山上草木繁盛，蚊蟲也多，秋儀之一路走回住所之后，身上已被吸血的蚊子大大小小咬了十來(lái)個(gè)鼓包，真是奇癢難忍、抓耳撓腮。 他見(jiàn)屋中只有溫靈嬌一人就著燈光在看一本不知什么書，便將上衣脫下，露出一身綴著一點(diǎn)一點(diǎn)紅色腫塊的白肉，招呼道：“靈嬌，快過(guò)來(lái)給我撓撓。” 溫靈嬌聽(tīng)了一笑，放下書本，緩緩走了上來(lái)，一雙玉手在秋儀之背后一擱，便讓秋儀之后背的肌肉不由自主地一聳，說(shuō)道：“你也真是的，現(xiàn)在毒蟲都出來(lái)了，這里好好的屋子，我派人在四周點(diǎn)上艾草，一只蚊子也沒(méi)有的。你偏要選在涼亭里做事，被咬了這么許多腫包……真是活該！” 秋儀之蹙眉道：“原本以為山上能夠稍微清涼些的，卻不料比洛陽(yáng)城里也涼快不了多少。這么大熱的天，屋子里本來(lái)就悶氣，再點(diǎn)了艾，還能住人嗎？” 溫靈嬌輕輕嘆了口氣，說(shuō)道：“要是荷兒在就好了，她懂得配一種藥水，撒在屋子門窗邊框上頭，什么蒼蠅蚊子，都不敢進(jìn)來(lái)。就是她現(xiàn)在不知身在何處……” 秋儀之見(jiàn)溫靈嬌眉眼之間似乎有些哀怨，便笑道：“我這不是聽(tīng)了你的吩咐，把她許給李勝捷了嗎？她現(xiàn)在跟著李勝捷，不知是在海上逍遙，還是在東瀛享福，只有別人伺候她的，再也不會(huì)去伺候別人的了。這可是個(gè)再好不過(guò)的歸宿了，你怎么又不滿意起來(lái)？” 溫靈嬌又幽幽說(shuō)道：“她是得了解脫了，我羨慕還來(lái)不及，怎么會(huì)不滿意呢？倒是你，答應(yīng)了跟我歸隱田園的，現(xiàn)在弄到這座蚊子山上來(lái)住，每日不停地辦事見(jiàn)人，想這樣蒙混我嗎？”說(shuō)著，便用手在秋儀之肩上一拍。 秋儀之一伸手，握住了溫靈嬌的手，說(shuō)道：“我這人一生不知騙過(guò)多少人，可就是沒(méi)有騙過(guò)你。我心里也想當(dāng)個(gè)逍遙隱士，可之前為替義父、三哥報(bào)仇，得罪了太多的人了，沒(méi)有妥善安排就退隱下去，當(dāng)?shù)目刹皇鞘裁村羞b隱士，而是提心吊膽的逃犯。” 秋儀之這話確有幾分道理，溫靈嬌聽(tīng)了，細(xì)白的牙齒不禁咬了咬下嘴唇，問(wèn)道：“就是不知到底是要怎么樣個(gè)妥善安排法？” 秋儀之沉思道：“軍政這邊我已經(jīng)差不多安排妥當(dāng)了。我手下十八個(gè)山賊親兵幸存下十一個(gè)，兩百鄉(xiāng)勇團(tuán)練活下來(lái)一百一十五人，我都提拔起來(lái)，充任各處軍官，滿夠用的了。一南一北兩個(gè)地方，嶺南道派左將軍韋護(hù)去鎮(zhèn)守，韋護(hù)資格老，雖然并不完全聽(tīng)命于我，好在鄭鑫得罪他不輕，派他去是十分放心的。幽燕道那邊現(xiàn)在兵力空虛，我打算把鄭鑫在山陜募集的那些兵馬，打散了編制之后安排到幽燕道去，就讓趙成孝統(tǒng)帥，這樣既解決了心腹之患，又能充實(shí)北疆的兵力，兩全其美。趙成孝是自己人，我們退隱以后，說(shuō)不定還可以到幽燕去住些日子呢……” 溫靈嬌聽(tīng)秋儀之說(shuō)起幽燕道就沒(méi)個(gè)完，沉默了一下，忽然問(wèn)道：“憶然郡主給你生的那個(gè)兒子呢？你要不要也接到幽燕道去？” 秋儀之是個(gè)聰明人，品味出了溫靈嬌話語(yǔ)之中的幾分酸意，也知道女子之間這分醋意解除起來(lái)比打幾個(gè)大勝仗更難，便只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)出她話中之意，自顧自說(shuō)道：“達(dá)利可汗以為將憶然母子扣在自己手中，便能夠要挾我，安心將兵馬借給我。可他卻沒(méi)料到，他這兩萬(wàn)精騎，已成了我的人質(zhì)。現(xiàn)在渤海鐵騎的糧草都由我在供應(yīng)，只要斷糧三天，他們就只能殺馬自給了。到時(shí)候，達(dá)利便只能用憶然母子來(lái)跟我交換這兩萬(wàn)人馬。雖說(shuō)這些鐵騎本就是他自己的，不過(guò)用一對(duì)婦孺交換這龍精虎猛的兩萬(wàn)騎兵，也是蠻值得的了。” 溫靈嬌原本還有些醋意，聽(tīng)秋儀之這么一說(shuō)，心中卻是一寒：一個(gè)是從小跟他青梅竹馬長(zhǎng)大的女伴，另一個(gè)則是他在世上唯一的兒子，居然也被當(dāng)做籌碼交換來(lái)、交換去，未免有些太心狠了些了。 秋儀之卻還在滔滔不絕地繼續(xù)往下說(shuō)：“我是行伍出身，武備上面自然是沒(méi)有太大的問(wèn)題，可在文官里頭根基太淺了些。讀書人的心思太細(xì)，有的骨頭軟、有的骨頭硬，現(xiàn)在辦事的那些高官，除了林先生，我一個(gè)都捏不住。想著皇帝登極之后，新開科舉，讓林先生做主考官，收羅一匹新進(jìn)的讀書人入朝，慢慢提拔起來(lái)，再怎么快也要三四年時(shí)間。這點(diǎn)時(shí)間里頭，只能暫時(shí)用前朝的老人了。” 他又掰著手指數(shù)起來(lái)：“鄭庭航這人不錯(cuò)，就是太耿直了些，未必心服于我，我先提拔著用用，等有了合適人選再想法子逼他辭官退休，或者找個(gè)閑差榮養(yǎng)起來(lái)。黃萬(wàn)剛是我一手推薦上去的，做個(gè)一年半載的巡撫之后，便能升官起來(lái)當(dāng)當(dāng)刺史、尚書什么的。許容這人原本是鄭鑫的門人，明面上雖然效忠于我，可暗地里卻不知是什么心腸，這人不能重用，也不能隨意懲處，尋個(gè)機(jī)會(huì)把他調(diào)到個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)的閑差上頭去也就行了。施良芝這個(gè)人我最看不上眼，可眼下還有義父的大殮要辦、新皇帝的登極典儀要辦，還少不了他，只有先用著，等有人能夠替換他，看我怎么收拾他！楊尚章不能留在嶺南道，我要立即把他調(diào)到中樞里來(lái)，他的兒子楊瑾還在我手里，讓他們父子團(tuán)圓的話，總該多少對(duì)我有些感激了吧？死了的三哥府里頭那些人，大多同我一條心，是可以用用的，卻也不能完全放心，難啊……這些人全部甄別一遍，再安插上去，又得要三四年的時(shí)間……” “還要三四年啊……”溫靈嬌一嘆道，“等過(guò)了這段時(shí)候，大約也就能辭官歸隱了吧？” 秋儀之卻道：“到了那個(gè)時(shí)候，朝廷上下、文武百官都是我的人，我就要將鄭起給廢黜了。” “什么？你說(shuō)什么？”溫靈嬌聽(tīng)了一驚，“你說(shuō)你要廢黜皇帝？” 秋儀之點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，鄭起畢竟是鄭鑫的兒子，他恨我可謂恨之入骨，不過(guò)是他現(xiàn)在手里沒(méi)有兵權(quán)、身邊沒(méi)有親信罷了。等他一登極，就給他辦大婚，生下兒子之后，交由小秦夫人養(yǎng)育。再過(guò)個(gè)三五年，我尋個(gè)由頭，把他給廢了，再立他的兒子當(dāng)皇帝，這樣我們才能……” “三年之后……又是三年……又是三年……你嘴巴一說(shuō)，便已不知過(guò)了多少年，到時(shí)候，還真不知道怎樣呢……”溫靈嬌口氣又淡又冷，好似一碗剛接下來(lái)的山泉水。 秋儀之無(wú)言以對(duì)，思緒緩緩飄向三年、六年、十年以前，遙想那時(shí)候的自己還在…… 他漸漸地入了定，仿佛驅(qū)殼被抽走了靈魂，就連盡在咫尺的燈燭也忘了點(diǎn)，仍由黑暗慢慢沉寂彌漫開來(lái)，不一會(huì)兒，便將屋中的一切光亮吞噬了干凈。 完。