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    寇季抖了抖身上的雪，邁步下了山頭。

    在山腰處，有一排窯洞，足有數十個。

    軍中有身份的人，都開辟了一個窯洞住了下來。

    寇季回到了窯洞以后，派人召來了軍中最有學問的種世衡。

    兩個人在窯洞里折騰了大半日，寫出了一片悼文。

    在陳琳弄好了靈堂以后，寇季帶著軍中有心吊唁楊家老太君的人，一起吊唁了楊家老太君，誦讀焚燒了悼文。

    因為楊家老太君的緣故，整個一冬，大宋都處在哀傷當中。

    直到楊柳吐息、春風拂岸的時候，大宋才多了一些生機。

    只是伴隨著生機出現的，不是一個個新生兒。

    而是一個個老人離世。

    最先傳來噩耗的是文昌學館。

    文彥博的業師史炤，在柳芽兒剛剛吐出了點點新綠的時候，悄無聲息的死在了自己的居所。

    此后，文昌學館內有三位老夫子離世。

    汴京城內有七個辭仕的老臣離世。

    就在情況稍微好轉一些的時候。

    曹瑋病倒在了榻上，再也沒起來。

    趙禎知道此事以后，立馬帶著人趕往了曹府探望。

    進入到了曹瑋的居所，看到的是一個瘦的只剩下了一身骨頭的老人。

    “曹愛卿？！”

    看著床榻上瘦的皮包骨頭，出氣比進氣多的曹瑋，趙禎驚呼了一聲。

    曹瑋的嫡長子曹旭伺候在床前，一邊抹著淚，一邊努力的聽著曹瑋無聲的說這話。

    曹瑋嘴唇一張一張的，吐漏不出一點兒聲音。

    只能通過唇形，辨別曹瑋要說的話。

    曹旭努力的盯著曹瑋說完了話，含著淚對趙禎道：“啟稟官家，家父說，他已經不能起床，沒辦法向您全禮，請您勿怪……”

    趙禎急忙走到了曹瑋床榻前，搖著頭道：“朕不怪……朕不怪……”

    曹瑋再次張口。

    曹旭急忙觀看。

    曹瑋說了很多話，曹旭看了許久。

    待到曹瑋閉口以后，曹旭才哽咽著開口，“官家，家父說，壽王聰慧，應擇良師教導，以后方能擔當大任。

    樞密使寇季，精通百藝，學問高深，可為壽王業師。

    家父還說，官家正值壯年，不該過早立太子，太子之位，當緩一些年在立?！?

    趙禎聽完了曹旭的復述，點了點頭，對曹瑋道：“朕明白了……朕答應過你，只要你幫朕拿下了燕云十六州，朕就封壽王為太子，若是你拿不回燕云十六州，朕就讓壽王去寇季身邊做一個長隨。

    只是沒想到，你幫朕拿下了燕云十六州，卻沒要獎勵，反而要了懲罰。

    此事朕可以答應。”

    曹瑋聽到此話，眨了眨眼，無聲了說了幾個字。

    曹旭趕忙復述，“家父說，謝主隆恩?！?

    趙禎搖頭道：“你也是為了朕的子嗣著想，朕該謝你才是。民間常言，外甥親舅。朕卻覺得，舅也親外甥。

    朕之前說過，讓你做一個活著的異姓王。

    原想著等寇季等人班師回朝以后，一并封賞。

    可朕瞧著你，怕是等不到那個時候了?！?

    曹瑋聞言，嘴唇快速啟合。

    曹旭立馬復述，“家父說，封王只事，他并不奢求。官家也沒必要為他破例，為后人留下禍端?！?

    趙禎坦言道：“曹愛卿不必擔憂，朕自有考量。只是這活著的異姓王，怕是不好做。”

    說到此處，趙禎擺了擺手，讓房大部分人下去。

    只剩下了他、曹瑋、曹旭三人。

    趙禎盯著床榻上的曹瑋，沉聲道：“為我大宋立下蓋世功勛的人，不只有你，還有其他人。朕若是不賞，恐怕難以服眾。

    朕若是賞，非異姓王，不得彰顯隆恩。

    只是異姓王，放在我大宋腹地，對我大宋有益無害。

    所以朕就想將你們分封出去。

    讓你們幫朕守著四野的邊陲?！?

    曹瑋聞言，驚愕的瞪大了眼，難以置信的盯著趙禎。

    曹旭更是驚的張大了嘴。

    趙禎繼續道：“愛卿也不必如此吃驚。我大宋在拿下了遼地和青塘以后，疆域會遠超從前。

    比強漢盛唐，只大不小。

    地方大了，就不好管了。

    一些偏遠的地方，朕根本就鞭長莫及。

    與其扶持野王，使其坐大反噬我大宋。

    不如將那些地方分封給你們。

    有你們鎮著邊陲，馴化那些蠻夷，朕放心。

    也許百十年后，你們坐鎮的地方，就會變成一個說漢化、著漢衣的漢土。

    到那個時候，我大宋隨不治百地，但百地皆以我大宋為宗。

    到那個時候，天下之大，也只有我宋人說了算。”

    曹瑋盯著趙禎看了許久，遲疑了許久，嘴唇輕啟，吐出了一句話。

    曹旭一臉驚恐，磕磕巴巴的復述，“家父……家父……”

    曹旭一連說了兩個‘家父’，愣是沒將曹瑋說的話復述出來。

    趙禎瞥了曹旭一眼，道：“放心大膽的說，朕不會怪罪?！?

    曹旭遲疑再三，吞吞吐吐的道：“家父說……官家就不怕十幾路反王進京？”

    “哈哈哈……”

    趙禎聽到此話，放聲笑了，“遼國、青塘、黑汗，三大勢力聯手攻打我大宋，朕都沒怕，還怕什么反王？

    再者說，朕不分封你們，留著你們在汴京城，扔下了邊地給那些蠻夷。

    百十年后，難道就沒有數十蠻夷攻宋？”

    說到此處，趙禎收起了小臉，正色道：“從秦到我大宋，歷朝歷代，都在跟蠻夷作戰。蠻夷不僅沒有徹底消失，反而越來越強，越坐越大。

    朕不想再給那些蠻夷半點機會。

    更不愿意看到蠻夷踏足我中原。

    所以，十幾路反王朕不怕。

    朕怕的是數十路蠻夷。

    反王入京，不會屠戮我中原百姓。

    可蠻夷入京，我中原會赤地千里。

    我中原百姓，就算是死，也要成為刀下亡魂，而不是別人腹中的食物。

    所以朕分封你們，反而要比將邊地留給那些蠻夷強。

    其中的種種，朕都再三考量過。

    將邊地分封給你們，好處遠遠大于留給蠻夷。”

    曹瑋一臉震撼，曹旭覺得自己在做夢。

    “官……官家心胸……寬廣如穹……”

    這話是曹瑋自己說的，不是曹旭復述的。

    聲音很小，小的幾乎聽不見。

    趙禎聞言，爽朗的大笑了起來。
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