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    軍戶家庭祖輩世代都居住在所屬衛所駐地，農時耕田種地，閑時參加訓練，戰時上陣殺敵，糧餉靠自給自足，朝廷不會撥一分銀子。

    這種軍屯衛所制度，在剛立國之初確實起了很大的積極作用，大大減輕了中央財政的負擔，朱元璋就曾經自豪地表示，自己不花一文錢，就養了百萬雄兵！

    然而，這種軍制的弊端隨著時間的推移便顯現出來了。首先，各地豪強權貴私占田地，土地兼并日益嚴重，軍屯遭到嚴重破壞，軍戶賴以生存的土地沒了，生活越來越艱難；其次，衛所的將領隨意奴役普通軍士，把他們當成佃戶來壓榨。正因為如此，軍丁都紛紛出逃，有些甚至全家逃跑。

    正統年間兵部尚書王瓊便給皇帝打過報告，說全國衛所軍丁逃亡者超五成之數，由此可見情況之嚴峻，到了目前的正德朝，這種情況更是進一步加劇。

    所以，孫遂雖然調來了兩衛人馬，號稱一萬多人，實際上只有八九千人，甚至可能更少，余林生手下的軍士便只有八十來人，兵員缺口近三成，戰斗力就更不用提了，連吃飯都成問題，誰還肯賣力訓練？

    當然，余林生這個百戶還是很賣力的，畢竟年輕力壯，棱角還沒被磨平，二十二歲便繼承了百戶的位置，正是雄心勃勃，準備干一番大事業。然而，江西地處南方，局勢穩定，很難有立軍功的機會，自然就沒有升遷的希望，只能一輩子老實地當個種地兵。

    不過，現在機會來了，孫巡撫調兵圍剿鉛山的山寨，這可是難得的立功機會啊，所以余林生十分積極，準備抓住機會搏一個好前程。

    所以，此時雖然下著大雨，余百戶還是披著蓑衣，手持火把巡營，督促值守的士兵提高警惕。

    余林生所屬負責扼守的是一條進山小道，兵營就扎在道旁的一塊坡地上。

    “媽的，這幫土匪真能躲，兩三個月了，愣是不見冒頭，莫不成躲在山里頭吃泥過日子？”余林生巡完營，罵罵咧咧地往自己的營帳行去。

    話說自從今年三月初圍山以來，官兵只與賊匪有過零星的幾次接觸，連賊毛都沒能撈著半根，余林生手下的弟兄早已怨聲載道，要知道現在可是農忙時節，戰功和好處又撈不著，又耽擱了農時，誰心里也不舒服。

    正在此時，一陣馬蹄聲傳來，余林生不由精神一振，這烏燈黑火的還下著雨，莫不成賊人終于按奈不住要逃出山了？

    余林生抽出腰刀大喝示警，帶著幾名心腹弟兄率先沖到路中嚴陣以待。

    “余老大，好像是從山外來的啊！”一名軍士疑惑道。

    余林生這時也聽出馬蹄聲是從山外的方向傳來的，不禁暗道一聲晦氣。

    這時雨勢已經減弱了許多，零星地飄著雨點，很快，一匹馬便在遠處的山坳轉了出來，火把的光芒照射之下，隱約可見到馬上騎著一名男子。

    不用余林生吩咐，手下的軍士便厲聲喝令來人停下。

    騎在馬上的正是謝二劍，見到火光下眾軍士的裝束，不由大喜，終于找對地頭了，連忙翻身下馬，牽著馬匹行前，免得引起誤會，一邊喊道：“軍爺，在下只是個送信的，不是山賊，千萬不要放箭。”

    “廢話少說，先把人綁了！”余林生一揮手，手下的弟兄一擁而上，把謝二劍給捆起。

    謝二劍皺了皺眉，卻也不敢反抗，大聲道：“軍爺，在下確是送信的，有重要事情求見巡撫大人。”

    “嘿，小子，你當自己是根蔥啊，巡撫大人你想見就見？”一名軍士嘲笑道。
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