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    元棠聽到這里，眼淚無聲墜落。

    她回到家之后，沒有人敢來看她，更別提是送吃的了。

    她這個弟弟元朗只小她一歲，是他們大房唯一的男孩，母親接連生了她們姐妹三個，才好不容易盼來了一個兒子。自然是疼得如珠如寶，真正含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。

    可就在去年，她和元朗在花園子里吵鬧時，生氣推搡間，她不慎將他推倒在地，頭磕到了假山上……救治得當之下，命是僥幸保住了，卻落下了癡傻的病根。

    以往聰明伶俐、活潑驕縱的男孩子忽然成了連話都說不清的傻子。

    作為罪魁禍首，她一直不敢將真相說出來。

    “誰讓你從前那么壞，仗著父親母親寵愛你，總是欺負我！那天也是你先抓花了我的臉……”她狠狠地揪著衣裙，哭著自語道。

    ……

    幾日過去，很快到了張巒即將外出歷事的日子。

    他動身的前一日，王華蒼斌等人，兼柳一清皆來張家相送。

    正午設下的宴席上，張敬也在，卻未見今日剛巧在家休沐的張彥的身影。

    張巒看在眼中，冷笑在心底，卻想著“不來得好，若不然，還要毀了他與好友舉杯暢談的興致”。

    席間，大家只是薄飲，多是在說著張巒此番的歷事。

    張巒要前往湖州府管轄下的歸安縣縣衙歷事，路途遙遠。

    起初他本應被分派在京城諸司，可后來曲祭酒又忽然說京城名額已滿，這才重新安排了他前往外地縣衙。

    前往外地，且不過只是區區一個偏遠小縣，乍一聽似乎遠遠不比留在處處錦繡的京城來得好，可懂得其中關竅的，卻知如此反倒更利于發揮己能。

    京城各衙門府司空缺不常有，真正是狼多肉少，家世能力一般者，著實不易出頭。

    席上之人都并非目光短淺者，互說著自己的見解，讓張巒更添了信心。

    他在心底暗暗立誓此次一定竭盡全力，做出些成績來。

    推杯換盞間，忽然有仆人過來傳話，語氣難掩歡喜地道：“二老爺，家里頭來貴客了！”

    　　


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