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    “因為啥打你呀，還這么狠？咱要是有理，就得跟他理論理論，不能就這樣憑白無故地挨打。”舅媽也表示氣憤不平。

    話題就轉到海子為什么挨打上來。海子來了半個多月了，他為什么挨打，海子不說，大伙也沒好意思深問，只知道他是被東家打的。

    “你得告訴我們因為啥。看你的傷用不了幾個月就能好，咱得商量商量下步怎么辦，看還能不能回云家大院了。”舅舅想知道原因，準備做好下步打算。

    海子本不想說出實情，但又不能不說，這對傷好以后怎么辦很重要。

    “我跟他家五小姐好，被云二爺發現了，就打我。”

    “他家小姐有婆家嗎？”

    “有。臘月二十八結婚。”

    “結完婚她走她的，你不再見她不就完了嗎，還至于把人打成這樣？”

    “不是，我和五小姐商量在她買嫁妝時一起跑。”

    “不是沒有跑成嗎？小孩子有這樣想法也不犯死罪。”

    “不，我們都……親熱了……”

    就這樣在一問一答中，肖姥爺一家知道了事情的真相。大家不再說話，陷入了沉默。

    “咱們理虧呀！看來是不能再回云家大院了。老天爺餓不死瞎家雀，到那都餓不死，咋活都能活。”肖姥爺安慰海子。

    “那也不能放過這個老惡狗，是他姑娘愿意的，還這么狠。君子報仇十年不晚，等你三姨將來找個當兵的，給你報仇。”

    三姑娘都二十多了，還沒有婆家。聽說前幾年自己找了一個，肖姥爺不同意。等到肖姥爺同意要結婚時，那個小伙子突然攤上橫事死了。人家說三姑娘克夫，誰找誰倒霉，加上年齡越來越大，也不好找，高不成低不就，就這樣耽誤下來。三姑娘性格像個男人，天不怕地不怕，整天拋頭露面，也難免碰上惡人。有一回三姑娘獨自去走親戚，半路上碰到兩個惡人，撲上來抓她。三姑娘撒腿就跑，兩個惡人拼命追，眼看就追上了，三姑娘機靈一動，跑向道邊正在吃草的一匹光腚馬，拽著馬尾巴就竄上了馬背。受驚的馬一個站立后就狂奔起來，兩個惡人也被她這一舉動震住了，呆呆地看著三姑娘逃離了虎口。

    這個村子西北有個水塘，是個天然的浴場，一到夏天，那些半大小子、還有老爺們整天泡在那里，女人想洗澡，得黑天來，結伴而行，黑燈瞎火的，來回很不方便。有一次，三姑娘拎個棒子來到池塘邊，也不說話，把岸上男人的衣服收攏一起，點著火就燒。水里的男人們，多數是半大小子，都跑上岸搶奪自己的衣服。三姑娘大聲告訴他們，以后下晌男人都不許來，讓女人來洗，要不然我天天來燒你們的衣裳。看著三姑娘氣勢洶洶的樣子，男人們還真給震住了。自此以后，這里下晌就歸了女人，有來洗澡的，也有來洗衣服的，成了村子里的規矩。有了這些事，十里八屯的男人都懼三姑娘幾分，婆家也就更難找了。這也成了肖姥爺一家的心病，一提起找婆家，肖姥爺就犯愁。

    “行了，老報仇、報仇的。一個女孩子家，學點針線活，也好找人家。天不早了，都睡覺吧。”一家人在肖姥爺的催促下，各自散去睡覺了。

    接近年關，各家各戶又忙碌了起來，準備過年。海子的傷好得很快，已經能拄拐下地了，大小便也不用人侍候了，看來是名不虛傳，劉一貼的藥確實神，治紅傷真有絕技。肖姥爺一家也能騰出空來忙著干些家務，準備過年。

    這一天早晨吃完飯，肖姥爺把正在準備去外面干活的海子舅叫住，告訴他說：“今天先別忙活了，都臘月十幾了，離過年沒有幾天了。你去你姐家看看，還不知道惦記成啥樣呢？給她們家刨出點肉拿著，再拿點面、拿點豆油、抓一只雞拿去，過年咋也得讓孩子們吃上餃子。咱們省一口，就夠她們娘幾個吃的了。海子不是帶來錢了嗎？用那個錢給孩子們扯點布，也讓孩子們見見新。海子的衣服也被打爛了，給他也買一身。不管出啥事，日子都得好好過。跟海子媽商量商量，等海子好了以后咋整？不能老待著，他是大的，還得養家呢。你今天去別忙著回來，套車去，幫你姐忙活忙活。告訴你姐，海子快好了，別惦記著，留他在這過年，孩子大了也不能老栓在家里。”肖姥爺細細地囑咐，末了還補充說：“順便把那條黑狗也領回去吧，也讓它回家過個年。這狗，跟海子還是真親，整天就守在炕沿下。”

    舅舅按照肖姥爺的囑咐，準備停當就出發了。黑狼雖然不愿意離開海子，但還是被牽著領走了。臨走時還跳上炕，跟海子親熱親熱。海子也覺得把黑狼送回去是好事，還可以給夢露帶個信。此時，他不但想家，也惦記夢露，憂愁悔恨的滋味時刻縈繞在心頭。

    　　


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