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    環本采石場，為江北道主要的石料出場地，擁有五百年的悠久歷史。在五百年前，這一片靠海的碎石場并沒有什么人煙，但在人口遷徙的大運動之中，來此開荒的百姓沒有發現可以耕種的土地，卻發現在巖層下面，竟然依舊是深不可測的巖層。

    而這些石頭，竟然都是帶著漂亮花紋的花崗巖。從此，江北石料一舉成名。

    環本采石場不過是龐大采石場的一角，除了環本，還有北倔，南倔，兵冢等七個采石場。

    采石，亦是通南府重要的經濟支柱之一。但這個經濟支柱，卻在五十年前發生了改變。

    在以前，如果一家人很窮，窮的連土地都沒有。但是，如果家里還有一個壯勞力，那么只有兩個選擇，一是去碼頭當苦力幫工，二是去采石場搬磚。

    但自從五十年前，江北道商人承包了采石場，并和官府簽訂契約之后，在采石場里干苦力的，就只有犯人了。

    所以，從那之后，再也沒有人愿意在采石場工作。哪怕采石場的承包商并沒有說不需要人來干活也沒有人愿意。

    因為從那時起，在采石場干活的全是惡績累累的罪犯。而漸漸的，這也形成了慣例，不僅僅沒人前來應聘做苦力，承包商也不再招聘苦力。

    相比于要付工錢的苦力，牢里的犯人才是最廉價的勞動力。每一個犯人都帶著手鏈腳鐐，沒有人能從被建的如銅墻鐵壁一般的采石場里逃出去。

    不需要給他們工錢，甚至也沒必要給他們吃飽，只需要保證他們活著，然后干活就行。

    當然，命是他們自己的，如果他們自己愿意死，那就死了吧。承包商根本不需要為一兩個犯人的死負責。

    陸笙的到來，讓采石場的承包商很意外，很快，在接待室之中，環本采石場的承包商，和負責獄卒的牢頭來到了陸笙的面前。

    “卑下環本采石場獄卒頭領楊實，拜見大人。”

    “草民萬東里，參見大人……”

    陸笙沒有回頭，而是看著采石場之中，在獄卒和監工的皮鞭下，辛苦干活的犯人們。在陸笙看來，與其過著這樣痛苦的日子，還不如死了干凈。

    緩緩的回過頭，眼神掃過畏畏縮縮的兩人。

    這倒不是這兩人心里有鬼才顯得這么畏縮，實在是和陸笙的差距太大。不說陸笙，只要來個正兒八經的品級官吏，他們都得和孫子一般。

    但陸笙方才可是看到了，他們在犯人面前，那是牛氣沖天的可以。

    “環本采石場……他們都是犯人么？”

    “是，是！都是犯人……”楊實低著頭，不敢抬頭看陸笙，有點緊張的應道。

    “都是犯了些什么罪的？”

    “罪名多了，敲詐，斗毆，劫道，盜竊，聚眾鬧事……各種各樣，只要是一年以上刑期的犯人，基本都會送到七個采石場做苦力。要是犯了重罪的，那就不會來了。”

    “犯人好管理么？”

    “好管理，不瞞大人說，其實那些監工本身也都是犯人。由犯人管理犯人，比我們還順手。”楊實連忙說道。

    “為什么要給他們都帶上面具？”

    “這也是為了方便管理。大人有所不知，很多犯人在外頭的時候就有仇怨，到了里面遇到了，那還不是仇人相見分外眼紅？
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