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    十月份，北方的刀兵未解，戰(zhàn)事如火如荼，而沒(méi)有被戰(zhàn)火蔓延到的荊襄之地上，卻是一片歌舞升平、安居樂(lè)業(yè)的祥和景象。

    是來(lái)自關(guān)中轆轆的車輪聲，給這片土地帶來(lái)了不一樣的聲音，而這聲音，就如同投入平靜湖面的石子，蕩開一圈又一圈的漣漪，并以肉眼不可察覺(jué)的痕跡，慢慢地在湖面下延展開來(lái)。

    驛館內(nèi)，副使尹奉和正使戲志才相對(duì)而坐，面前是熱氣騰騰的茶湯，但尹奉卻沒(méi)有心思品嘗這種近年來(lái)才在上層慢慢流行開來(lái)的飲品，他皺著眉頭，沉吟不語(yǔ)，也不知道過(guò)了多久，突然說(shuō)道：

    “戲祭酒，這都過(guò)去了這么多天了，劉景升一直沒(méi)有再召見我們，之前求見也被荊州的官吏以各種理由拒絕了，你看我們?cè)龠@樣苦等也不是辦法，是不是要有所作為了？”

    “如何作為？”戲志才微微一笑。

    “這。”尹奉抿了抿嘴，又開始說(shuō)道：“這些日子，根據(jù)搜集到的情報(bào)來(lái)看，劉景升治下，除劉氏子弟外，以姻親蔡家的權(quán)勢(shì)最大，也最能夠在劉景升面前說(shuō)上話，莫不如厚賂其人，使其助我等游說(shuō)劉景升出兵攻曹？”

    戲志才搖了搖頭。

    荊襄多名族，加上從北方南逃的士人，可謂是才俊輩出，不過(guò)其中的許多翹楚都沒(méi)有得到劉表重用，眼下在州中真正有權(quán)勢(shì)的，卻是劉表的妻族、荊襄豪族蔡氏。

    只是據(jù)說(shuō)蔡瑁年少游學(xué)洛陽(yáng)，與曹操的關(guān)系匪淺，他們想要借助蔡氏的權(quán)勢(shì)來(lái)說(shuō)動(dòng)劉表出兵，只怕難如登天。

    “那蒯氏如何？”

    尹奉并不氣餒，接著說(shuō)道。見到戲志才沉吟不語(yǔ)，他又說(shuō)道：

    “那黃、鄧、劉等人呢？”

    蒯越作為劉表入主荊州最先投奔的州中士人，被劉表倚為心腹，黃祖是劉表麾下首屈一指的大將，別駕劉先、治中鄧義也都是能夠在劉表身邊說(shuō)上話的人。

    見到尹奉還要掰著指頭計(jì)算其他人，戲志才苦笑一聲，說(shuō)道：

    “不用數(shù)了。在我等入襄陽(yáng)之前，就已經(jīng)有使者密見蒯異度，奉上了財(cái)帛珍寶、古書圖集，又以印字、造紙之法相許，想要讓他暗中襄助游說(shuō)，他雖然收下了厚禮，可也坦言此事成與不成，悉決于劉景升之意，并非其他人能夠改變。”

    奉命出使，本身就是一樁復(fù)雜艱巨的使命，其中就囊括了游說(shuō)、賄賂、串謀、刺探等手段。

    尹奉吃驚于己方為了賄賂蒯越，竟然付出這么多的代價(jià)，不過(guò)都過(guò)去這些天了，蒯越一直沒(méi)有好消息傳來(lái)，那想必是襄助游說(shuō)一事沒(méi)有什么起色了。

    “那戲祭酒，我等還要等下去嗎？”

    “再等等吧。”

    戲志才呷了一口茶湯，平靜地說(shuō)道。

    “劉景升坐擁荊襄，士民殷富，帶甲十萬(wàn)，雖然不是英明果決的雄主，但還沒(méi)到年老昏聵的地步，等他的決斷吧?！?
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