酒宴上的氣氛很好，周惠和陳慶之談了許多，尤其是關(guān)于周處及義興周氏的事情。作為立德、立功、立言皆有所成的“陽(yáng)羨第一人物”，周處的大名不僅在義興廣為傳揚(yáng)，幾處任所及建康城內(nèi)也留存著不少關(guān)于他的遺跡。故里“葬劍埋冠”之孝侯墓，“誰(shuí)令雙溪日夕波，卻作隴水東西流”之孝侯祠，建康城為東觀左丞時(shí)的故居子隱堂，以及附近“六代豪華歸茂草，少年風(fēng)節(jié)有高臺(tái)”之孝侯臺(tái)，如今都保存得非常完善，而陳慶之的住處，即和孝侯讀書臺(tái)相距極近，如今談起來(lái)，倒惹起了他的幾分鄉(xiāng)土之思。

    當(dāng)晚，周惠就宿在陳慶之宅內(nèi)。次日告別，陳慶之把他送出正門，握著他的手道：“允宣，我與你雖系初會(huì)，卻甚為投契，也了解了你的志向和才能。因此，希望你能入我幕府，擔(dān)任錄事參軍一職，不知允宣可愿屈就？”

    “愿為將軍效命?！敝芑莺芨纱嗟膽?yīng)承道，隨后一拂下裳，跪立著向陳慶之躬身下拜。

    經(jīng)過(guò)昨晚的長(zhǎng)談，這已是水到渠成的事。況且，陳慶之對(duì)周惠的確很看重，出手就是錄事參軍這樣的重職。這一職在諸參軍之中，地位僅次于諮議參軍，比功曹、記室、戶曹、倉(cāng)曹、中兵等參軍都要高，而且和諮議參軍一樣都只有正職，沒(méi)有作為代職的行參軍，較王建的那個(gè)長(zhǎng)兼行參軍見(jiàn)習(xí)代職更是不知高了許多。

    魏朝士族出仕，稱為“釋褐”，其擔(dān)任的第一個(gè)官職，稱為“起家”。釋褐與起家，都有相應(yīng)的規(guī)格。有爵位繼承、出身勛臣功卿或世家大族的嫡系子弟，起家皆擔(dān)任內(nèi)官朝官，官品、官職則視其出身和繼承的爵位而定，最高的是宗室公爵，起家為尚書諸曹員外郎、符璽郎、太常、光祿勛、衛(wèi)尉丞等從六品清職；一般的世家子弟，如果沒(méi)有恩蔭，起家大多擔(dān)任各親王、開(kāi)府、大行臺(tái)、大都督或高品將軍的屬官，然后由屬官轉(zhuǎn)任內(nèi)外官朝官或地方長(zhǎng)官，次一等的則擔(dān)任外官刺史、太守、縣令等地方長(zhǎng)官屬官；而寒門子弟，除了少數(shù)有名聲的能被征辟為屬官外，絕大多數(shù)人只能擔(dān)任沒(méi)有品階的屬吏，然后通過(guò)才干慢慢往上爬，如果能轉(zhuǎn)為有品階的屬官，便稱之為“以干吏起家”，其人日后一般都是得力之臣。

    陳慶之任命周惠為屬官，這是將他當(dāng)作世家子弟在看待。換了在別的地方，以周惠這樣的家門，絕對(duì)沒(méi)有如此的待遇，更別說(shuō)起家便擔(dān)任從六品的錄事參軍。所以，僅從釋褐出仕的前途而言，入陳慶之幕府絕對(duì)是他最好的選擇。

    周惠甚至有些不恭敬的懷疑，陳慶之是不是根本不明白這些。畢竟他出身庶族，在梁朝擔(dān)任的最高職務(wù)是東宮直閣，換算成魏朝品階只有從五品，遠(yuǎn)沒(méi)有資格征辟屬官……

    然而陳慶之顯然并非胡亂授職，他繼續(xù)交代周惠道：“不瞞允宣，我幕府內(nèi)現(xiàn)在沒(méi)有什么得力之人，諸職大多空缺，今后尚須多多仰仗……允宣此去安排了家中事項(xiàng)，便請(qǐng)盡快前來(lái)履職?！?

    “是，屬下明白，”周惠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“除安排家事外，屬下還要探望昔日幾位同袍的家人……雖然屬下知道，他們目前很可能在爾朱氏軍中，與本方份屬敵對(duì)，但昔日同僚一場(chǎng)，于情于義，屬下都要稍加照應(yīng)。這一點(diǎn)還請(qǐng)將軍勿要相責(zé)?！?

    “此乃義舉，我怎會(huì)責(zé)怪呢？”陳慶之微微一笑，“不過(guò)，若是他日戰(zhàn)場(chǎng)相逢，允宣當(dāng)如何處之？”

    “既已立誓效命將軍，自當(dāng)盡職盡責(zé)，努力克敵?！敝芑莺敛华q豫的說(shuō)道。

    “好，我相信允宣?！标悜c之拍了拍周惠的肩膀，然后湊近他的耳邊，小聲說(shuō)道，“另外，曾與王建防守西門、擊退我方夜襲之事，允宣最好別再提起……當(dāng)日夜襲身死的軍士之中，有一人為東陽(yáng)宋景林，其兄長(zhǎng)宋景休，乃是我麾下難得的勇士，深得軍中諸人敬服跟從。如果得知允宣你是那一役的副將，以他的性格，恐怕會(huì)私下尋你為難，讓你在軍中難以自處。”

    周惠神情微愕，居然還有這種巧合么？不過(guò)，這問(wèn)題并不是太嚴(yán)重，作為同僚，對(duì)方就算知道了事實(shí)，也不會(huì)做得太過(guò)，畢竟那是戰(zhàn)陣上發(fā)生的事情。

    “多謝將軍提醒，屬下記住了。”周惠笑了笑，與陳慶之一揖而別。

    回程的路上，才出縣城不久，周惠意外的遇見(jiàn)了周忠。大概是趕路趕得太急，他的額頭上沁滿了細(xì)細(xì)的汗液。

    “二郎君，昨晚您一夜未回，家主擔(dān)心不已，特地讓小人前來(lái)尋您！”他大聲稟報(bào)說(shuō)。

    “恩，我沒(méi)事?！敝芑蓦S意的應(yīng)道。

    “家主還說(shuō)，事情辦不成沒(méi)關(guān)系，只要自己平安就行，您畢竟擔(dān)任過(guò)府戶軍軍主，見(jiàn)北海王那邊的人還是要冒風(fēng)險(xiǎn)的?；仡^大家一起想辦法，總能夠度過(guò)難關(guān)?！敝苤依^續(xù)轉(zhuǎn)述著周植的話。

    “我知道。”周惠點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    想到家中有人惦念，再想到自己惦念的妹妹和一對(duì)侄兒，周惠的心中頗感溫馨。在這個(gè)時(shí)代，他們是自己最大的牽掛，也是最大的后盾；自己在這個(gè)時(shí)代中努力謀劃，爭(zhēng)取更高的地位，除了自身的抱負(fù)以外，很大程度上也是為了他們。

    “阿忠，”他拍了拍周忠的肩膀，“我有一個(gè)很重要的任務(wù)交給你，你愿意幫我完成嗎？”

    “小人一定盡力！”周忠大聲說(shuō)道。

    “你幫我把家中的流民組織起來(lái)，訓(xùn)練成自家的護(hù)衛(wèi)，”周惠拍了拍他的肩膀，“之前在府戶軍中，你見(jiàn)識(shí)過(guò)王仲立的整軍方法，也跟我一同收編過(guò)郡兵，想來(lái)應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。至于家主和大郎君那里，我會(huì)說(shuō)服他們的?！?

    “整編護(hù)衛(wèi)沒(méi)有問(wèn)題，”周忠疑惑的望著周惠，“可是，家里的錢糧……”

    “錢糧你不用擔(dān)心，我已經(jīng)擔(dān)任了從六品屬官，俸祿足夠補(bǔ)足缺口。而且，只要我再立下戰(zhàn)功，獲賜一個(gè)封爵的話，就能夠擁有自家的私兵！”