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    慈壽太后搖了頭。

    求情有用嗎？

    “要不然……我去找陳寅？他興許能說得上話！我不信皇上真敢這么不管不顧……”

    “罷了，別再牽連他人了。”慈壽太后似看破、更似無可奈何地說道：“我們姐弟三人，延齡走在前頭了，哀家眼見要緊跟而去，鶴齡他一個人孤零零地，也一把年紀了，獨自茍活著也怪可憐的……殺便殺了，死便死了吧。”

    “你說這話……”問過鶴齡沒有啊？

    朱老夫人想要反駁，但卻未言。

    她也明白，這聽似替他人將生死都置之度外的話，實則是實在沒了法子。

    “那你堅持要見皇帝——豈不平白給自個兒添堵？”

    “哀家有極要緊的話要對他講。”

    直到正午時分，先前一直聲稱“早朝事忙”的皇帝適才出現在慈寧宮內。

    “伯母若是為了張鶴齡一案欲求朕網開一面的話，還是稍省些氣力吧。按理來說伯母彌留之際，朕本該全了您的心愿，可天子犯法與庶民同罪，還望伯母勿要再令朕從中作難了。”

    祝熜坐得遠遠的，一面接過宮女奉來的香茶，一面說道。

    慈壽太后仿佛沒聽見他的話。

    “皇帝，你過來。”

    祝熜抬了抬眼，緩緩放下茶盞，信步走到了榻前，居高臨下地看著慈壽太后。

    慈壽太后：“跪下——”

    祝熜無聲冷笑。

    他一年半載不來慈寧宮請一次安，即便是慈壽太后壽辰，他可也從未跪過她。

    仔細想想，似乎只在剛入宮的那一年跪過那么幾回而已。

    “太后有要事需交待皇上。皇上這么站著，怕是難以聽清。”朱老夫人在一旁冷聲說道。

    “伯母西去之際，朕理應跪送。畢竟朕這身龍袍，還是伯母親手賜予的，這份恩情，朕可記著呢。當跪，自然當跪！”祝熜表情玩味地說著，而后慢條斯理地跪了下來。

    “不知伯母有何臨終諫言要交待于朕？”他作勢將耳朵又靠得近了些，毫無敬意的臉上仍是饒有興致的神色。

    朱老夫人在一旁看得氣血上涌。

    大靖的皇帝，她見過四位了，唯有這一個滿身暴戾之氣，陰惻惻地讓人心底生寒又發恨。

    端看他印堂發黑，眼神渾濁一片，興許不日她便要見到第五位皇帝了也未可知？

    就他成日還修仙煉丹呢，這種人下地獄還差不多！

    慈壽太后：“婉兮，你先退下。”
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