第(2/3)頁 曾爺爺當了賬房，生了7個孩子，7張嘴要吃飯，其中還有4個是兒子。 他得掙錢給兒子們娶媳婦兒，一筆一筆的開支，全都是壓在他這個老黃牛身上的大山。 如今，曾爺爺唯一值得驕傲的是自己兒孫滿堂。 可是曾童生呢，身體不好，早早去了，膝下只有曾秀才一個兒子。 曾秀才結婚多年，又只生了明庭一個孩子。 說起人丁興旺，自己比曾童生強多了。 曾鐵柱聽著爺爺講著這些事情，把他說的話記在心里。 “你要是秀才家的兒子，天天吃香的喝辣的，還不用下地干活。可是，咱就這個命，所以你得偷著學！” 曾爺爺認真地看著孫子。 “記著爺爺的話，你是咱家最聰明的孩子?！? “我把你送到秀才家，不是讓你真的做牛做馬，而是去學識字學背書，把小少爺哄好，自有你的好處?！? 曾爺爺曾經教過自己的這些孫子們背書。 別的孫子根本靜不下心來，不是讀書的料。唯獨曾鐵柱最有恒心，而且非常聰慧。 在他身上，曾爺爺看到了希望。 “爺，小少爺身體不好……要是，要是小少爺沒了，老爺肯定會過繼……” 曾鐵柱大膽地提了兩句，沒想到曾爺爺眼睛瞪得像銅鈴，仿佛從沒認識過這個孫子一樣。 “爺爺，您不是說，成大事者不拘小節么，又說無毒不丈夫。我，我——” 曾鐵柱低著頭，揪著自己打了補丁的衣角，心里忐忑不安。 說到底，他也不過是個7歲的孩子。只是因為爺爺更偏愛他看重他，曾鐵柱才有勇氣把自己的想法說出來。 他這兩個月也念了幾句書，知道這種想法是不對的，可是他依舊控制不住去嫉妒小少爺。 “呵呵……哈哈哈……” 過了好一會兒，在曾鐵柱緊張得手心出了汗，他耳邊傳來了曾爺爺的笑聲。 “好一個無毒不丈夫。” 因為孫子這番話，曾爺爺心里忽然冒出一股不甘心來。 明明他小時候和曾童生一起在私塾念書，是同窗，到了孫子這一輩，他的孫子只能給曾童生的孫子當小跟班，是奴才命？憑什么！ “你很好?！痹鵂敔敍]說什么，眼中精光閃閃，“記得小心一些?！? 奉天在旁邊看到壞爺爺教壞孫子，差點兒氣死，回來就給明庭告狀。 “老大，你快點兒把這個心懷不軌的小子趕走！” 明庭喝了靈泉水，晚上吃了一小碗米飯，還有蒸肉蛋和青菜，在屋里慢慢走了幾圈，氣色看上去好了很多。 “急什么，心急吃不了熱豆腐?！? 明庭一直很好奇，為什么曾鐵柱會對一個5歲的孩子有那么大的惡意，甚至害死對方。 現在明庭明白了，有這樣的爺爺經常在他耳邊說著過去，抒發心里的不平和憤恨，自然在曾鐵柱心里種下了仇恨的種子。 可是，沒考上童生為什么要怨恨考上童生的人呢？ 他們家生育那么多子女，十分消耗錢財，更別提給兒子們娶媳婦兒，又是很大一筆開支。 曾家五代單傳，每一代只有一個獨苗苗，開支少，當然有更多精力培養孩子。 本來兩家祖上差不多，結果幾代下來，差距越來越大。 當然，從主角的角度來說，曾鐵柱是個有上進心有野心，膽大心細，關鍵時刻心狠手辣，十分果斷的人。 這樣的人為了往上爬，不擇手段，他能獲得成功很正常。 可是曾茂和余三娘又惹了誰呢？他們活該當炮灰，當墊腳石嗎？ 曾茂發現，兒子這次病了之后格外粘人，非要爹抱。 以前他跟小大人似的，說自己能走路，自己可以吃飯，這回竟然黏黏糊糊，要抱要舉高高。 古人結婚早生育早，曾茂16歲成親，20歲當爹，現在也不過25歲，還是個小年輕。 見兒子主動粘著自己，曾茂抱著他在油燈下，念書給明庭聽。 結果他萬萬沒想到，才剛念了一遍，明庭已經能復述，吐詞清晰，表達準確。 以前曾茂也曾經教過明庭，孩子雖然聰明，但也不至于像這樣過耳不忘。 曾茂不信邪，覺得肯定是選的書太簡單，又找了一本難一點的書，一邊念書，一邊給兒子講解意思。 明庭聽著聽著，發現曾茂的基礎知識還是很扎實。 只是曾家到底沒什么底蘊，藏書少。他們住在小鎮上，也沒有優秀的老師，說起來也是被耽誤了。 “學會了嗎？”曾茂期待地看著明庭。 看到這個爹好像不是很聰明的樣子，明庭差點兒翻白眼，把他剛才講的原原本本地背了一遍。 “天啦，你還是我兒子嗎？你這是怎么了？是不是被掉包了？怎么一下子變成神童了？” 曾茂把明庭舉起來，左看右看，甚至扒開兒子的衣服看他肩膀上的胎記。 蠢爹…… 明庭有些無語。 不過也能理解，畢竟他才25歲，放現代社會就是個大小伙子。 “相公，怎么了？” 余三娘在旁邊給兒子做衣服，看到曾茂一驚一乍，又是興奮又是疑惑，她十分好奇。 “娘子，庭哥兒開竅了！”曾茂摸著明庭的頭，得意洋洋。 “我早年聽人說過，有人非常愚鈍，突然一夜之間開竅，還以為是傳說?！? “沒想到，今天我也見識到了開竅是怎么回事！” “你說誰愚鈍？”余三娘樂意了，“我們庭哥兒一直很聰明，不要瞎說?！? “對對對，是我愚鈍，我愚鈍?！? 曾茂還是有一點點妻管嚴，畢竟他只是個四體不勤五谷不分的秀才，家里家外都是余三娘操持，娘子的話當然要聽。 不管怎么說，兒子一下子開竅，曾茂非常激動。 原本因為明庭身子骨弱，曾茂怕孩子累著，沒給他啟蒙，只是自己看書的時候帶著他認幾個字。 現在既然孩子這么能讀書，是不是應該讓他進學堂？ 曾茂剛有這個想法，立刻被余三娘摁熄。 “相公，你今天不是說要考舉人，給庭哥兒掙一份家業嗎？你現在是不想努力了？想累壞庭哥兒？” 余三娘手里的銀針在燭光下閃閃發光，嚇得曾茂一哆嗦。 女人啊女人，平時溫柔小意，小鳥依人，一遇到孩子的事情立刻變成母老虎，嚇死人。 “娘子，我當然是疼惜孩子的！我念書，我來考舉人！庭哥兒這身子至少要養到8歲，8歲以后再讓他看書！” 明庭看了看爹，又看了看娘，很快發現了這個家的生物鏈，連忙沖娘露出大大的笑臉。 這見風使舵的架勢，看得曾茂一陣心酸。 孩子不開竅，擔心。 孩子開竅，太機靈，也很打擊人。 明庭可不管這些，晚上睡在爹娘中間，也不用擔心有人會掀自己的被子。 除了中途被曾茂抱起來去放水，免得尿床，他一直睡到大天亮。 真舒服啊！ 操心了幾個小世界，這回明庭總算是實現了吃吃喝喝，躺平當咸魚的心愿。 “娘真好！娘是世界上最好的娘！” 看著余三娘拿新衣服在自己身上比劃，明庭的嘴跟抹了蜜一樣甜。 “別以為嘴甜就不用喝藥?！庇嗳锞玖司久魍サ谋亲?，“老老實實地喝。” 藥真苦…… 即便明庭不是第一次喝，還是忍不住在心里腹誹。 曲大夫是小鎮上唯一的大夫，醫術馬馬虎虎，比明庭差遠了。 這藥在明庭看來還算對癥下藥，可藥量有點兒大，不適合小孩的體質。 要不是余三娘一直盯著，明庭肯定會把藥倒掉。 見兒子喝完藥，臉皺巴巴得像個小老頭一樣，余三娘笑著喂他吃了一顆蜜棗，又貼著他的背隔了一塊布，“去玩兒吧！” 明庭蹦蹦跳跳地跑了出去。 跟著記憶，他把家里逛了一遍，這是個三進的宅院，秀氣精致。 曾家的奴仆不多，除了趕車的馬叔，和做飯的周嬸子是一對夫妻，兩人落難的時候被明庭爺爺買了回家，其他人都是雇傭的幫傭。 明庭一邊走一邊跟大家打招呼，最后來到了喂馬的地方。 馬叔三十多歲，個子不高，肩膀很寬，皮膚古銅色，濃眉大眼。 見明庭來看馬，馬叔笑著把他抱起來，讓他摸馬兒。 馬叔身邊跟著一個11歲的少年，是他唯一的兒子，父子倆長得很像，站一塊兒一眼能看出來是親父子。 明庭喂馬吃了一把黑豆，它舔得他的手掌好癢，忍不住呵呵笑了起來。 “馬叔，能讓騰哥帶我出去逛一圈兒嗎？我在家里關了這么久，悶得很！” 馬叔兒子出生的時候，明庭爺爺還在，給他起了名字，馬騰。 這一家三口人很好，可惜后來曾茂過繼了曾文生，曾文生考中秀才后誣陷馬騰偷盜，把他們一家趕走，換了他小叔來曾家干活，其實相當于從內部控制了曾家。 后來，馬騰離開鎮子從軍，在沙場上掙了功名??，被曾文生遇見，得知對方私下里調查曾家的火災，他怕自己做的事情曝光，用計害了他。 這就是典型的做賊心虛！ “庭哥兒，等你病好了再出去玩，好不好？” 馬叔知道明庭病了一段時間，可不敢放他出去。 小孩子本來體弱，玩起來忘性又大，明庭可是曾家的獨苗苗，要是有什么閃失怎么辦？ “那騰哥陪我在院里玩！”明庭拉著馬騰的手不肯松開。 “好?！敝灰魍ゲ怀鋈ィR叔當然答應。 別看馬騰年紀小，力氣卻很大，抱著明庭完全不費吹灰之力。 “騰哥，我給你講個打仗的故事吧！”明庭折了枝條，在沙土上邊畫邊解釋著，“這個故事叫草船借箭。” 第(2/3)頁