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    望著女孩子精致動人的側顏，朱希周此時尚有些混沌的腦子里緩緩浮現了諸多思緒。

    此次入京之后，哪怕不愿承認，可他當真看清了許多以往不曾看清過的東西。

    以往在蘇州，朱家乃是有名的書香門第，他祖父與早故的父親，皆極得江南文人敬重。他幼時的先生，個個皆是名望在外的文士。

    他曾覺得，即便到了京城，憑借朱家的名望，想要結識那些大儒或是朝中文官，必是極簡單的事情。

    可他卻想錯了。

    他慢慢發現，那些愿意見他的人當中，哪怕出于文人的謙遜，并未曾對他流露出任何輕視之意，但他亦能察覺到——那不過是看在了定國公府的顏面上。

    蘇州朱家如何，他們似乎根本不在意，更不曾真正看在眼中。

    在京城這處地界，所謂書香門第，好似不過是一件華而不實的外衣罷了，若無實力作為支撐，想要真正融入那些利益關系錯綜復雜的圈子里，幾乎是癡人說夢。

    而朱家，已有三代不曾出過進士了……

    有一位大儒倒是極喜歡他，在文章上對他指點頗多。

    可有一回，他卻偶然聽見那大儒同定國公的談話，原來是對方是將他誤當作了定國公替徐二姑娘物色的孫女婿人選，定國公聽罷，忙笑著否認了，道只是故人家中晚輩，很有幾分才氣，才想扶一把。

    自那之后，他再去拜訪對方，對方態度固然不變，可許多細微之處的變化他卻仍能感知得到。

    諸如此類的事情，他經歷了太多，一樁樁一件件已成了他心底的刺。

    而明日祖父便要離去，他日后獨自一人在京城，若無祖父替他謀劃，他怕許多事情會變得舉步維艱。

    定國公府固然稱得上仁義，但他終究只是一個無關緊要的外人而已……

    便是徐二公子，近來對他似乎都不比以往那般熱絡了。

    再看向面前的女孩子，朱希周的眼神不禁起了變化。

    今日之事，不是他的算計。

    門已被人外面上了鎖，他此時亦是渾身無力，即便想要脫困也根本毫無辦法。

    出去之后，他會將一切向定國公府如實解釋清楚，絕不會妄言玷污徐二姑娘的名聲就是了——

    形勢所逼，他只能做這么多了。

    香爐里略顯濃重的香氣被吸入口中，無力感再次襲來。
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