    京中許多官位空缺，亟待從京外遴選一批清官能臣填補(bǔ)進(jìn)來。經(jīng)過調(diào)研過往功績(jī)，輔以內(nèi)閣六部九卿十道的舉薦，首批官員入京，接受朝廷的考核。

    這一場(chǎng)堂考的結(jié)果還未告示。

    想來皇帝召見裴少淮，便是為了商議此事。

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