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    過江龍領著兩人來到屯中一個大戶，徑直走進院子，一個看似伙計的人急忙跑進正房去叫當家的。不一會，一個五十多歲的老漢走出來，過江龍急忙上前抱拳搭話：“當家的，我和二十幾個兄弟路過此地，那些人都在屯子外邊等著呢。現在是人困馬乏，想借掌柜的這塊寶地吃點飯、喂喂馬，然后趕路，還請掌柜的賞個臉。這是十個大洋，先拿去買壺酒，謝謝掌柜的啦。”

    這老漢上下打量了一下過江龍等人，覺得來者不善，不敢拒絕，于是說：“都是鄉鄰，歇個腳有啥不行，只要各位爺守規矩，不嫌棄，就來歇吧。只是我這里院小人拙，如若招待不周，還請各位爺原諒。”

    “放心吧，我的兄弟們都老實，不會給你添麻煩。就是打打間，隨便吃飽就行，啥也不挑。給你錢，去準備吧。你倆快去把兄弟們都叫過來，抓緊歇著。”過江龍說完，把錢生拉硬拽地往老掌柜的手里塞。

    “我哪能要你們的錢呢？各位爺能賞光是看得起我，這錢我不能收，再說也太多呀。”老漢死活不要。

    “讓你拿著你就拿著，否則就是看不起我們。我們二十多人，你給整點好的，別苦了我這幫兄弟。”過江龍顯得有些怒氣。

    老漢不再敢客氣，收起錢，把過江龍引進上房，命人趕緊準備飯菜，準備草料。

    當二十幾個兄弟來到時，老漢把他們分到兩間房子里休息，過江龍和花豹子被安排在上房。因已近年關，這戶人家就留三、四個伙計，老當家的分派他們喂馬、做飯，招待這些來路不明的人。他自己也各處走走，幫著忙活。他的家眷也不知都去哪了，想必是躲起來了，過江龍他們也不細問。

    過江龍睡不著，跑到馬棚去幫著喂馬。喂馬的伙計很感激，覺得這人還算對脾氣。過江龍邊幫他給馬添料，邊隨意攀談起來：“這有賣酒的嗎？大伙走累了，想喝點酒解解乏。”

    “東家就有酒，看樣能給你們喝。屯子里也有一家燒酒鋪，只賣點酒，不接待客人。”喂馬的伙計說。

    “這里的酒好嗎，是純高粱酒嗎？”過江龍問。

    “也有好酒，但不多。一般莊稼人能喝點酒就不錯了，哪能挑貴的買呢。”喂馬人回答。

    “這酒是哪燒的？屯子里有燒鍋嗎？”

    “這屯子沒有，都是從別的地方販來賣的。有時候賣酒的人說是郭家大燒鍋的，瞎扯、唬弄人。郭家大燒鍋的酒好是好，就是貴，一般人買不起，也不喝。”

    “郭家大燒鍋離這遠嗎？道好走嗎？去買點趕趟嗎？”

    “那可遠了，一百多里地呢。道好走，溜光大道，都不用咋拐彎，順著道走就行。可你要買回來，明天也喝不上。”

    “我就是隨便問問，那么遠咋去買？”過江龍朝喂馬的伙計微微一笑，低聲說：“酒色一家，沒有好酒，有女人也行。這屯子有花果子房嗎？有幾個兄弟都憋壞了。”

    喂馬的伙計拿眼看了看身邊的年輕人，差不多猜出了他們是干什么的了，回答說：“是花果窯子吧？那你得去大地方，城里，這小屯子那有？不過屯西頭邊上到有一家暗門子，就娘倆，你一個人去到行，姑娘倒挺干凈的。”

    過江龍不好意思地笑笑，對他說：“我就是隨便一說，開個玩笑，你還當真了。我們還得趕路，吃完飯就走，還是麻煩你快點喂馬吧，我已經付過你們東家錢了。”

    “知道、知道，好草好料地加著，一會就吃飽，誤不了事。你歇著吧，別幫助忙活了，我一人行，你就放心吧，喂了幾十年馬了。”

    過江龍離開馬棚回到屋里，覺得飯還得等一會兒，就躺在炕上迷一覺。不多時，老當家的把眾人叫起來吃飯，在一個屋里炕上地上放了三張桌，眾人圍上來。都餓了，拿起筷子就吃，有人見有酒，就往碗里倒，端起碗就喝。
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