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    曹軍渡河北上，一路暢通無阻。

    河北境內的大軍要么被袁紹帶往易京，要么馳援太原、上黨等地，又或者匯聚朝歌進攻河內，正是少有的防守薄弱的時期，這一切都給了曹軍北上極大的便利。

    肆無忌憚的曹軍沿途擊潰了幾支小規模的河北軍隊，還截獲了大批運送往朝歌的糧草輜重，這使得軍隊的士氣更加高漲，將士們都迫不及待地想要早日攻入鄴城了。

    曹操的目標很明確，他此次北上的目標就是河北的腹心——鄴城。

    鄴城是大將軍府的官署所在，也是袁紹及其麾下文武的家眷老小的居所，城中的糧倉、武庫更儲存了大量的糧草、軍械，只要曹軍能夠順利攻下鄴城，瞬間就能夠瓦解袁紹在河北一半的勢力。

    所以曹操不愿意在沿途的城邑上浪費時間，他以嚴酷的軍法約束士卒，嚴禁麾下將領放縱士卒脫離行伍，私下抄掠鄉聚，以免拖延了整支大軍的行軍速度，并下達了急行軍的軍令，命令大軍前鋒人馬必須在第二日抵達鄴城城下。

    可惜，事情卻遠沒有曹軍想象的那么順利。

    ···

    洹水之南，魏郡境內。

    趨向鄴城的曹軍大隊歩騎正在埋頭趕路，可前鋒的樂進、史渙派回來的斥候卻帶來了一個駭人聽聞的消息，以至于中軍不得不倉促鳴金，派出令騎前后傳令，使得整一支匆匆趕路的大軍臨時停頓了下來。

    “前鋒來報，洹水以北出現了大批袁軍，其中還有袁紹本人的大纛。”

    官道旁，下馬的曹操臉色陰沉，向隨軍謀士郭嘉、董昭以及匆匆趕來軍議的夏侯淵、曹洪、曹純等親族將領說道。

    “這——”

    一聽到洹水以北出現河北大軍的蹤跡，夏侯淵、曹洪等人的臉上紛紛變色，他們原本還沉浸在奔襲鄴城、趁虛破城的巨大憧憬之中，現下驟然聽聞袁紹及其麾下大軍的出現，不由得心頭一震，嗡嗡作響的腦袋里出現了“陰謀”、“伏兵”、“誘敵深入”等駭人的字眼。

    “明公，是否可能是魏郡援軍布下的疑兵？”

    性格穩重的曹純最先恢復過來，他看著曹操，小心翼翼地詢問道。

    曹操搖了搖頭，“公劉親率精騎過橋哨探，與遭遇的敵軍士卒交戰，斬殺大戟士兩名，敵騎三人，折損從騎二人，已經確認了對岸的敵軍就是袁紹麾下的精銳兵馬。”

    “那莫非鄴城是早已有了防備，這是袁紹誘使我軍深入的計謀？”

    曹洪在心中嘀咕了幾聲，終于忍不住說出口。

    曹操聞言瞪了曹洪一眼，目光愈發凌厲，曹洪的話無疑也是如今曹操所擔心的，他的話一出口，更給諸人內心蒙上了一層陰霾。

    夏侯淵見狀，連忙出聲打破氛圍，他激昂說道：
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