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    聽著這猶如催命符一般的話，冬梅俯身磕頭，“奴婢家人與這件事沒有任何關系，求太后開恩，不要牽連他們。”

    “決定牽連與否的，從來都不是哀家，而是……”萬太后起身，伸手按在了她的肩膀上，輕聲說道：“你！”

    冬梅身子一抖，澀聲道：“若奴婢可以做主，又何必跪在此處。”在短暫的停頓后，她似是下定了決心，迎著萬太后的目光，緩緩道：“三代富貴自然是好，但違心冤枉太妃得來的富貴，請恕奴婢無福消受。”

    萬太后的笑容僵在唇邊，三保臉色一變，走過去用力甩了冬梅一巴掌，厲喝道：“好個不識抬舉的賤婢，真以為太后不敢殺你嗎？”

    冬梅被他打的嘴角滲出了血跡，愴然笑道：“太后手握生殺大權，殺奴婢不過是一句話的事，豈有‘不敢’二字。但正如奴婢剛才所說，就算是死，奴婢也絕不會冤枉太妃。”

    三保待要再言，被萬太后阻止，她盯著她緩緩道：“倒是哀家低估了你對陳氏的忠心。既然你要做一個忠心護主的奴才，那哀家成全你。”頓了頓，她又道：“若秋，去京兆府傳哀家懿旨，冬梅協同陳氏謀亂，罪及三族，著將寧氏三族之內的人，全部押赴刑場，立即處斬。無論男女老幼，一個都不許放過。”

    萬太后冰冷不帶一絲感情的言語令冬梅渾身戰栗，伏在地上“砰砰”的磕頭，“千錯萬錯都是奴婢一人的錯，奴婢愿受任何責罰，只求太后高抬貴手，他們……他們什么都不知道。”

    就在若秋快要走出殿門時，萬太后突然喚住了她。她詫異的停住了腳步，“太后有何吩咐？”

    萬太后冰冷的目光漫過冬梅，無一絲憐惜，“將她帶去刑場，每隔一個時辰斬殺一人，直至她說實話為止！”

    冬梅猛地抬起了頭，面上露出驚恐之色，“不可以，你不可以這么做。”

    萬太后撥弄著手腕上的佛珠，微笑道：“為何不可？”

    冬梅看她的眼神猶如在看一個從地獄爬出來的惡鬼，“那是一條條活生生的性命，他們沒有做錯什么，你怎么可以說殺就殺了？”

    “他們是沒有錯，但你錯了。所以，真正害死他們的不是哀家，而是你！”

    冬梅激動的道：“先帝沒有將暗夜營傳給寧王殿下，更沒有給太妃留下什么東西，太后為什么就是不肯相信？”

    萬太后揚了揚袖子，神情冷淡的道：“這話你留著與被你害死的寧氏族人去說吧。”

    “不要！”冬梅撲過去拉住萬太后裙角，痛哭道：“太后，您發發慈悲，放他們一條生路吧。”

    萬太后俯身拉起她，聲音低沉而誘惑，“只要你告訴哀家，先帝留給陳氏的東西在哪里，他們就都可以活著，并且從此擁有享之不盡的榮華富貴。”

    冬梅抬起滿是淚痕的臉龐，怔怔的望著她。就在她以為冬梅被自己說動的時候，冬梅突然扯住她腕間的佛珠，用力一拉，無數沉香木打磨而成的佛珠瞬間叮叮咚咚落了一地。

    誰也沒想到冬梅會突然這么做，一時皆愣在那里。她抹去臉上的淚痕，冷聲道：“你如此濫殺無辜，就算拜再多的佛，念再多的經，也一樣要下十八層地獄！”

    若秋驚怒交加，盯著擅自起身的冬梅，“太后對你百般寬容，你竟敢惡言詛咒，實在該死！”

    “這么多年來，她為了爭寵，為了奪嫡，害了多少人命，手上沾染了多少無辜者的鮮血，你難道不清楚嗎？寬容……那不過是虛與委蛇罷了，一旦問到她想問的，就會毫不猶豫的殺了我，殺了所有人。什么恩旨寬赦，什么三代富貴，不過是騙人的謊言罷了。”冬梅后退數步，狠狠盯著面色陰沉的萬太后，“這些年來，你待太妃確實不錯，但說到底，是因為你覺得太妃與寧王威脅不到你，否則，他們早已成為你手里的兩條冤魂。太后，你殺了那么多人，就沒有半分不安與內疚嗎？”

    “賤婢放肆！”若秋一邊說著一邊上去狠狠打了冬梅一巴掌。惱怒之下，若秋的力氣極大，只一掌下去，就將冬梅打的嘴角開裂，滲出細細的殷紅。然而冬梅卻恍如未覺，只是冷冷笑著。

    “若秋。”萬太后的聲音令若秋身子一顫，收手回身，“賤婢胡言亂語，不值得太后為她動氣。”

    萬太后沒有回應她，起身后一步步向著冬梅走去。散落在地上的佛珠還未撿起，踩在上面極易滑倒，她卻走的極穩，無論踩到多少顆佛珠，腳步都未有一絲凌亂。

    萬太后在離著冬梅一步之距處停下腳步，聲音冰冷道：“既是如此，那只能可憐你寧氏滿門了，尤其是那對剛出生的嬰孩。”

    聽她提及自己無辜的家人，冬梅恨得咬牙切齒，“天道循環，不是不報，只是時候未到！”

    “天道？”萬太后淺淺一笑，撥去殘留在手腕上的半截絲線，“在這宋國天下，哀家就是天道。循環與否，皆在哀家指掌之間。”

    冬梅冷笑連連，“既是這樣，你為何這么害怕暗夜營，害怕先帝留下的東西？”

    她的話令萬太后神色微僵，很快又恢復如初，淡然道：“暗夜營也好，先帝留下的東西也罷，哀家都會找到，然后將之毀去，誰都休想阻止。冬梅，你那么聰明，為何一定要與哀家作對呢？”她抬手欲去撫冬梅的臉頰，卻被冬梅一臉厭惡的避開。

    萬太后也不生氣，神色如常的收回手，對若秋道：“帶她走吧，什么時候改變主意了，再帶她來見哀家。”

    冬梅怒視著她，“萬子清，黃泉路上，我等著你！”

    萬太后轉身，再不看冬梅一眼。

    聲音漸漸遠去，寧壽宮恢復了原有的寧靜，但這份寧靜不過維持了須臾便又被人打破，“母后。”

    萬太后訝然轉身，映入眼簾的是一張在夜色掩映下蒼白的臉龐，“皇帝？”

    這一夜，對許多人來說，都格外漫長……

    公良容若終是忌憚明帝的旨意，不敢強行派兵入府搜查。畢竟那樣要背負上一個違逆的名聲，不到最后關頭，他不會走這一步。

    幾經思忖，他將公良延慶召進宮來，一番旁敲側擊外加威逼利誘，希望公良延慶可以識相，主動把葉雪梅交出來。

    可惜無論他怎么明說暗道，公良延慶都只是裝傻充愣，顧左右而言其他。在憋了一肚子氣后，他終是將公良延慶給放了。但他也以保護公良延慶的人身安全為由，為他府外加派了幾百名禁軍。

    在公良延慶走后，瑩衣從屏風后走了出來，“陛下，要不要奴婢派人潛入穆王府？”

    “不必，葉雪梅必定是在穆王府中。有那么多禁軍看守，她插翅也難飛。”公良容若捧著濃茶喝了一口，冷聲道：“朕交待你的事情都辦好了嗎？”

    　　


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