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    雖說已經被奪了職，如今不過平民一個，但想到這位大太監以往的惡名，張秋池仍舊下意識地擋在了張眉壽的身前。

    張眉壽已經認出了懷恩——這個多年來一直在暗中照料年幼的祝又樘，因祝又樘被從冷宮中接回，而遭了寧貴妃打壓，被奪印逐出宮的大太監。

    許多人都認為懷恩得罪了寧貴妃，必然要以凄慘收場。

    可他眼下的凄慘不過是暫時的，待祝又樘登基之后，他會被重新迎回宮中，仍任司禮監掌印太監一職，且風光更甚從前。

    總而言之，這是個滿身缺點臭脾氣，卻待祝又樘一直忠心耿耿的大太監。

    張眉壽自然也看到了懷恩身旁的祝又樘。

    吃驚之余，她又有些戒備。

    午后的日光漸漸變得薄弱昏黃，四下卻仍然燥熱著，那被高大的香樟樹投下的一片陰涼下，身著石青衣袍的小少年正在看著她。

    對上那雙藏著與年齡不符的穩重的眼睛，張眉壽下意識地抓緊了袖中的手指。

    先前不知道還且罷了，而今她因推斷出了他與自己一般帶著記憶重活了，便無法將他當作一個沒長大的孩子看待。

    心底一直不曾消散的那股敬畏感，竟也不受控制地冒了出來。

    她不免又想到了那日禪房中，他拖死狗一般奮力將自己冒險救下的情形。

    但眼下她的重點是——他該不會是要同自己搶人吧？

    祝又樘看了看被兄長擋在身后的小女孩，又看了看剛賣身成功的那位膚色黝黑的少年人。

    “賣了多少銀錢？”懷恩悄聲問棉花。

    “十八兩。”

    “才十八兩？”懷恩眼珠子一轉，說道:“賣身契還沒寫吧？”

    棉花搖頭。

    阿荔嗅出了一絲搶人的意味，連忙上前對棉花道：“咱們方才可都說好了！”

    “沒簽賣身契便不作數。”懷恩輕蔑地看著阿荔，又轉臉對祝又樘道：“公子，棉花這孩子秉性純良，又天賦異稟，是個不可多得的……”

    張眉壽的危機感一下子達到了頂點。

    上輩子棉花顯然沒能將自己賣出去，若不然也不會在懷恩回宮之后被舉薦了——而今重生的不光是她，還有祝又樘……

    她愛才，祝又樘豈能不愛？

    明知是個可用之人，自然誰都想要。

    可她當真是急需啊。
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