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    夜色更深了。終于最后的客人也離開了，一樓的柜臺前只剩下了歌特和索菲兩人。

    身為歌特的女仆，索菲在歌特還在嶺南鎮時就已經跟隨他了。當時她還是旅店的侍女，老板見孤身一人生活的歌特太過可憐，就把索菲“借”給他幫忙。

    從表面上看，歌特可以從無盡的家務中解放出來了，但實際上，歌特心里明白，索菲干的活和為他添的活差不多一樣多。

    沒辦法，誰讓我們的約翰?歌特先生事實上是個家務達人呢？從某種意義上說，他是個把慵懶寫在臉上，暗地里卻勤快過頭的男人。

    “索菲，你回去吧，”歌特囑咐道，“我還有事。”

    見女仆小姐用狐疑的眼光望著自己，年輕的商人說：“有一批特殊的‘貨’必需今天驗貨。……那東西有點危險，而且沒法子推遲。”

    “你今天并沒有進貨。”索菲懷疑的說。

    “我有不會被瞧見的進貨手段。”歌特說。

    索菲撇了撇嘴，一雙明亮的小眼睛里跳動著不滿的光芒，那表情仿佛在說“你在撒謊”！可最后，她還是一邊嘟囔，一邊執行了歌特的命令，從店鋪的后門離開了。

    索菲是帝國出身，要不是看在十六歲生日的時候，歌特先生幫自己繳納了免除兵役的稅費——對平民來說，那可是不小的一筆錢——的份上，她才不會那么好說話呢！

    確認她已經走遠，歌特嘆了口氣。今天一切如常。只有歌特知道，店里有預想不到的“客人”來訪。

    年輕的商人提前關上店門，重新走上二樓，推開一扇房間的門。房間里靜悄悄的，一片黑暗。

    “我知道你在這里。”歌特平靜的說。

    沒有人答話。

    “你的潛入技巧越來越高明了，”歌特說，搖了搖頭，“我都差點就被你騙過了。那么，我開燈了。”

    年輕的商人點亮了房間里的魔法燈火。

    小小的房間里已經有一個人了。那是一個齊耳短發的半精靈女孩，穿著淡紫色衣裙和純白的涼鞋與短襪，整個人散發出一種超凡脫俗的氣質。

    “蕾妮。”歌特直視著面前的半精靈女孩，蕾吉妮絲?夜喃。

    蕾妮有兩個截然不同的身份：費奧多羅維奇家族的大小姐，索利達爾學院的學生，蕾妮?費奧多羅維奇；以及，“云海之手”的殺手，生活黑暗世界里的“蕾吉妮絲?夜喃”。

    命運弄人，商人歌特和其他黑之使徒沒能有交集，與蕾妮倒是產生了數面之緣。那時候，蕾妮還沒和她的兄長萊維相認呢。

    歌特清楚，如今的蕾妮如果用大小姐和學生的身份找他，不必這樣隱藏行跡。現在和他會面的，絕不是那個清冷的貴族小姐，而是大陸最強黑暗勢力的使者。

    蕾妮曾經潛入過少女的城堡，連用上“虛空跳躍”秘儀的維克托都追不到她。

    “說吧，有什么事？”歌特深吸一口氣。
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