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    崇禎十一年十一月的濟南府，市井間男女老少都在流傳一個故事，說濟南府有兩個衙役奉命去其他郡縣公干。辦完公事之后兩衙役啟程回濟南。途中，兩衙役遇到兩個打扮很像差役的人，于是一同趕路。那兩個差役自稱是濟南府的公差。歷城縣的衙役說道，”濟南府的差役我認識也十有**，為何二位我卻不認識呢？”

    那二人回答說，”實不相瞞，我二人乃是城隍的鬼差。現今是去東岳冥府遞送公文的。”

    “公文上說的是什么事？”衙役問。

    鬼差答曰：”濟南將有場大劫難，我們匯報的就是將死的人數。”

    衙役大吃一驚，忙問道：”會死多少人。”

    鬼差答曰：”全濟南府之地，少說也有百萬人。這是命里注定的劫數，你們逃也沒用！”

    衙役更加吃驚，忙說道：”既然我們遇到了兩位鬼差大哥，這也是命中注定的緣分，還請二位鬼差大哥救救我等全家性命。”

    鬼差答道：”這場劫難在十二月開始，到明年正月結束！”

    兩衙役十分驚恐，一個說道：”算日子咱們回到濟南的時間正好是除夕，回去的話恐怕逃不過這場劫難，但是回去晚了又會遭知縣譴責。”

    另一個鬼差說：”本來這個是天機不可泄露，但是如今被你們知道了，這個劫數恐怕就有會生變數了！如果因為你們二人，使這個劫難得以化解的話，你們二人就是功德無量了。”

    兩個衙役忙問：”如何化解？”

    鬼差答道：”告訴你這些已經是泄露天機了，如果再告訴你化解之法，那我就是違背了天條，要萬劫不復的。我只能說八個字給你聽~”

    “哪四個字？”衙役急道

    “早做準備，眾志成城。”說罷一陣陰風大起，迷住了兩個衙役的眼睛，等風停了再看，那兩個鬼差早已沒了蹤影

    故事說的活靈活現，沒幾天就傳遍了濟南府，濟南府的男女老少們茶余飯后，無不談論這個故事。

    臨近年底，濟南街市上越來越熱鬧。大明湖畔的夜市是熱鬧而歡騰的，有說大鼓書的、有說評彈的、有彈琴賣唱的、有耍猴子賣膏藥的，鑼鼓喧囂，笑語不斷。賣夜宵、果脯的小販，挑著駱駝擔賣湯圓、餛飩的擔子，百褶著五香元寶蛋的攤子、舉著高懸歡喜團的冰糖葫蘆。各色小販都在賣力地吆喝著，有的小販還敲起竹梆子和小銅鑼招攬生意。

    除了小販，酒樓和小吃店里也是擺滿了炸蝦餅、糍粑、發糕、棗子糕，還有在酒壇上貼上大紅的陳年花雕、紹興女兒紅之類的貼紙招徠客人的

    明湖居是濟南府里著名的大茶樓，每天都是賓客盈門，高朋滿坐。城里但凡有些點身份和地位的人，都愛來這里喝茶。自然也少不了談論些時事，現在大家議論的最多的就是東虜入塞和鬼差的故事了

    一個年輕書生說道：”我聽說東虜連下遷安、豐潤、會于能州河西，從北邊繞京師至涿州。然后兵分八道，縱兵并進，京師又戒嚴了！”

    “可不是，自打當今皇上登基，東虜這已經是一~~二~~三~四，第四次入塞了吧？”說話的是一個白胡子老夫子
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