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    昭豐帝理解之余，更多的是怒其不爭。

    “此番鬧出這樣的丑事，近日你也不必再出門了！停職在家中好生反省！”

    寧通聽得渾身發顫。

    皇上竟停了他的職！

    就算他真的睡了幾個男人又如何，訓斥一頓且罷了，都是自家人，犯得上停他的職嗎？

    寧通這邊剛狼狽地離開了乾清宮，后腳就被請去了寧貴妃的長春宮。

    寧貴妃聽了兄長被停職的消息，亦氣得胸口發疼。

    丟人固然是丟人了些，可又不是什么殺人放火的大事，皇上怎能停兄長的職？

    說起丟人，哪里有比一個堂堂帝王成日沉迷煉丹求仙更丟人的事情？

    寧貴妃立即去了乾清宮，在昭豐帝面前哭了一通。

    昭豐帝好言哄道：“朕之所以罰他，還不是怕御史再想方設法地彈劾他作風有失？到時，可就不止是停職這般簡單了?！?

    “皇上所言當真？”寧貴妃淚眼婆娑地看著他。

    “朕何時騙過你？”

    咳，騙是常有的，因為不騙不行啊。

    你跟她說什么官聲官德，什么時局特殊，百姓議論，她也聽不懂啊，沒準兒還會反過來問你——百姓還能騎到皇上頭上不成？

    寧貴妃這才略略放心下來。

    “不過，愛妃啊——”

    昭豐帝頓了頓，目光復雜地看著她：“朕先前提醒過你的那些話，你究竟可放在心上了？”

    寧貴妃擦眼淚的動作一滯。

    “臣妾一直都記得。此番臣妾兄長確實有錯，也該好生反省一二了?！?

    她低下頭，作出愧疚的模樣：“是臣妾有愧皇上的垂愛?！?

    “愛妃言重了?！?

    昭豐帝笑了笑，眼神恢復如常，臉上再無半點異色。

    ……

    時值午后，秋陽高掛。

    京郊外，樹木凋零，草葉枯黃，處處透著蕭條。

    物水河畔，幾名仍身著短褐的農夫和路過此處歇息的腳夫正說著話。

    “這些莊稼全旱死了……”
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