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    “草民本是以打漁為生，仗著比旁人勤快些，家中日子還算過得去……大約是兩三年前的一個夜里，草民因回來的晚了，不巧就瞧見了寧家那莊子上的人正往河里丟什么東西……”

    “那時草民心有猜測，便常常在暗中留意……約隔了半年之久，草民竟又一次暗中見著了……當時又聽著了他們之間的對話，這才知道被丟進去的竟是人！那時，草民還親耳聽他們說什么‘老爺如今越發不顧忌，日后怕是要來得更勤些了’之類的話！”

    “自那后，草民簡直被嚇破了膽啊，再也不敢在夜間行船……只唯恐被他們撞上了，就活不成了。”

    老翁說到這里，已顫抖著流出眼淚來。

    “大人啊，非是草民心腸硬，不愿出面報官，而實在是民不與官斗，即便小人告到了衙門，又有何用？不過是牽連全家老小罷了！”

    誰不知寧家后臺硬，素來有寧貴妃撐腰？

    且民間常說官官相護，又有傳言說就連當官兒的也怕寧家，保不齊你前腳剛到衙門，后腳就被滅口了！

    程然對此未有置辭，只又問道：“那五兩銀子究竟又是怎么回事？”

    即便早已得知寧家仆人在河中沉尸，那么偶然發現尸體一說便不成立了。

    “是草民被豬油糊了心……眼瞧著家里的小孫子餓得面黃肌瘦，半條命都要沒了，草民才起了歪心思……”

    他將自己夜里偷偷撈尸，解下尸體上綁著的石頭，將尸體帶到淺水區之后，再找到寧家莊子上的經過說了一遍。

    寧家莊子上的管事只當是尸體上的石頭沒綁緊，尸體浮了上來。

    那管事不想引起懷疑，得知他并未將此事告知其他人之后，便與他解釋說是莊子里的丫鬟投了河，打著不想引起周圍百姓議論的幌子，給了他五兩銀子，要他守住此事。

    “你在河邊發現了尸體，不與家人說也不報官，而是先找到寧家莊子上，那管事便沒有疑心嗎？”程然問道。

    說到這里，老翁臉上現出一絲懺愧之色。

    “草民與那管事平日里略有些往來，打了好魚常會給他送些過去，偶爾得了什么消息，也都不瞞他……”

    程然這才了然。

    說白了就是狗腿子。

    原來還有這層關系在。

    也怪不得那管事沒有懷疑他。

    “大人明鑒，草民也是逼不得已啊……”老翁為自己辯解著。

    程然已不愿多聽，吩咐衙役將其帶了下去，好生看管保護。

    書房內很快恢復了安靜，程然卻片刻都坐不住，不停地來回踱步。

    是否要將此事捅開，對他而言是沒有懸念的——非做不可！

    可單憑區區一個老翁的證詞，并不足以治寧通之罪。
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