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    這是她頭一次在外人面前失態。

    顧春和垂下眼簾，將眼中復雜的神情掩蓋住，“是的，我們都知道，你是按照皇后的標準培養的，能力自然不是一般閨閣姑娘可比。其實不單是你，柴家對每一位姑娘，都有自己一套獨特的教養方式，而柴家的姑娘，都能嫁到最合適的人家。”

    她想說什么？

    柴家素不吝惜對自家女兒的投入，光是請老師的束脩就有萬貫之多，一家有女百家求，柴家女兒當然能嫁給如意郎君。

    小姑姑只喜詩書，不善庶務，難于應對復雜的人際關系。祖父沒給她定門當戶對的世家，許給了家境平平，人口簡單，但才學極好的秀才。

    祖父眼光極好，短短五年，小姑父就高中進士，如今也是河北東路的大員了。

    還有三妹妹，和其他姑娘不一樣，最愛騎馬射箭，一見書本就打瞌睡，祖父便把她嫁到膠州守備，正趁了她舞刀弄槍的心愿。

    等等，河北東路，膠州……

    柴元娘臉上的血色一點點褪去。

    恍惚記得小時候，有位姑姑戲言不想嫁人，要留在柴家陪祖父祖母，做一輩子老姑娘。本是一句討好祖父母的恭維話，當時誰也沒放在心上。

    時間不長，那位姑姑就染上風寒，搬到莊子上住了，后來就再也沒聽見過她的消息。

    再細想，不只是她，族中的姐妹們談及親事，從未有羞澀的感覺，大家直白的討論誰家合適，誰家不合適。

    至于喜歡不喜歡未來的夫君，沒有人問過她們，她們也沒有想過。

    而合適不合適的標準，是看能否契合柴家的需要。

    包括她也是一樣，當初擺在面前的有兩個選擇，一個是與謝景明聯姻，做個不受寵甚至被猜忌的皇后。一個是嫁到巴蜀范家，范家嫡長孫是她最為熱烈的追求者，但范家棄文從商已久，在朝堂上早就失去了話語權。

    她毫不猶豫地選擇了前者。

    無他，與謝景明聯姻，能給柴家爭取到更多的時間，帶來的利益更大。

    一瞬間失去渾身力氣似的，柴元娘重重跌坐在軟塌上，生平頭一次，對生她養她的柴家產生懷疑。

    是不是因為她對謝景明動了情，祖父才舍棄了她？

    難道柴家的姑娘是為聯姻而生的嗎？一旦聯姻不成，就沒了用處。

    心里某個地方像被刀子捅了一下，血淋淋的翻出來，疼得她想不管不顧地大喊大叫大哭大鬧一場。

    可常年來的教養和信念早已刻在骨子里，柴元娘張了張慘白的嘴唇，整個人出奇的冷靜，“你說的再多，我也不會做柴家的叛徒。”

    顧春和重重嘆息一聲，許是覺得氣悶，她推開了窗子。

    淡淡的晨霧隨著青白的曙光，悄悄地從窗縫泄進來，昏昏的燭光忽悠一下，熄滅了。

    顧春和轉過身看著她，“我曾經很欽佩你，優雅，高貴，聰慧，獨立，世間女子所有美好的品質，似乎都能在你身上看到。”

    柴元娘輕輕嗤笑一聲，“曾經？也罷，你馬上就是皇后，大周朝最最尊貴的女人，可以睥睨任何女人了。”

    “和我的身份無關。”顧春和將窗子開得更大些，凜冽的晨風撲面而來，令人精神為之一振。

    “還記得咱們第一次見面么？那天下著好大的雨，你的馬車停在酒樓前，車夫跪伏在地。呵，明明有腳凳，偏要踩著車夫的背下車，為什么呢？”

    柴元娘怔楞住，為什么？她從未想過這個問題，這難道不是理所應當的么？

    “偷襲大周三個村落的遼人是你們偽裝的吧，攪動風云，挑起戰端，好讓北遼大周兩敗俱傷。在你們眼中，老百姓的命，當真賤如草芥？”
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