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    單于點頭，“正是這個道理，我可以忍受說錯、做錯，絕不忍受有意欺騙。今天到此為止，明早再議。”

    凌晨時分，徐礎睡得正熟，就被人叫起來，前去面見單于。

    單于睡眠更短，卻絲毫看不出疲態，斗志昂揚，正面對一群賀榮大人說話。

    徐礎站在一邊，看到皇帝也在，張釋虞顯然不明白自己為何被喚來，神情略顯緊張。

    單于暫停訓話，向徐礎道：“待會你進城勸降，我可以放他們南歸，只要他們立刻獻城，但我等不到天黑，午時之前必須給出回答，午時一過，我就下令攻城。無論勸降成功與否，你只要按時回來，我赦你無罪，你若不肯回來——我將換一個人做天成皇帝。”

    雖然當皇帝以來，常常抑郁不得志，張釋虞卻從來沒想過要放棄皇位，聞言不由得大驚，尤其是他真有一個弟弟就在賀榮營中，馬上道：“單于，這件事與我無關——我連是什么事情都不知道。”

    單于卻根本不看皇帝，只對徐礎說話：“去吧，就這么定了。”

    徐礎點下頭，“午時之前。”

    張釋虞越發吃驚，“徐礎，你……你替我解釋一下啊，我真沒有……”

    徐礎道：“陛下無需擔心，無論如何，午時之前我自會回來。”

    “萬一城里將你扣押呢？”

    徐礎想了想，“帝位終究還是你們張家的，我想單于不會交給別姓人手中。”

    張釋虞在意的不是皇帝姓什么，不由得更加驚恐，一時間竟不知說些什么，等他稍稍醒悟，徐礎已走，單于又對大人講話，他被冷落在一邊，連插句話的機會都沒有。

    一匹馬，別無余物，昌言之也不被允許跟隨，賀榮平山將徐礎送出營地，來到陣前，“城內已獲知將有使者前去談判，愿不愿意接納，我就不知道了。總之午時一過，必然攻城，你不必心存僥幸，城里人也一樣。”

    “抱歉，又要影響你立功，其實你想解除仆隸之身，另有良法……”

    賀榮平山抬手在馬身上狠狠拍了一下，算是“送行”，對徐礎的話，他一句也不想聽。

    賀榮部這次準備充分，陣地上已經樹起高大的攻城器械——由中原人建造，其中一些人是天成朝廷派來的工匠，畢竟雙方現在還是“盟友”。

    陣地離城門不遠，徐礎很快來到門下，正要開口，城上先有人大聲道：“你是賀榮使者？”

    “正是。”

    “就你一個人？”

    徐礎回頭看了看，“沒錯。”

    “你等會。”

    城門不肯輕易打開，倒是從城上垂下來一只大筐。

    徐礎只得下馬，小心進到筐中，晃晃繩索，示意上面的人拉動。

    到了城頭，十幾名士兵立刻圍上來，見徐礎的穿著是名書生，他們沒有逼得太近，一名軍官走近些，疑惑地問：“你是中原人？”

    “嗯。”

    “為何……算了，報上姓名。”

    “立刻帶我去見守城主將。”

    “總得先通報一聲。”

    徐礎轉身指向城外不遠處，“賀榮人午時攻城，還剩不到三個時辰，你覺得他們需要通報嗎？立刻帶我去見主將，耽誤我帶來的消息，你承擔不起。”

    軍官早就看到賀榮人立起的器械，自然沒有懷疑，臉色微變，語氣也變得溫和許多，“請隨我來。”

    事實上，早就有人守在城墻下，等候賀榮使者的到來，見到徐礎也不多問，立刻引向附近的一座軍營。

    一員老將坐在廳里，兩邊排列將領，鴉雀無聲。
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