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    “這不好吧，大事還得二爺做主，我們都聽二爺的。”花豹子獻媚地說。

    “你閉嘴吧，啥事也整不明白，豬腦子！”二當家的瞪了花豹子一眼。

    四人彼此心照不宣地說些題外話，特別是二當家的，此時的心倒放下了，他覺得過江龍并非那么不能容忍，也確實精明能干。飯桌上的氣氛開始越來越融洽，親熱地推杯換盞。

    酒足飯飽，過江龍讓店伙計收拾下去。給每個人都發一盒洋煙，大伙圍在桌子旁抽煙、喝水。二當家的一邊剔牙，一邊打哈欠，好象困了。過江龍看著花豹，他故做無事似的低頭喝水。

    “二爺，咱別睡那么早覺了。剛喝完酒吃完飯，壓炕頭子。咱樂呵樂呵，陪您老打會天九，贏你點。”過江龍一邊給二爺滿水，一邊試探著問。

    “說得有理，咱玩一會兒，來吧，擺上。”二當家的重又坐直了身子，睡意也沒了。

    過江龍招呼錢大貴和他一起下樓，把寄存在柜上的包搬進了另一個房間，從里邊掏出了一付天九，對錢大貴說：“你一會出去聽我的，別多說話，別喝點酒忘了自己的身份，讓你干啥就干啥。”

    “出去，出去干啥，不是陪二爺玩牌九嗎？”錢大貴問。

    “別多問！聽我的就行。”過江龍領著錢大貴回到二當家的房間。擺上牌九，四個人圍在一起，發完牌，花豹問：“玩多大的？”

    “小的沒意思，玩就玩個痛快。”二當家的說。

    “我沒帶那么多錢，也玩不好，輸了誰借我點吧。”錢大貴說。

    “你就當個配搭，輸贏都不算，別出差牌就行，但要好好打，別偏一個、向著一個。”二當家的說。

    沒玩多大一會，花豹就說：“咱別玩了，凈我輸了，我一贏就******是錢搭子凈手，一打截就是眼截五，一輸就是凈手。這牌太背，要玩到天亮褲子都得輸了，算了，我不玩了，要不咱換點別的玩。”

    “你別凈起夭鵝子，要不咱不打，推牌九咋樣？隨你便壓，自由，我坐莊，你們壓。”二當家的說。

    “那我也不玩，今天我看我是沾牌九邊就不行，準得輸。”花豹說。

    “剛輸多點，就放慫了，誰贏了，我可沒贏。不玩牌九玩啥？這地方有啥好玩的？”二當家的似乎對花豹子表示不滿。

    “二爺，這地方好玩的可多了。您知道這地方原來叫什么？叫艷大窯子。紅窯、花果窯、暗門子到處都是。最早一個姓顏的在這開了一個小紅窯，專供進山采山貨的人來往住，后來采山貨的人越來越多，收山貨的客商也住了進來。再后來這里就成了客貨的集散地，來往的人更多了，花窯也就興旺起來。民國時這里被劃為鎮，嫌這原來的地名不好聽，就改名為艷陽鎮，取其諧音。不信二爺就到街上走走，明里暗里的比哈爾濱還多。”過江龍講得眉飛色舞。

    “二爺，有這么好的地方咱不出去轉轉那可白來了，走吧，我請客，總比輸了強。”花豹精神頭上來了。

    “一提這個你就來勁了，因為這個誤了多少事，還沒記性。不去了，睡覺。”二當家的說。

    “二爺，您老可是護犢子出名，一出門總是由著兄弟們的性子來，兄弟們一聽說跟二爺出門，都樂得屁顛屁顛的。今天是怎么啦？小的幾個惹二爺生氣啦，沒有哇，二爺是跟我們開玩笑吧。”花豹子關鍵時刻也很會說。

    “別他娘給我戴高帽子。走，領你們上街看看，不許惹事，轉一圈就回來睡覺。”二爺從床上坐起來。

    這回花豹也變勤快了，又是給二爺拿鞋，又是幫穿衣服，極力討好他。腦子里早就浮現出花果子們那浪蕩的酮體，幻想著此行的歡樂。

    　　


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