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    “他早晨去我家，讓我們兄弟二人盡快前往并州，召父親回京，代替蕭國公曹神洗接掌禁軍。”

    “他給樓家的旨意是擇機除掉皇甫氏。”

    兩人沉默良久，都在想其中隱藏的含義。

    樓礎先開口，“陛下……是在爭取各家的信任，誑所有人回京嗎？”

    “看來是這樣，此舉究竟是何用意？難道……難道……”沈耽不敢說下去。

    樓礎也不說，但兩人的想法是一樣的。

    “六家盡除，必定天下大亂，陛下要用誰代替各家重臣呢？”沈耽迷惑不解，“”

    “未必是六家盡除，可能會留下一兩家。”

    “嘿，肯定不是沈家。家父當年曾支持廣陵王稱帝，當時雖然保密，陛下繼位之后，肯定會有所耳聞。”沈耽停頓一下，“也不會是樓家，別的不說，單是大將軍執掌兵權這一條，就足以惹來殺身之禍。”

    樓礎點點頭，突然明白過來，這不是兩名惺惺相惜者在共同商議大事，而是沈家五公子在小心翼翼地拉攏一名可能有用的目標。

    樓礎在這種事情反應慢些，因為他從來沒享受過這種待遇，只有馬維做過類似的舉動，但那是他多年的朋友，醞釀已久，不顯突兀。

    “十七公子以為如何？”沈耽問道。

    “在下年少無知，遇到這種事情，心中已然慌亂，還要聽沈五哥指點。”

    沈耽笑道：“十七弟這是對我還有疑慮啊。牽扯到自家安危，謹慎一點沒錯。好，我先說：我到并州之后，必定力勸父親不要回京，無論皇帝許諾什么，都不要相信，我還要派人前往冀州、荊州，勸說皇甫開、奚耘按兵不動，如果來得及，我就親自走一趟。蕭國公人在京城，果武侯在秦州平亂，這兩人不勸也罷，以免走露風聲。至于大將軍，依我的淺見，上上之策莫過于盡快率兵西征，遠離洛陽。”

    “陛下不會同意。”

    “那就更證明陛下動了殺心。”沈耽握住樓礎的兩只手，感慨道：“皇帝之陰險果斷，遠逾常人，對朝中功臣隱忍至今，必然是要同時連根拔去，不可不防。唉，咱們的兩位兄長過于膽怯，陛下稍一示好，他們就當真，不敢生出半點疑心。兩家存亡，系于你我。非常之時當行非常之策，大將軍必須有所作為，方能轉危為安。”

    樓礎不能再裝糊涂，拱手道：“于家于己，我都當盡力勸說大將軍離京，只是人微言輕，不敢保證真能成功。”

    沈耽大喜，“大將軍之動，家父之不動，足以令皇帝三思而行。十七弟一心為家中上下著想，大將軍并非庸人，必能明白其中利害，一說便成。我會派人與十七弟時時通信，互通情況，信中不可明言，就寫‘未竟棋局，可有下招’如何？”

    “甚好，不如咱們真下盤棋吧。”

    沈耽也是看到桌上的棋盤、棋子才有此想，立刻應允，與樓礎執子互弈，讓仆人送茶來，再不提皇帝一字。

    樓礎棋藝一般，勉強支撐，心里還在反復琢磨皇帝的用意——循名責實，他現在看不清皇帝的“實”，甚至說不清皇帝的“名”是什么。

    　　


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