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    京城杏花胡同位于內城中比較靠外的位置，這一片位置雖然算不得頂好，但到底還是在內城之中，所以居住在這里的大多是些品級較低的官宦人家，以及一些能找得到門路的富商之流。

    正是午飯時間，杏花胡同不少院子里都有裊裊炊煙升起，這時出入各家的人很少，因此顯得很是安靜。

    胡同口，一名看容貌大約三十五六的婦人遠遠的立著，目光不住向胡同里掃視著，似是在尋找什么人，但每每碰到偶爾過路人的目光，又有些慌亂的低頭躲避。

    這婦人長得溫婉端莊，身上自有一股如水的柔婉氣質，舉手投足之間更是有貴氣顯露無遺，顯然不是出自于普通人家。

    也許正是因為如此，她在這胡同口流連了這么久，才沒惹來這里住家的警惕。

    靠近胡同口的第三個院子在這胡同里算得上是比較大的，三進三出的宅子，在京城任何地方來說都能算得上是不錯了，這宅子門口，還種了一棵長得正茂盛的很是粗壯的梧桐樹，樹上斑駁的樹皮仿佛在向旁人訴說著它在漫長歲月中見證的故事。

    婦人的目光，就一直落在這所宅子上。

    雖然已經不再年輕，甚至眼角都有了細細的魚尾紋，但婦人的一雙杏眼卻是仿佛有水光在流動一般，似是含著無限柔情，又似有無數哀愁在其中。

    她叫莊婉寧。

    若只說這個名字，也許只有很少很少的人知道之是誰，但若是說起她的另一個身份，只怕全京城無人不知。

    在京城百姓的認知里，早在宮里的那場離奇大火之后，這位婦人就已經與她的一雙身世存疑的兒女一起共赴黃泉了。

    是的，她就是曾經的寧妃。

    自從被送出宮，莊婉寧就覺得自己好像是在做夢一般，她不僅走出了曾經以為在活著時永遠也不能踏出一步的后宮，而且還有了再與那人見面的機會。

    莊婉寧一直認為，自己這輩子做了太多的錯事，因為她犯的錯，她的兒女打從一出生就被戴上了一個不知道何時會發作的緊箍，而那發作時，就意味著他們母子三人的死亡。

    她一直知道的，她虧欠娘家，讓娘家人因為她的過錯隨時都有丟掉性命的危險，虧欠她的一雙兒女，讓他們一出生就有那樣顯赫的身份，但實則卻又有著那樣讓人不齒的身世。

    踏出宮門的那一刻，她原本是下定了決心的，以后與兒女相依為命，離得遠遠的，再也不理會京城的所有人和事。

    可是，真到了臨走之時，她心里又始終掛念著那個人，怎么也放不下。

    所以她來到了杏花胡同。

    她其實知道，以她的身份出現在這里是一件很危險的事，若是被人認出了身份，恐怕還會連累了她的兒女。

    可是，她控制不了，她想，在離開之前，她無論如何，也要見那人一面。

    也幸虧，她進宮已經二十幾年，雖然她的娘家人仍住在這里，但那些認識她的舊鄰大多都已經不在這里了，這才沒被人認出身份來。

    在胡同口守了一上午，莊婉寧的視線幾乎粘在了那道緊閉的院門上，但上天似乎沒有聽到她的祈禱，她始終未能見到她想見的人。

    許久之后，莊婉寧幽幽嘆了一口氣。

    她害怕連累娘家人，所以哪怕明明娘家同在杏花胡同她也不敢回去看一眼，她真的只是想來看看那個人如今過得怎么樣。

    只要看一眼，她也許就能死心了。

    聽說那個人早在多年前就已經娶了妻，他的妻子是個疾病纏身之人，甚至都無法替他生下子嗣，可那人這么多年來也沒有嫌棄過他的妻子，不僅對妻子溫柔體貼，甚至還寧愿沒有子嗣延續血脈，也不要妻子冒險懷身孕。

    在京城地位相近的官眷圈子里，那個人就是最好的夫君典范。

    這些，是莊婉寧先前在宮里所沒有聽說過的。

    在知道這些的時候，莊婉寧心里仿佛被利刃所傷，痛得她幾乎無法呼吸。

    她覺得心里很矛盾，明明當初他們分開時，她就是如此希望的，希望他能娶個與他琴瑟和鳴的夫人，好好的過上一輩子。

    可為何，聽到他真的如她所期盼的娶了個恩愛的夫人，她又會覺得如此心痛？

    即使是現在，每每想到這一點，莊婉寧的心里也是一陣又一陣的鈍痛。

    曾經的他們是雙方長輩眼中天造地設的一對，他們青梅竹馬相伴著長大，兩家父母又早早的有了口頭婚約，只等他們到了年紀就成親生子。

    那時的他們，又如何會想到，后來會有那么多的變故。

    回憶起這些往事，莊婉寧就忍不住想，如果當初她的娘家沒有發生變故，如果她與那個人如她所想的那般成親了，他們，必定會夫妻恩愛，舉案齊眉吧，再添上三兩個孩子，這便就是她最想要的一生。

    但這世間沒有如果，所以如今的莊婉寧只能遠遠的站在胡同口，希望在那人出門或者回家時躲在旁邊偷偷看上他一眼。

    只是，就這小小的愿望，她今天大概都無法達成了。

    又是一聲嘆息，莊婉寧眼中一黯，失望的轉身，準備離開。

    但她才剛一轉身，就見身后閃過一道黑影，然后，手上傳來一陣讓她無法抗拒的拉扯力，莊婉寧還來不及反應，就被人拉進了不遠處一條幽深的小巷子里。
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