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    “此次南下，步行還是騎馬？”

    “步行，估計(jì)南下不會(huì)太遠(yuǎn)，可能是去平定盜匪，最近有傳言說，冀、淮兩州交接的地方，冒出不少強(qiáng)盜。”

    “主帥是哪位將軍？”

    “奮武中郎將王鐵指王將軍。”

    “他是王鐵眉將軍的兄弟？”

    “遠(yuǎn)房堂弟，從前不叫這個(gè)名字，好像是鐵眉將軍不幸遇難之后，他才改叫鐵指。”

    “嗯。”徐礎(chǔ)點(diǎn)頭。

    士兵滿懷希望地等著，見徐公子好久不言語，小心地問：“我們此行可有危險(xiǎn)？該帶些什么？”

    “你剛才說我之前的建議皆有奇效，請(qǐng)?jiān)偌?xì)致說下。”

    “呃……有些人從秦州回來了，我都是從他們那里聽說的，比如……比如馬匹，剛進(jìn)秦州地界，就趕上馬瘟，死掉將近一半，聽話多備馬匹的人還好，不聽話的人可就倒霉了，沒有坐騎，還不能掉隊(duì)，甚至有人累死在路上。在西京城外，馬瘟才去，人疫又來，徐公子讓大家多帶的藥材正好用得上……”

    士兵說了許多，一樁比一樁神奇，某人就因?yàn)樾斓A(chǔ)的“指引”，隨身帶了一面銅鏡，行軍路上經(jīng)常受到同伴的嘲笑，結(jié)果就是這面銅鏡替他擋住了致命一箭。

    徐礎(chǔ)啞然失笑，自己退隱山谷，名聲沒有消失，反而越來越響亮，只是這個(gè)名聲完全出乎他的意料。

    “此次南下……”徐礎(chǔ)遵守承諾，將要指出一條“明路”，士兵側(cè)耳傾聽，生怕漏掉一個(gè)字。

    “此次南下，你應(yīng)該多帶些輕便的貴重之物，要便于攜帶，不可顯露于外。”

    士兵不停點(diǎn)頭，仍有期待，“然后呢？什么時(shí)候拿出來？做什么用？”

    “莫問、莫想，帶上便是，該用的時(shí)候你自然明白。”

    士兵肅然起敬，終于沒忍住，跪下磕了個(gè)頭，然后起身告辭。

    “你們這些人知道就夠了，不可宣揚(yáng)。”

    “是是，我明白，天機(jī)不可泄漏，我們一個(gè)字也不往外說。”

    士兵興高采烈地離去，徐礎(chǔ)相信，他的話很快就會(huì)傳揚(yáng)開。

    眾將士感激徐公子的指點(diǎn)，歇過一陣之后，又去除草，辟出的空地遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于馬球所需。

    當(dāng)天下午，馮菊娘到來時(shí)，已能直入谷中，無需下車步行。

    看著空曠的山谷，馮菊娘松了口氣，“早就該找人將草割得干凈些，不至于被人越傳越邪。”

    馮菊娘先是向眾人分發(fā)禮物，這里看看，那里說說，安排好谷中雜務(wù)之后，才去見公子。

    徐礎(chǔ)這幾天一直在等她。

    “公子怎么不去挑水、劈柴了？是修行結(jié)束了嗎？”馮菊娘笑問道。

    “好比美味，吃膩了自然不想再吃，能一直吃下去的，終究是家常便飯。”

    “嘿，公子的‘家常便飯’是陰謀詭計(jì)吧？”

    “是揣摩人心。”

    “佞臣、諂奴才要揣摩人心，用來窺視上意，公子用來做什么？”

    “常言道‘得人心者得天下’，這是我揣摩的人心，非一人一時(shí)之心。”

    馮菊娘笑道：“公子還沒舍掉‘天下’，打算重新稱王？”
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