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    三叔，大哥。”

    張眉壽也未料到張秋池也在。

    “蓁蓁找我何事？”面對侄女，張敬此時的語氣尤為和緩。

    張眉壽看了一眼張秋池，猶豫了一瞬，還是說道：“三叔，我想單獨與你說幾句話。”

    張秋池愣了一下，旋即微微皺眉。

    他皺眉不是因為張眉壽有意支開他，而是他猜到了張眉壽的意圖所在。

    三妹這個時候找誰不好，偏偏來找三叔，且又不愿讓他知曉——若說不是想求著三叔帶她一同前往湖州，他是死也不信的。

    為什么他會這般敏銳且肯定呢？

    當然是因為……他也是抱著同樣的目的了。

    “蓁蓁，你若是也想去湖州，大可不必開口了。”張敬雖沒能在這樣的時候對侄女板起臉，語氣卻不容置喙：“我是絕不可能答應的，池兒也不必再說。”

    說著，皺眉看著面前書桌上的東西，道：“將東西也一并帶回去。”

    還沒來得及開口的張眉壽愣了愣，下意識地看過去，只見是一對白玉鎮紙。

    張敬直嘆氣。

    雖說是盡孝心切，可大侄子學什么不好，竟還學會送禮賄賂了，這都是什么壞風氣！

    科考入仕這條路上，他本是極看好大侄子的，但眼下卻是不禁開始動搖了。

    張眉壽也不由沉默了。

    在大哥的襯托下，她空著兩只手而來，竟顯得沒有半點求人辦事的誠意——那對看起來不甚起眼的鎮紙，應當是大哥最能拿得出手的東西了。

    “不是三叔不體諒你們，實在是此行艱險不便。且你們去了，亦不見得能幫上什么忙。”張敬語帶安撫地道：“聽話，安心在家中等消息。”

    張秋池和張眉壽一同離開了三房。

    “三妹……”

    張秋池幾番聲音低低地開口，卻都不知該說些什么。

    夜色濃重安靜。

    就連提燈走在一旁的阿荔也低著頭，紅著眼睛格外沉默。

    “大哥為何要去湖州？”張眉壽許久才開口。

    聽著這聲音，張秋池心中格外難受。

    三妹的性子雖說近來變得沉靜了許多，眼下乍一看與往日并無區別，可一開口，卻透著沉甸甸的低落。

    這比哭聲來得還讓他壓抑心疼。
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