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    翌日黃昏。

    “兩位。突然請我到你們這里來，想必并不只是為了宴會吧。有何見教，還請有話直說。”

    浮沙城西的一處奢華宅邸，一座位于角落的靜室中，莉潔少將坐在一張木制靠背椅上，神色頗為不屑的望著面前的兩名中年男子。這位年輕的女將擁有褐色的頭發和淡黃色的眼眸，容顏雖然稱不上絕美，卻另有一番英氣逼人的魅力。此刻的她身著深紫色的便服，唯有佩劍依舊懸在腰間。

    “你太心急了，莉潔少將，”莉潔對面，一位高個魁梧男子說道，“若是在戰場上，這種急切可能讓你走向失敗。”

    “弗爾南多中將說的不錯，”另一位身材微胖的中年人也說，“何必急在一時？大家坐在一起，慢慢的聊天，豈不是好？

    “弗爾南多中將，加德納法師……”

    莉潔的臉龐上帶著一絲嘲笑：“我不懂政。但我知道，兩位也不愿浪費自己的時間。”

    她發自內心的瞧不起這兩人。身為一名聯邦議員，加德納法師為了自己的利益，可以將家鄉棄之不顧；弗爾南多中將武藝與自己相若，也不以計謀見長，只憑著溜須拍馬、逢場做事，反而壓了自己一頭。

    中年人臉上的笑容消失了。

    “既然您要做一個爽快人，我就明說了，”微胖中年人加德納說道，“議長大人身邊那個戴面具的怪人，您對他有什么看法嗎？”

    “他？”

    莉潔少將沒有想到是這個問題。

    “老實說，我不了解他，”莉潔少將干脆的說，“但我對他沒半點好感。我不明白為什么議長大人會任用那種鬼鬼祟祟，連臉和名字都不肯露的家伙，即使他是教會的使者也不行。”

    魁梧男子和微胖中年人對視一眼。

    “您說的不錯，我也贊成您的觀點，”魁梧男子弗爾南多笑道，“您那么說，我就放心了。”

    “你們要做什么？”莉潔少將警惕起來。

    “我們不是要做什么，我們只是想讓議長大人認清，什么人是自己需要的，什么人應當遠離的。像那一位面具怪人，就是當遠離的。”加德納法師說。

    “你們想扳倒他？”爽直的莉潔少將少見的斟酌了一下自己的言辭，“這只怕不容易。”

    “所以我才想要您的加入。”加德納法師連道。

    墻角的火爐里燃著溫暖的爐火。一時間，靜謐籠罩了整個房間。

    “呵……”莉潔臉上滿是狐疑的表情，“所以呢？我為什么要加入？”

    “您不喜歡他，這有什么好猶豫的？”魁梧男子弗爾南多中將說。

    “你別說話，”加德納法師制止了他的“朋友”，“少將閣下這是在向我們討要好處呢。說真的，將軍，現在你在聯邦的軍隊中，遇到不少難處吧？”

    雖然列國早已放開了女性加入軍隊的禁忌，但女性在軍隊中的進身之階依舊遠比男性要難。民風較為保守的奧卡德更是如此。當初奧卡德內戰時有不少女性將官，在戰爭后期便轉為文職；有一些夫妻倆共同為尼古拉斯效力的，戰爭結束時便由丈夫接受軍銜和領地。一來二去，最后接受將級軍銜的女性軍官僅有八人。

    畢竟，在如今的奧卡德，將銜實則是軍事貴族的標志。女性想要得到領地，哪怕是無法世襲的軍鎮領地，也太難太難了。

    現在莉潔雖然身為少將，但卻常駐首都，她屢次申請回到自己的名義上的領地都遭到拒絕。有不少人都認為……一旦莉潔少將找到一位心儀的男性，就會被收走領地，安心輔佐丈夫。事實上，當初的接受授銜八位女將，除一位病死，一位討伐流寇時戰死外，還有一位就選擇了嫁給議員，在歸還領地后歸隱。

    “我知道，你還有高遠的志向，”加德納法師說，“在這點上我可以幫你。恕我直言，你和議員們一直搞的比較僵，我可以從中說和。到時候我們在議長大人面前為您美言幾句……您一定能夙愿償的。”

    莉潔少將的表情沒有變化：“那你們呢？扳倒那個面具男對你們又有什么好處？”

    “我們？”魁梧男子弗爾南多中將嗤笑兩聲。

    “想坐到那個面具男位子上的人，很多，”加德納法師說，“絕不只有我一個……怎么樣？莉潔少將，您意下如何？”

    “哈哈……”莉潔少將忽然大笑起來。她毫無儀態的捧腹大笑著。

    “少將，你為何發笑？”加德納法師察覺了事情有異。

    “請問兩位。那位面具男子犯了什么罪？”莉潔止住笑，鄭重其事的說道。

    片刻的沉默。

    “……沒有，”加德納法師回答，“硬要說的話，他應該公開自己的名字。“
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