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    宋取竹笑道：“那只是一個借口，我告訴他們沒勸成，他們也不會怪我。”

    “我很早就聽說過‘千手宋’的名聲——為什么叫‘千手’？”

    “說我拿得廣、給得廣、管得也廣。”

    “在襄陽城，你曾帶兵與賀榮人交戰。”

    “可惜沒打贏，是場慘敗，折損不少將士。”

    “可你畢竟敢打，不像那些人，聞風而逃。”

    “比不了寧王，若非寧王率軍且戰且退，群雄早就全軍覆沒，連逃到江邊的機會都沒有。”

    寧抱關的語氣突然顯出幾分熱切，“打仗就是這樣，有進無退，實在迫不得已，也要且戰且退，否則的話，軍心必亂，一潰千里。”

    “前有宗明義將軍，后有寧王，給群雄做出表率。”

    “接下來的這一戰即便大敗，你我也不愧英雄之名。”

    “寧王才是真英雄，我不過是名守鄉的土著。”

    寧抱關招手，示意宋取竹走近些，“有些人朝夕相處我也要提防，有些人初一見面我就視之為知己，宋將軍是后一種人。”

    宋取竹略顯激動，“我的部下不多，但是死戰之心與寧王并無二致。”

    “既然如此，你告訴我陳病才他們今晚要在哪里渡江？”

    宋取竹立刻伸手指向下游，“繞過那片山有片平地，楊軍船只今晚子夜時分會去那里接送諸雄，寧王的意思是……”

    “首領渡江，兵卒怎會死戰？”

    宋取竹心里一驚，“我也以為不該讓群雄渡江。”

    “還有對岸那些船。”寧抱關咬牙切齒，“只要船擺在那里，連我的士兵心里也會活動。”

    “寧王還要毀船？”宋取竹更加心驚，卻又有幾分佩服。

    “宋將軍下山之后不必說自己要留下，與群雄一同準備，今天夜里，我會帶人截殺陳病才等人，然后由宋將軍乘船到對岸放火燒船，務必一艘不留。”

    “留船一艘，我領死罪。”

    “此戰若敗，不過一死，此戰若勝，天下就是咱們兩人的。”

    宋取竹干笑一聲，“天下是寧王的，我沒有這份野心。”

    寧抱關冷冷地說：“我當宋將軍是真英雄，宋將軍為何不以真心相報？”

    宋取竹從懷里取出一方寶印，“實不相瞞，這是楚王之印，我一直帶在身上，此戰若勝，我還要做楚王。”

    寧抱關臉上露出一絲微笑，“這就對了，天下廣大，我據江南，楚王占江北，你我劃江而治。”

    “劃江而治。”宋取竹的聲音微微顫抖，此時此刻，他對寧王的信服遠遠多于懷疑。

    寧抱關心里只有即將到來的火焰與決戰，先來一場內斗，這個主意似乎也不那么“餿”。

    　　


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