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    王猛死了，作為前秦最偉大的功臣，王猛沒有看到他為之嘔心瀝血的國家統一中國北方的盛況。375年七月，王猛積勞成疾，醫治無效，去世，終年五十一歲。

    活活累死的，為了“知遇之恩”，為了“治國平天下”的理想。

    死前，王猛遺言苻堅，晉國正統，上下和安，不可伐；鮮卑、羌人等亡國俘虜如仇敵在側，不可不除。許是悲傷過度，苻堅全盤沒聽清楚，后來更是忘得一干二凈，即重用了鮮卑和羌人，更討伐了東晉。于是有了后來的災難。

    在王猛生病期間，苻堅悲傷至極，向山川祈禱，向宗廟、社稷求福，特赦全國死罪以下囚犯，然而終究沒有挽回他的宰相的生命。手把著這位為國鞠躬盡瘁的大臣的臨終奏疏，讀一行字，流兩行淚，泣不成聲，悲慟左右。其后更是三次臨棺祭奠，謂太子宏曰：“天不欲使吾平一六合邪？何奪吾景略之速也！”葬禮極盡哀榮，依漢大將軍霍光故事。秦國上下哭聲震野，三日不絕。

    臨死，王猛囑咐其子以十具牛(二十頭牛)耕田務農，其余一無所求。比“成都有桑八百株，薄田十五頃，子孫衣食，自有余饒……”的諸葛亮表現得更為清廉節儉。苻堅也常以劉備與諸葛亮比喻自己和王猛，事實上，此二人比那二人更為親近和睦，更為“如魚得水”。名為君臣，實以兄長敬重之，更是苻堅最為得力的助手和老師，感情極為深厚，追謚王猛“武侯”，同漢丞相諸葛亮。

    王猛死后，苻堅追憶過甚，不到半年便須發盡白，那時，年僅三十八歲。

    生前位極人臣，死后哀榮絕代。得人君如此，王猛何其幸也！

    苻堅是仁義的君王，不僅體現在和王猛的相處中，更體現在治國上。即位之初，前秦國庫虧空，民生凋敝，經濟形勢極為困難。苻堅就偃甲息兵，與民休息，短短數年時間，一舉扭轉社會百廢待興的蕭條局面。

    在吏治上，雖然有滿朝文武及勛貴的極力反對，苻堅依然堅定支持王猛新政，嚴懲貪腐枉法行徑，整頓吏治，改善社會風氣和治安。

    在文化教育上，苻堅以身作則，每月親臨太學一次，勉勵學生學習。本來是每月親臨兩次的，后來有學校老師告訴他，先賢至圣不過每月來兩回，苻堅這才減之，以示不敢超越古之圣賢。前秦上下勸學敬業、養廉知恥的風氣日盛。

    在民生上，苻堅以發展農業為基本國策，自己雖貴為君王，但依然用實際行動向百姓表達休戚與共的心情，農耕時節，親自下地耕作，他的皇后也親自到長安近郊種桑養蠶，以身作則，勉勵農事。百姓受災時，苻堅減膳食、撤聲樂，下令后宮嬪妃宮女皆穿布衣，文武官員相應減俸，并停止一切軍事行動，以減輕人民負擔。同時，解除對山川河流禁令，其中資源國家和百姓共享。

    有良相新政，有仁義君王，前秦國力在苻堅即位后僅僅幾年即得以恢復，出現了安定清平、家給人足的新氣象。然后才有了足夠實力消滅前燕，略定北方。

    王猛死后，前秦休兵半年，在此期間，苻堅恪守王猛遺教，勤于國政。其后，迅速滅掉前涼和代國，完全實現了北方的統一，東夷、西域六十二國和西南夷全部遣使來朝；原屬東晉的南鄉、襄陽等郡(轄境在今湖北)也被攻下，前秦臻于極盛，成為中國歷史上第一個統一北方的少數民族政權。泱泱華夏大地，只有東晉龜縮于東南半壁與之對峙。

    前涼已經有過敘述，至于代國，其君主是拓跋什翼鍵，關于他的故事，我們留到將來講述北魏時再詳細講述，在此先予以略過。總之，千難萬險之后，拓跋什翼鍵的子孫創立了并不亞于前秦帝國的功業，甚至是超越之。

    苻堅不僅對自己的子民心懷慈愛，對待那些亡國投降的俘虜們，苻堅也做到了仁至義盡，并沒有像前朝和后世朝代那樣，對他們進行拘禁、虐待、侮辱、甚至直接屠殺。而是用自己的寬容仁愛之心厚待之，其中才能杰出者，更是極力重用，甚至委以兵權。
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