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    麻老砍刀剛死不足，還沒來得及入棺，躺在一張木板上，身穿新袍，看不出傷口在哪。

    徐礎上前，先向尸首拜了三拜，然后才道：“是非自有公斷，我只想問清事實。”

    話音剛落，眾人又吵起來，誰也彈壓不住，宋取竹無奈地搖搖頭，示意徐礎走到一邊，他也過來，說道：“一團亂麻，真正的一團亂麻。”

    “先說說這究竟是怎么一回事？連真兇是誰都不知道嗎？”

    “就是昨晚的事情，麻老砍刀和他的一個小妾被人殺死在床上，悄無聲息，直到今天早上才被發現，一直沒查出兇手是誰。”

    “衛兵呢？”

    “前半夜有衛兵，后半夜喝酒去了。我們這里的規矩不嚴，幾名衛兵白天時被打個半死，胡說八道一通，幾乎將所有頭領都牽連進去，連我也不例外，這真是……”宋取竹罵了一句臟話。

    徐礎稍稍放心，“最受懷疑的人是誰？”

    “第一位就是郭時風，他給麻老砍刀送了一份厚禮，希望大家都去投奔寧王，可是我岳父說了，行走江湖最重的是一個信字，他先接了奚家的禮物，不能中途背棄。當時場面有些尷尬，郭時風沒有堅持，麻老砍刀收下一半禮物，說這算是見面禮，他記住寧王的好意，日后必有報答。我們都明白，岳父這是動心了，還有點……”宋取竹看一眼妻子，見她仍與眾人爭吵，繼續道：“還有點貪心，打算先將奚家的禮物全拿到手，再去投奔寧王。”

    “既然如此，郭時風不該受到懷疑。”

    “問題就在這里，我們明白，郭先生看上去……不太明白，過后單獨與好幾位頭領見面。”宋取竹一努嘴，他說的那幾個人正是爭吵的核心，“大家懷疑郭時風拿剩下的一半禮物收買頭領暗殺麻老砍刀。”

    徐礎搖頭，“郭時風行事一向想得周全，暗殺麻老砍刀而不提前策劃退路，絕非他的風格。”

    “徐先生了解郭時風，我們可不了解。”

    “只有他受到懷疑？”

    “還有奚家使者，他們正好昨天又趕來，商討具體交接事宜，肯定有人多嘴，透露了一些事情，奚家人也能收買刺客，而且今天早晨事發之后，奚家使者跑掉一人，如今還剩五個被扣在營中。”

    “如此說來，奚家人更可疑。”

    “可奚家是荊州人，還是荊州大官，郭時風和寧王是外人，誰好得罪，一目了然。”

    徐礎已明白大概，他還聽到一些周圍的爭吵內容，知道郭時風處境更加不利，連帶著與郭時風單獨見過面的幾名頭領也備受懷疑。

    麻七姑走來，向徐礎道：“讓徐先生見笑了，一群粗人，只會吵來吵去。”

    徐礎拱手道：“我有個不情之請，請宋夫人應允。”

    “請說。”

    “郭時風住在宋將軍營中，宋將軍也受到懷疑了吧？”

    麻七姑看一眼丈夫，嗯了一聲。

    “宋將軍不宜在此久留，我希望他能隨我回自家營中。”

    宋取竹馬上小聲道：“那我不就更受懷疑了？”

    “清者自清，靠的不是爭吵與是否在場。”

    宋取竹還在猶豫，麻七姑道：“你們兩人先走，我跟他們解釋。”

    “夫人……”

    “別婆婆媽媽的。”麻七姑微一瞪眼。

    宋取竹跟著徐礎往外走，立刻有人大聲道：“宋千手，你往哪去？這邊的事情還沒說清楚呢。”

    麻七姑道：“他是我丈夫，有我在這里就夠了。”

    “那怎么行？宋千手嫌疑不小，就是親兒子……”

    麻七姑怒道：“我的親爹，難道讓你報仇？”

    雙方爭吵起來，宋取竹再不猶豫，與徐礎匆匆出帳，回到自家營中。
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