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    送走了孟宏恭之后，姜峰才帶領著穆陵關里所有的士兵來參拜商毅。按標準，穆陵關巡檢司應有三百名士兵，但商毅按照名冊一一檢對，實際只有一百四十七人，其余全部都是空額。庫房里更是空空如也，什么也沒有。整個關里共有二百三十七戶，基本都是軍戶。在關外前后共有四千多畝田地。

    姜峰向商毅報告完這些情況之后，也低下頭去，不敢與商毅的目光對視。自古都是新官上任三把火，而現在穆陵關的情況，自己無論如何也是難逃其咎，這第一道火自然免不了就燒到自己身上來了，被新千總訓斥一頓是必不可免的，弄不好還會丟官罷職。

    那知商毅聽完之名，并沒有發火，反而和聲道：“姜巡檢，你在這穆陵關上任，有多長時間了。”

    姜峰忙道：“回稟大人，小人在這穆陵關里上任，以有七年時間了。”

    商毅點了點頭，道：“聽說穆陵關是青州境內，乃至山東的一處重要關隘，而且我看這關城的規模也不小，為何破敗成這個樣子了。”

    “這……”姜峰也有些意外，但也是欲言又止。

    這時唐鎮在一邊道：“這還用說嗎？自然是朝廷斷絕了官兵的糧餉，才使這座關城落敗成如此了。”

    商毅問姜峰道：“是這回事嗎？”

    姜峰這才鼓起了一點勇氣，道：“回稟大人，確實是如此，小人剛到穆陵關上任時，士兵還有二百六十多人，居民也有五百余戶，但從那時起，朝廷的糧餉供應就以經開始有缺，先是兩月才發一次，后來成了三月才發一次。祟禎十三年（1639年）韃了退兵之后，就成了四個月才發一次，而到現在，我們巡檢司里，以有半年沒有發餉了。而且穆陵關不比別的衛所，都是在山里，難以耕作，而且現在米價又高，朝廷發的一點餉銀根本不夠養活全家，因此城里的軍戶們紛紛都逃出城去，另謀生路，現在留在城里的，都是無路可走的人了。”

    商毅點了點頭，又道：“雖然穆陵關在山里，但我在來的路上，還是看到有不少荒土，完全可以種些糧食，為何你們沒有開荒耕作呢？”

    姜峰道：“千總大人，不是我們不想耕種，而是因為缺少水源，最近的沭水離關城也有十幾里路，我們這些人也全靠著在沭水邊種的幾畝田地，才能免強維持了。”

    商毅又問道：“既然是這樣，為何你們不開渠引水或是打井汲水呢？”

    姜峰苦笑了一聲，道：“大人，我們怎么不想，但開渠打井都需要錢呀，現在整個關城里，連餉銀都發不出了，那來的余錢開渠打井呢？”
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