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    窗外烈日當空，光線刺目，熱烈的蟬聲不聞間斷，吵得人根本靜不下心來。姚數合上書，走出這個他父母專門為他辟出來的小書房，去了主臥。經過大門時，他瞟了眼驕陽下空無一人的田地，稻秸熱得垂頭喪氣。

    他方至父母處，還未進門，便聽見里頭母親愁言憂嘆：“你瞧瞧外面這天兒，真是要死了。咱種的糧食都快枯了。”

    姚利群躺在搖椅上，悠閑的喝了口茶睜了睜不清醒的雙眼，淡淡回道：“可不是嘛。”

    姚母不滿嘖聲：“你聽沒聽我說話！”

    姚利群雙腳落地，從輕輕搖晃的搖椅上坐起：“你跟我吼什么？我是龍王啊，能下雨啊。”

    姚母刺他一眼：“今年收成鐵定是不行了，到時候交賃錢，拿什么交！別說這交不出稅來，明年地沒得租，就是今年過冬也沒糧食了。”

    姚利群不以為意，他得意笑道：“急什么，咱家不是有個秀才。”

    姚母一聽這話在坐不住了，擱下蒲扇，從長椅上蹭的站起來到他面前，指著他鼻子說道：“秀才怎么了？他那點補貼早給你花完了。還有啊，你別天天出去跟人臭顯擺，你都不知道人家怎么說我們家姚數，村里都沒小孩兒愿意和他玩兒。”

    姚利群不屑輕呵：“咱兒子是誰啊？那是文曲星下凡，跟他們那群野孩子能玩到一塊兒去？再說了，他一個秀才就該在家讀書，玩什么玩兒。老子還指著他做狀元呢。”他起身從搖椅上離開，留下它獨自搖擺。

    姚母重重的嘆了口氣，發現了門口一片灰色的衣角，她追出去一看，四下無人，順勢去了那間簡陋的小書房，看見姚數伏案認真讀書的模樣，欣慰是欣慰，卻怎么也笑不出來。

    那年真是一場大旱，連續三月滴雨未下，收成慘淡，姚利群家三畝地才收了八擔米。姚家村其他農戶家也是相似的情形。個個臉上都愁云慘淡的，心里一遍一遍的盤算著，這交了稅還能剩多少，剩的多的勉強過冬，剩得少的只能再省。

    姚志川家底豐厚，這一場大旱對他造不成多大影響。但是他愛財如命，一場旱災得讓他損失多少啊，他光是掰著手指頭，粗略算算都一陣一陣的心疼。

    他在家唉聲嘆氣，賬房眼珠一轉給他出了個主意。他如獲至寶，立馬實施。

    到了收租那日，姚志川家的帳房，也是整個姚家村唯一的帳房，帶著幾個家丁挨家挨戶的收租。

    其余農戶是一早就抬著大米在大門口等著那帳房駕臨了，唯獨姚利群不動聲色的在家坐著，也沒迎他等他。

    帳房見他家門口空無一人，還以為他出門去了，往門里一探，才發現他還悠哉的躺在搖椅上呢。

    姚利群家收成還算所有人中不錯的了，因著他比其他人家多租了半畝地。他見帳房來了才慢吞吞的起身，打著招呼迎那帳房進門，招呼著家丁去倉庫里自己搬米。

    他輕哼：“討債鬼又來了。”

    帳房聽見了他牙縫里擠出來的話，冷笑的對著賬本念道：“姚利群，十擔。”

    姚利群云淡風輕的神情立刻變得猙獰起來：“十擔？扯淡吧。再說了我今年就收了八擔，哪兒來的十擔給你。”

    帳房平淡重復道：“十擔米，一擔都不能少。否則，明年這地你也別想租了。”

    姚利群怒目圓睜：“我都說了我今年就收了八擔米，哪兒來的十擔！”

    帳房笑了笑，使著賬本拍了拍他肩，提醒道：“你家不是有個秀才嘛，補貼應該不少吧。”他轉身對那幾個家丁道：“多拿兩擔米，不管怎樣裝滿十擔帶走。”

    姚利群眼睜睜看著那些人像強盜一樣奪走了他們僅剩不多的口糧，他也無法反抗，話語權都在那帳房手里，他說多少只能是多少。

    姚母回到家時，看見姚利群跌坐在地上，失魂落魄，一問緣由，不免的一顆心也灰了。

    除了姚利群家，其余農戶也是同樣的遭遇，收的稅比想象中的多了不少，可他們也說不出個所以然來。那帳房口里拿捏的死死的，又拿租地威脅他們，指著這吃飯的門生，他們更是提都不敢提。

    姚志川收了稅來，捧著白花花的大米硬是給它們看成了白花花的銀子，笑的那顆痦子都變了形。

    姚數下學回來，正是晚膳之時。今日父母不同往常一樣在門口迎他，他狐疑進門見他二人已在飯桌前坐著了。他放下書袋，坐上飯桌。清湯寡水，不見葷腥。他倒也不是挑剔吃食之人，只是這餐食的變化一定是發生了什么事。
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