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    兩岸更是聲如雷震，那鄉紳又吼道：“聞秦侯被jiān佞矯詔陷害，所以不得不抗旨入京為先帝奔喪。當年若非秦侯保下潘大人，治好這黃淮河道。兩岸百姓每年不知有多少葬身魚腹……秦侯大恩大德無以為報，學生愿追隨入京。為恩公替死！”

    話音剛落，不知多少人挺身而出，奮袖出臂者有之，褪衣洗頸者有之：“我等也愿為恩公替死！”

    “恩公午門外苦挨三百廷杖，碧血橫飛，皆是為我兩淮百姓所流！如今恩公有冤，淮上豈無男兒！”

    秦林雙手下壓，聲浪漸漸平息，他鼓起中氣大聲喊道：“諸位好意，秦某心領，但是忠臣不怕死，怕死不忠臣，秦某此去若能滌蕩jiān佞、洗刷朝政，則天下萬民幸甚，若功敗垂成朝廷降罪，秦某一身受之，百死而無悔。”

    忠臣，忠臣哪！

    百姓眼淚都快掉下來了，戲臺上演的那些忠臣烈士，也不如今天這位秦侯爺啊。

    有人振臂一呼：“我兩淮百姓愿為拉纖，送侯爺一程！”

    男男女女、老老少少，不知多少百姓搶過纖繩，沿岸拉著送了秦林一程又一程，不僅沒人嫌累，還要擠著上前才有份，誰要是手略略松開，立刻有三四雙手來搶纖繩……

    但是那些讀過書的鄉紳，就暗暗吐了吐舌頭，秦侯爺口中“滌蕩jiān佞、洗刷朝政”八個字來得厲害，就差說出“清君側”了吧？

    ………

    紫禁城，皇極門，御門聽政朝會。

    八歲的朱常洵滿臉不耐的坐在與他身高完全不配的龍椅上，司禮監秉筆太監莫順、龐保隨侍在側。

    文臣申時行領班，武臣徐文璧居首，兩邊排班站定，氣氛與往rì朝會大不相同，彼此間或者交換著眼神，或者笑容曖昧不明，心中各懷鬼胎。

    尤其是舊黨清流，氣勢非常頹喪，甚至可以說惶恐不安。
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